Managing Financial and Non-Financial Conflicts of Interest in Research

Les conflits d'intérêts sont humains. Un chercheur testant un médicament fabriqué par une entreprise dans laquelle il détient des actions a intérêt à ce que le médicament réussisse. Un chercheur clinicien traitant des patients dans le cadre d'un essai a intérêt à inclure plus de sujets ou à mettre l'accent sur les avantages. Un chercheur en début de carrière dépendant de l'avancement de sa carrière peut biaiser les résultats vers des conclusions publiables (positives). Ce ne sont pas des défauts de caractère ; ce sont des intérêts humains prévisibles. La solution n'est pas d'exclure tous les chercheurs ayant des intérêts — cela éliminerait la plupart des recherches — mais de rendre les conflits transparents et de les gérer. La transparence permet aux lecteurs d'évaluer les biais ; les stratégies de gestion réduisent le risque de biais. Un conflit bien géré (divulgué, surveillé, atténué) est éthiquement acceptable. Un conflit non divulgué est une faute grave.