Théorie du Contrat Social
La théorie du contrat social explique et justifie l'autorité politique et les normes morales comme le produit d'un accord — réel ou hypothétique — entre les individus qu'elles lient.
Definition
La théorie du contrat social soutient que la légitimité de l'autorité politique, ou le contenu des principes moraux et politiques, découle d'un accord que des personnes rationnelles concluraient pour quitter une condition pré-politique (l'état de nature) et se soumettre à des règles communes.
Scope
Couvre la tradition contractuelle classique (Hobbes, Locke, Rousseau), le concept de l'état de nature, la distinction entre les approches contractariennes (fondées sur l'avantage mutuel) et contractualistes (fondées sur l'accord raisonnable), ainsi que les renouveaux modernes. La théorie du contrat hypothétique de Rawls est traitée sous la justice comme équité.
Core questions
- À quoi ressemblerait la vie dans un « état de nature » sans autorité politique ?
- À quoi des personnes rationnelles consentiraient-elles pour quitter cette condition ?
- Le contrat est-il réel, tacite ou simplement hypothétique ?
- Le contrat justifie-t-il l'autorité, génère-t-il des normes morales, ou les deux ?
Key concepts
- l'état de nature
- le pacte
- la volonté générale
- contractarianisme vs. contractualisme
- l'avantage mutuel
- le consentement tacite
Key theories
- Contractarianisme hobbesien
- Hobbes soutient que dans l'état de nature, la vie serait une guerre de tous contre tous ; par conséquent, les individus rationnels concluent un pacte pour autoriser un souverain doté d'un pouvoir absolu afin d'assurer la paix et leur auto-préservation.
- La volonté générale
- Rousseau soutient que l'autorité légitime n'émerge que lorsque les citoyens se soumettent conjointement à la « volonté générale », de sorte qu'en obéissant aux lois qu'ils ont contribué à élaborer, ils demeurent aussi libres qu'auparavant.
- La morale par accord
- Gauthier ravive le contractarianisme en dérivant les contraintes morales de l'intérêt rationnel, arguant que des agents pleinement rationnels s'accorderaient sur des dispositions de maximisation contrainte qui rendent possible une coopération mutuellement bénéfique.
History
L'ère classique du contrat social s'étend du Léviathan de Hobbes (1651) aux Deux Traités de Locke (1689), en passant par le Contrat Social de Rousseau (1762) et Kant. Après une éclipse au XIXe siècle sous les critiques utilitaristes et hégéliennes, la tradition a été ravivée au XXe siècle par le contractualisme de Rawls et le contractarianisme de Gauthier (1986).
Debates
- Contractarianisme vs. contractualisme
- La question de savoir si le contrat procède d'un avantage mutuel entre parties égoïstes (Hobbes, Gauthier) ou de ce que des personnes pourraient raisonnablement accepter en tant qu'êtres libres et égaux (Rousseau, la tradition kantienne).
- Un contrat hypothétique est-il contraignant ?
- La question de savoir si un accord que personne n'a réellement conclu peut fonder une obligation politique réelle, ou si seul un consentement réel peut lier, une objection constante aux théories du contrat hypothétique.
Key figures
- Thomas Hobbes
- John Locke
- Jean-Jacques Rousseau
- David Gauthier
Related topics
Seminal works
- hobbes1651
- rousseau1762
- gauthier1986
Frequently asked questions
- Qu'est-ce que l'état de nature ?
- C'est une condition hypothétique sans autorité politique, utilisée par les théoriciens du contrat comme point de référence ; Hobbes la dépeint comme une guerre violente de tous contre tous, tandis que Locke et Rousseau décrivent des conditions plus pacifiques mais instables.