Hepatite B

A hepatite B é uma infeção hepática causada pelo vírus da hepatite B (HBV), que pode produzir doença aguda e, especialmente quando adquirida precocemente na vida, infeção crónica que pode progredir para cirrose e cancro do fígado. Uma vez que a vacinação previne a infeção e as suas sequelas a longo prazo, a hepatite B é uma doença importante prevenível por vacina (Trepo et al., 2014).

Definition

A hepatite B é uma infeção pelo vírus da hepatite B que causa inflamação do fígado, variando de hepatite aguda autolimitada a infeção crónica com risco de cirrose e carcinoma hepatocelular, transmitida através do sangue, perinatalmente e sexualmente, e prevenível por vacinação.

Scope

Este tópico aborda a hepatite B como uma entidade clínica e de saúde pública: o vírus e as suas vias de transmissão, a diferença entre infeção aguda e crónica, a ligação à cirrose e ao carcinoma hepatocelular, e o efeito da vacinação a nível populacional no cancro do fígado. É uma visão geral de referência e não fornece orientação de tratamento ou prescrição.

Core questions

• Como é transmitida a hepatite B, e por que a idade na infeção é importante?
• O que distingue a hepatite B aguda da crónica?
• Como a infeção crónica por HBV leva à cirrose e ao cancro do fígado?
• O que a vacinação contra a hepatite B fez à incidência de cancro do fígado?

Key concepts

• Vírus da hepatite B (HBV)
• Transmissão por via sanguínea, perinatal e sexual
• Infeção aguda versus crónica
• Idade na infeção e risco de cronicidade
• Cirrose
• Carcinoma hepatocelular
• Vacina contra a hepatite B

Mechanisms

O HBV é transmitido através do sangue, perinatalmente da mãe para o bebé, e sexualmente, e infeta os hepatócitos onde a resposta imune do hospedeiro determina em grande parte o resultado. A infeção adquirida na infância frequentemente torna-se crónica, enquanto a infeção na idade adulta é mais frequentemente eliminada; a infeção crónica impulsiona a inflamação hepática contínua que pode progredir ao longo dos anos para cirrose e é uma das principais causas de carcinoma hepatocelular (Trepo et al., 2014). A vacinação induz anticorpos protetores e, ao prevenir a infeção, previne estas consequências a longo prazo, um efeito demonstrado pela diminuição das taxas de cancro do fígado na infância após a vacinação infantil universal (Chang et al., 2000).

Clinical relevance

A hepatite B ilustra como a idade em que uma infeção é adquirida molda o seu curso a longo prazo, e como uma vacina que previne a infeção também pode prevenir um cancro. Esta entrada é descritiva e educacional; caracteriza a doença e as evidências sobre prevenção e não é uma base para diagnóstico ou tratamento num paciente individual.

Epidemiology

A hepatite B crónica afeta muitos milhões de pessoas em todo o mundo e é uma das principais causas de cirrose e carcinoma hepatocelular (Trepo et al., 2014). A imunização infantil universal reduziu a prevalência de infeção crónica em coortes vacinadas e diminuiu a incidência de cancro do fígado na infância, fornecendo evidências diretas de que a vacina previne um cancro importante (Chang et al., 2000).

History

O antigénio de superfície da hepatite B foi descoberto na década de 1960 por Baruch Blumberg e colegas, abrindo caminho para o diagnóstico e para as primeiras vacinas contra a hepatite B. Seguiram-se programas de vacinação infantil universal, e o acompanhamento a longo prazo de coortes vacinadas mostrou subsequentemente reduções na infeção crónica e no carcinoma hepatocelular (Chang et al., 2000; Trepo et al., 2014).

Debates

Como a contribuição da hepatite B para o cancro do fígado pode ser melhor reduzida a nível populacional?

A vacinação previne novas infeções e reduziu as taxas de cancro do fígado na infância, mas um grande reservatório de infeção crónica existente permanece; o equilíbrio entre a prevenção através da vacinação e a gestão da infeção estabelecida molda a estratégia de eliminação.

Key figures

• Baruch Blumberg
• Mei-Hwei Chang
• Anna Lok

Seminal works

• trepo-2014
• chang-2000

Frequently asked questions

Por que a idade em que a hepatite B é adquirida é importante?

A hepatite B adquirida na infância é muito mais propensa a tornar-se uma infeção crónica vitalícia, enquanto a infeção adquirida na idade adulta é mais frequentemente eliminada. Esta é uma das razões pelas quais os programas de vacinação enfatizam a proteção de recém-nascidos e bebés.

Como uma vacina pode prevenir um cancro?

A infeção crónica por hepatite B é uma das principais causas de carcinoma hepatocelular. Ao prevenir a infeção, a vacinação contra a hepatite B remove essa causa, e estudos populacionais documentaram a queda das taxas de cancro do fígado na infância após a vacinação infantil universal.