Nutrition et développement de l'enfant

La nutrition de l'enfant s'intéresse à la manière dont l'alimentation soutient la croissance, la maturation des organes, ainsi que le développement cognitif et comportemental, de la petite enfance à l'adolescence. Les enfants étant en pleine croissance, leurs besoins énergétiques et nutritionnels par kilogramme sont élevés par rapport à ceux des adultes, et les déficits comme les excès durant ces années sont associés à des conséquences qui peuvent perdurer à l'âge adulte. La croissance linéaire et le poids pour l'âge sont des marqueurs largement utilisés de l'adéquation nutritionnelle à ce stade.

Definition

La nutrition et le développement de l'enfant est l'étude de la manière dont l'apport alimentaire répond aux besoins nutritionnels élevés et liés à la croissance des enfants, et comment le statut nutritionnel pendant l'enfance est lié à la croissance physique ainsi qu'au développement cognitif et comportemental.

Scope

Ce sujet couvre les besoins nutritionnels des enfants en croissance, les principales formes de malnutrition infantile (retard de croissance, émaciation, carence en micronutriments et surpoids), ainsi que les liens entre la nutrition infantile et le développement physique et cognitif. Il s'agit d'une entrée de référence et de santé publique, et non d'un guide pour l'alimentation ou le traitement d'un enfant individuel.

Core questions

• Pourquoi les besoins nutritionnels des enfants sont-ils élevés par rapport à leur taille corporelle ?
• Comment les mesures de croissance telles que le retard de croissance (stunting) et l'émaciation (wasting) sont-elles utilisées comme indicateurs du statut nutritionnel ?
• Comment la nutrition pendant l'enfance est-elle liée au développement cognitif et comportemental ?
• Qu'est-ce que le double fardeau de la sous-nutrition et du surpoids chez l'enfant ?

Key concepts

• Besoins nutritionnels liés à la croissance
• Retard de croissance (stunting) (faible taille pour l'âge)
• Émaciation (wasting) (faible poids pour la taille)
• Carences en micronutriments (par exemple, fer, vitamine A, iode, zinc)
• Surpoids et obésité infantiles
• Croissance linéaire et développement de l'enfant
• Double fardeau de la malnutrition

Mechanisms

Pendant l'enfance, l'accrétion tissulaire continue, la croissance squelettique et le développement cérébral génèrent des demandes soutenues en énergie, en protéines et en micronutriments essentiels. Un apport insuffisant ou des infections répétées peuvent ralentir la croissance linéaire, entraînant un retard de croissance (stunting) qui reflète une privation cumulative, tandis que des déficits aigus produisent une émaciation (wasting) ; des carences spécifiques en micronutriments altèrent des fonctions telles que le transport de l'oxygène, la défense immunitaire, la vision et le neurodéveloppement. Inversement, un excès énergétique chronique favorise l'adiposité. Des revues de littérature associent les retards de croissance précoces à des déficits ultérieurs en matière de scolarisation et de capacités adultes, ce qui est cohérent avec le cadre des origines développementales.

Clinical relevance

Le suivi de la croissance et du statut nutritionnel est un élément central de la surveillance de la santé de l'enfant, et la reconnaissance de schémas tels que le retard de croissance (stunting), l'émaciation (wasting), la carence en micronutriments et le surpoids est importante pour la pratique pédiatrique et de santé publique. Cette entrée explique comment le statut nutritionnel de l'enfant est conceptualisé et mesuré au niveau de la population ; elle ne fournit pas de seuils diagnostiques ni de traitement pour un enfant individuel.

Epidemiology

La sous-nutrition infantile, en particulier le retard de croissance (stunting), reste courante dans les pays à revenu faible et intermédiaire, même si le surpoids infantile augmente, créant ainsi un double fardeau de la malnutrition. Des synthèses mondiales estiment un grand nombre d'enfants souffrant de retard de croissance et d'émaciation et attribuent une part substantielle de la mortalité infantile et de la perte de capital humain à long terme à la sous-nutrition et à ses conséquences développementales.

History

L'intérêt pour la croissance et l'alimentation de l'enfant est ancien, mais l'évaluation standardisée du statut nutritionnel de l'enfant au niveau de la population s'est développée grâce aux normes de croissance du XXe siècle et s'est intensifiée avec les Normes de croissance de l'enfant de l'OMS et la série du Lancet sur la nutrition maternelle et infantile, qui ont défini le retard de croissance (stunting), l'émaciation (wasting) et la carence en micronutriments comme des priorités mondiales ayant des conséquences à vie.

Debates

Dans quelle mesure le retard de croissance précoce est-il réversible ?

Il existe un débat sur la mesure dans laquelle les enfants qui souffrent d'un retard de croissance (stunting) au début de leur vie peuvent retrouver une croissance linéaire et un potentiel de développement ultérieurement, et sur les interventions et les périodes qui offrent le plus grand bénéfice, étant donné les preuves que les déficits précoces sont associés à des effets durables.

Key figures

• Robert Black
• Mercedes de Onis
• Cesar Victora
• Zulfiqar Bhutta

Seminal works

• black-2013
• de-onis-2016
• victora-2008

Frequently asked questions

Quelle est la différence entre le retard de croissance (stunting) et l'émaciation (wasting) ?

Le retard de croissance (stunting) est une faible taille pour l'âge, reflétant une sous-nutrition chronique ou cumulative, tandis que l'émaciation (wasting) est un faible poids pour la taille, reflétant une perte de poids aiguë ou récente ; les deux sont des indicateurs standards de la sous-nutrition infantile mais capturent des échelles de temps différentes.

Pourquoi l'enfance est-elle considérée comme une période critique pour la nutrition ?

Les enfants grandissent rapidement et se développent physiquement et cognitivement, de sorte que leurs besoins en nutriments par rapport à leur taille sont élevés et que les déficits ou les excès nutritionnels pendant ces années sont associés à des effets sur la croissance, le développement et la santé à l'âge adulte.