การสืบค้นเอกสารเทา

เอกสารเทาประกอบด้วยเอกสารและข้อมูลที่ไม่ได้ตีพิมพ์ผ่านช่องทางเชิงพาณิชย์ทั่วไป ซึ่งรวมถึงวิทยานิพนธ์ รายงานของรัฐบาล ทะเบียนการทดลองทางคลินิก บทคัดย่อการประชุม เอกสารนโยบายขององค์กร และเอกสารทำงาน แตกต่างจากบทความวารสารตรงที่เอกสารเทาไม่ได้ถูกจัดทำดัชนีใน MEDLINE หรือ Scopus และมักขาดการทบทวนโดยผู้ทรงคุณวุฒิ อย่างไรก็ตาม เอกสารเทามีความสำคัญอย่างยิ่งต่อการทบทวนวรรณกรรมอย่างเป็นระบบ เนื่องจากอาจมีผลการวิจัยที่เป็นกลางหรือเชิงลบซึ่งมีโอกาสน้อยที่จะได้รับการตีพิมพ์ (อคติในการตีพิมพ์) การสืบค้นเอกสารเทาอย่างเป็นระบบจึงเป็นองค์ประกอบมาตรฐานของการสังเคราะห์หลักฐาน และได้รับการแนะนำโดย Cochrane Collaboration, PRISMA และแนวทางระเบียบวิธีวิจัยอื่น ๆ