Infections à protozoaires

Les infections à protozoaires sont des maladies causées par des parasites eucaryotes unicellulaires (protozoaires) qui peuvent se multiplier au sein de l'hôte humain. Elles comprennent certaines des maladies parasitaires humaines les plus importantes — parmi lesquelles le paludisme, les infections intestinales amibiennes et flagellées telles que l'amibiase et la giardiase, les leishmanioses et les trypanosomiases — et se manifestent sous des formes intestinales, sanguines et tissulaires.

Definition

Une infection à protozoaires est une maladie causée par un parasite protozoaire unicellulaire qui colonise et se multiplie au sein de l'hôte humain — dans la lumière intestinale, la circulation sanguine ou les tissus — provoquant une maladie par invasion cellulaire, destruction tissulaire ou réponse inflammatoire de l'hôte.

Scope

Cette entrée couvre les caractéristiques unificatrices des maladies à protozoaires : la capacité des protozoaires à se répliquer au sein de l'hôte (contrairement à la plupart des helminthes), leur division en formes intestinales/luminales et sanguines/tissulaires, et leur transmission par ingestion de kystes, par des vecteurs arthropodes ou par d'autres voies. Elle utilise l'amibiase, la giardiase et la leishmaniose comme exemples représentatifs et renvoie aux entrées dédiées au paludisme et aux trypanosomiases. Il s'agit d'un aperçu de référence, et non d'une orientation clinique.

Key concepts

• Parasite eucaryote unicellulaire
• Réplication intracellulaire
• Stades kystique et trophozoïte
• Protozoaires intestinaux versus sanguins et tissulaires
• Transmission fécale-orale
• Transmission vectorielle
• Évasion immunitaire et variation antigénique

Mechanisms

Les protozoaires diffèrent des helminthes par leur capacité à se multiplier au sein de l'hôte humain, ce qui permet à de petits inoculums de produire des infections importantes. Les protozoaires intestinaux tels que *Entamoeba histolytica* et *Giardia* sont généralement acquis par l'ingestion de kystes résistants dans l'environnement ; *E. histolytica* peut envahir la muqueuse colique et se propager au foie, tandis que *Giardia* se fixe à l'épithélium de l'intestin grêle et provoque une diarrhée avec malabsorption (haque-2003; gardner-hill-2001). Les protozoaires sanguins et tissulaires sont habituellement transmis par des vecteurs arthropodes : *Plasmodium* par les moustiques (white-2014) et *Leishmania* par les phlébotomes, ces derniers produisant une maladie cutanée, muqueuse ou viscérale selon l'espèce et la réponse de l'hôte (burza-2018). De nombreux protozoaires utilisent la variation antigénique et les niches intracellulaires pour échapper à l'immunité de l'hôte.

Clinical relevance

Les infections à protozoaires vont des maladies diarrhéiques spontanément résolutives aux maladies systémiques potentiellement mortelles telles que le paludisme grave et la leishmaniose viscérale, et plusieurs d'entre elles sont des maladies tropicales négligées importantes (hotez-2007; burza-2018). Cette entrée caractérise le groupe à des fins d'orientation et d'évaluation des preuves ; elle ne constitue pas une base pour un diagnostic ou un traitement individuel.

Epidemiology

Les protozoaires intestinaux sont répartis dans le monde entier mais causent la plus grande charge là où l'assainissement est insuffisant, tandis que les protozoaires transmis par des vecteurs se concentrent dans les régions tropicales et subtropicales définies par l'aire de répartition de leur vecteur. Le paludisme touche des centaines de millions de personnes chaque année, et la leishmaniose est endémique dans certaines parties de l'Asie, de l'Afrique, des Amériques et de la Méditerranée (white-2014; burza-2018).

Evidence & guidelines

Les connaissances reposent sur des revues spécifiques aux organismes et sur les directives programmatiques de l'OMS pour le paludisme et les leishmanioses ; les références citées ici sont des revues d'orientation plutôt que des protocoles de traitement (white-2014; burza-2018; hotez-2007).

History

Les causes protozoaires des maladies humaines ont été identifiées à la fin du XIXe et au début du XXe siècle, y compris la découverte du parasite du paludisme et de sa transmission par les moustiques, ainsi que la description d'*Entamoeba histolytica* comme agent de la dysenterie amibienne. Des travaux ultérieurs ont distingué les amibes intestinales pathogènes des commensales et ont clarifié le spectre spécifique à l'espèce de la leishmaniose (haque-2003; burza-2018).

Key figures

• William Petri
• Nicholas White
• Simon Croft
• Marleen Boelaert

Seminal works

• haque-2003
• burza-2018
• white-2014

Frequently asked questions

En quoi les protozoaires diffèrent-ils des helminthes ?

Les protozoaires sont unicellulaires et peuvent se multiplier au sein de l'hôte humain, de sorte qu'un petit inoculum peut produire une infection importante, tandis que les helminthes sont des vers multicellulaires qui ne se multiplient généralement pas chez l'hôte.

Tous les protozoaires intestinaux sont-ils nocifs ?

Non. Certains protozoaires intestinaux sont des commensaux non pathogènes, et la distinction entre les espèces pathogènes telles que *Entamoeba histolytica* et les non-pathogènes morphologiquement similaires est un point diagnostique important (haque-2003).