Nutrição e Desenvolvimento na Infância

A nutrição infantil refere-se a como a dieta sustenta o crescimento, a maturação dos órgãos e o desenvolvimento cognitivo e comportamental desde o período pós-infância até a adolescência. Como as crianças ainda estão em crescimento, suas necessidades de energia e nutrientes por quilograma são altas em relação aos adultos, e tanto os déficits quanto os excessos durante esses anos estão associados a consequências que podem se estender à vida adulta. O crescimento linear e o peso para a idade são marcadores amplamente utilizados da adequação nutricional nesta fase.

Definition

Nutrição e desenvolvimento na infância é o estudo de como a ingestão alimentar atende às elevadas necessidades nutricionais das crianças, impulsionadas pelo crescimento, e como o estado nutricional durante a infância se relaciona com o crescimento físico e com o desenvolvimento cognitivo e comportamental.

Scope

O tópico abrange os requisitos nutricionais de crianças em crescimento, as principais formas de desnutrição infantil (retardo de crescimento, emaciação, deficiência de micronutrientes e sobrepeso), e as ligações entre a nutrição infantil e o desenvolvimento físico e cognitivo. É uma entrada de referência e de saúde pública, não um guia para alimentar ou tratar uma criança individualmente.

Core questions

• Por que as necessidades nutricionais das crianças são altas em relação ao tamanho corporal?
• Como as medidas de crescimento, como retardo de crescimento e emaciação, são usadas como indicadores do estado nutricional?
• Como a nutrição na infância se relaciona com o desenvolvimento cognitivo e comportamental?
• O que é a dupla carga de desnutrição e sobrepeso na infância?

Key concepts

• Necessidades nutricionais impulsionadas pelo crescimento
• Retardo de crescimento (baixa estatura para a idade)
• Emaciação (baixo peso para a altura)
• Deficiências de micronutrientes (por exemplo, ferro, vitamina A, iodo, zinco)
• Sobrepeso e obesidade infantil
• Crescimento linear e desenvolvimento infantil
• Dupla carga de desnutrição

Mechanisms

Durante a infância, a contínua acumulação de tecidos, o crescimento esquelético e o desenvolvimento cerebral criam demandas sustentadas por energia, proteínas e micronutrientes essenciais. A ingestão inadequada ou infecções repetidas podem retardar o crescimento linear, produzindo o retardo de crescimento (stunting), que reflete privação cumulativa, enquanto déficits agudos produzem emaciação (wasting); deficiências específicas de micronutrientes prejudicam funções como transporte de oxigênio, defesa imunológica, visão e neurodesenvolvimento. Por outro lado, o excesso crônico de energia promove a adiposidade. Revisões ligam a falha precoce no crescimento a déficits posteriores na escolaridade e na capacidade adulta, consistente com o quadro das origens desenvolvimentistas.

Clinical relevance

O monitoramento do crescimento e do estado nutricional é uma parte central da vigilância da saúde infantil, e o reconhecimento de padrões como retardo de crescimento, emaciação, deficiência de micronutrientes e sobrepeso é importante para a prática pediátrica e de saúde pública. Esta entrada explica como o estado nutricional infantil é conceituado e medido em nível populacional; não fornece pontos de corte diagnósticos ou tratamento para uma criança individual.

Epidemiology

A desnutrição infantil, particularmente o retardo de crescimento, permanece comum em países de baixa e média renda, mesmo com o aumento do sobrepeso infantil, produzindo uma dupla carga de desnutrição. Sínteses globais estimam um grande número de crianças com retardo de crescimento e emaciação e atribuem uma parcela substancial da mortalidade infantil e da perda de capital humano a longo prazo à desnutrição e suas consequências para o desenvolvimento.

History

A preocupação com o crescimento e a alimentação infantil é antiga, mas a avaliação padronizada e em nível populacional do estado nutricional infantil desenvolveu-se através dos padrões de crescimento do século XX e intensificou-se com os Padrões de Crescimento Infantil da OMS e a série Lancet sobre nutrição materna e infantil, que enquadraram o retardo de crescimento, a emaciação e a deficiência de micronutrientes como prioridades globais com consequências para toda a vida.

Debates

Quão reversível é a falha precoce no crescimento?

Há debate sobre até que ponto crianças que apresentam retardo de crescimento na primeira infância podem recuperar o crescimento linear e o potencial de desenvolvimento mais tarde, e sobre quais intervenções e janelas oferecem o maior benefício, dada a evidência de que déficits precoces estão associados a efeitos duradouros.

Key figures

• Robert Black
• Mercedes de Onis
• Cesar Victora
• Zulfiqar Bhutta

Seminal works

• black-2013
• de-onis-2016
• victora-2008

Frequently asked questions

Qual a diferença entre retardo de crescimento (stunting) e emaciação (wasting)?

Retardo de crescimento (stunting) é a baixa estatura para a idade, refletindo desnutrição crônica ou cumulativa, enquanto emaciação (wasting) é o baixo peso para a altura, refletindo perda de peso aguda ou recente; ambos são indicadores padrão de desnutrição infantil, mas capturam diferentes escalas de tempo.

Por que a infância é considerada um período crítico para a nutrição?

As crianças estão crescendo rapidamente e se desenvolvendo física e cognitivamente, então suas necessidades de nutrientes em relação ao tamanho são altas e os déficits ou excessos nutricionais durante esses anos estão associados a efeitos no crescimento, desenvolvimento e saúde adulta posterior.