Recherche auprès des populations vulnérables

Les populations vulnérables sont des groupes ayant une capacité limitée à se protéger en raison de l'âge, des capacités cognitives, de la dépendance institutionnelle ou des circonstances sociales. Les cadres réglementaires aux États-Unis (45 CFR 46 sous-parties B, C, D) et à l'échelle internationale identifient des populations vulnérables spécifiques — enfants, détenus, femmes enceintes, personnes ayant des déficiences cognitives — et imposent des protections éthiques supplémentaires au-delà du consentement éclairé standard. Ces protections comprennent l'obtention du consentement éclairé de décideurs suppléants (parents, tuteurs), des assurances supplémentaires de risque minimal et une surveillance accrue de la sécurité. Les comités d'éthique de la recherche appliquent un examen plus approfondi aux études impliquant des populations vulnérables et peuvent refuser l'approbation si les protections spéciales sont inadéquates.