Taux de mortalité

Un taux de mortalité est une mesure de la fréquence des décès où l'événement comptabilisé est le décès : le nombre de décès survenant dans une population sur une période donnée, par rapport à la population à risque. Il applique la même logique de numérateur sur dénominateur que l'incidence, le décès étant le résultat, et constitue un indicateur fondamental de la santé des populations et de l'impact des maladies.

Definition

Un taux de mortalité est la fréquence des décès dans une population définie sur une période spécifiée, calculé comme le nombre de décès divisé par la population à risque (ou le temps-personne à risque), généralement exprimé pour 1 000 ou pour 100 000 par an.

Scope

Cette entrée couvre le taux de mortalité en tant que mesure de fréquence : le taux de mortalité brut, les variantes spécifiques à une cause et la létalité, le rôle du dénominateur de la population et du temps-personne, et les raisons pour lesquelles les taux de mortalité nécessitent une standardisation avant que des populations de structures d'âge différentes puissent être comparées. Il est de nature méthodologique et ne fournit pas de conseils cliniques.

Key concepts

• Les décès comme événement comptabilisé
• Taux de mortalité brut
• Taux de mortalité spécifique à une cause
• Létalité (décès parmi les cas)
• Dénominateur de population ou de temps-personne
• Standardisation selon l'âge pour la comparaison

Mechanisms

Un taux de mortalité comptabilise les décès sur une période et les divise par la population qui était à risque de décéder ; il s'agit donc structurellement d'une mesure d'incidence où le résultat est le décès plutôt que l'apparition de la maladie. Le taux brut utilise l'ensemble de la population comme dénominateur ; un taux spécifique à une cause restreint le numérateur aux décès dus à une cause particulière ; et la létalité, une quantité liée mais distincte, divise les décès dus à une maladie par le nombre de personnes atteintes de cette maladie plutôt que par l'ensemble de la population. Parce que le risque de décès dépend fortement de l'âge, deux populations ayant une mortalité spécifique à l'âge identique peuvent présenter des taux bruts très différents simplement parce que leurs distributions d'âge diffèrent ; c'est pourquoi les taux bruts sont standardisés — ajustés à une structure d'âge commune — avant d'être comparés entre populations ou au fil du temps.

Clinical relevance

Les taux de mortalité résument le fardeau létal des affections dans les populations et sont des indicateurs fondamentaux pour la surveillance de la santé publique et pour l'évaluation des preuves concernant les résultats et la prévention. Ils décrivent l'occurrence des décès au niveau de la population et ne constituent pas une base pour le pronostic individuel ou les décisions de traitement.

Epidemiology

Les taux de mortalité sont des éléments essentiels des statistiques de l'état civil, des registres et de la surveillance, où les décès sont enregistrés de manière fiable et les dénominateurs sont disponibles à partir des données de recensement. Les taux bruts décrivent le fardeau réel des décès dans une population, tandis que les taux standardisés selon l'âge sont utilisés pour comparer équitablement les populations ou les tendances ; les taux spécifiques à une cause et la létalité affinent le tableau en isolant des causes particulières ou la létalité d'une maladie donnée.

History

Le décompte des décès par rapport à la population est l'une des plus anciennes pratiques quantitatives en santé publique, traçable aux bulletins de mortalité du XVIIe siècle et développé à travers les statistiques de l'état civil du XIXe siècle. L'appareil moderne des taux de mortalité bruts, spécifiques à une cause et standardisés, et le traitement explicite de la mortalité comme une mesure d'incidence avec le décès comme événement, a été codifié dans les manuels et dictionnaires épidémiologiques du XXe siècle.

Debates

Faut-il utiliser les taux bruts ou standardisés pour la comparaison ?

Les taux bruts reflètent le fardeau réel des décès dans une population mais sont confondus par les différences de structure d'âge, de sorte que la comparaison des taux bruts entre populations peut induire en erreur ; les taux standardisés selon l'âge éliminent ce facteur de confusion pour la comparaison mais ne décrivent plus le taux réel expérimenté par l'une ou l'autre population, et le choix dépend de la question posée.

Seminal works

• grimes-descriptive-2002
• rothman-2008
• porta-2014

Frequently asked questions

Quelle est la différence entre un taux de mortalité et la létalité ?

Un taux de mortalité divise les décès par l'ensemble de la population à risque et mesure la fréquence des décès dans cette population. La létalité divise les décès dus à une maladie par le nombre de personnes atteintes de cette maladie et mesure la létalité de la maladie parmi les personnes affectées.

Pourquoi les taux de mortalité sont-ils souvent standardisés selon l'âge ?

Parce que le risque de décès augmente fortement avec l'âge, une population avec plus de personnes âgées montrera un taux de mortalité brut plus élevé même si les risques spécifiques à l'âge sont identiques. La standardisation selon l'âge s'ajuste à une structure d'âge commune afin que les comparaisons entre populations ne soient pas faussées par des distributions d'âge différentes.