Mesure de la mortalité et de la morbidité

La mesure de la mortalité et de la morbidité constitue l'arithmétique fondamentale du fardeau de la maladie : elle définit la manière dont les décès et les cas de maladie sont comptabilisés et transformés en taux, rapports et proportions pouvant être comparés entre différentes populations et au fil du temps. L'incidence, la prévalence, les taux de mortalité et la létalité sont les éléments constitutifs à partir desquels toutes les mesures synthétiques du fardeau sont finalement élaborées.

Definition

La mesure de la mortalité et de la morbidité est l'ensemble des méthodes épidémiologiques utilisées pour quantifier la fréquence des décès (mortalité) et des maladies ou affections (morbidité) au sein d'une population, en les exprimant sous forme de dénombrements, de taux, de rapports et de proportions qui tiennent compte de la taille et de la structure de la population.

Scope

Cette entrée aborde les mesures fondamentales de la fréquence des maladies (incidence, prévalence) et des décès (taux de mortalité bruts, spécifiques par âge et standardisés, létalité), la distinction entre les dénombrements et les taux, ainsi que le rôle de la standardisation pour une comparaison équitable. Il s'agit d'un sujet méthodologique, et non d'une orientation clinique.

Core questions

• En quoi l'incidence et la prévalence diffèrent-elles, et quand chacune est-elle appropriée ?
• Comment les taux de mortalité sont-ils définis, et pourquoi sont-ils standardisés ?
• Quelle est la différence entre un dénombrement, un taux, un rapport et une proportion ?
• Comment la structure par âge de la population fausse-t-elle les comparaisons brutes, et comment la standardisation y remédie-t-elle ?

Key concepts

• Incidence (incidence cumulative et taux d'incidence)
• Prévalence
• Taux de mortalité bruts, spécifiques par âge et standardisés
• Létalité et survie
• Temps-personne à risque
• Standardisation directe et indirecte par âge
• Dénombrements versus taux

Mechanisms

La fréquence des maladies est mesurée en rapportant les cas à la population à risque : l'incidence comptabilise les nouveaux cas sur une période de temps-personne, tandis que la prévalence comptabilise les cas existants à un moment donné ou sur une période. La mortalité est exprimée en décès par population, et la létalité en décès parmi les personnes atteintes de la maladie. Étant donné que les taux bruts sont fortement influencés par la structure par âge d'une population, la standardisation directe ou indirecte réajuste les taux spécifiques par âge à une référence commune afin que les populations – ou la même population au fil du temps – puissent être comparées sans confusion due à l'âge.

Clinical relevance

Ces mesures décrivent la fréquence des maladies et des décès au sein des populations et sous-tendent toutes les statistiques de fardeau de niveau supérieur ; leur compréhension est essentielle pour l'évaluation des preuves épidémiologiques. Elles caractérisent la fréquence au niveau de la population et ne constituent pas une base pour les décisions individuelles de diagnostic ou de traitement.

Epidemiology

En épidémiologie des maladies chroniques, la prévalence et les taux de mortalité standardisés sont des mesures fondamentales car les affections de longue durée accumulent les cas prévalents, et le vieillissement des populations rend la standardisation par âge essentielle pour une comparaison valide. Les analyses des causes de décès, telles que celles produites par les estimations des causes de décès du Fardeau Mondial de la Maladie (Global Burden of Disease), dépendent d'une mesure cohérente de la mortalité entre les pays et au fil du temps.

History

La mesure systématique de la mortalité remonte aux bulletins de mortalité et aux analyses de John Graunt au XVIIe siècle, tandis que les taux standardisés et l'appareil formel de l'incidence, de la prévalence et du temps-personne ont été consolidés par l'épidémiologie du XXe siècle et codifiés dans des ouvrages de référence tels que le Dictionary of Epidemiology et Modern Epidemiology. La mesure mondiale des causes de décès a été étendue par le programme du Fardeau Mondial de la Maladie (Global Burden of Disease).

Key figures

• Christopher Murray
• Alan Lopez
• Kenneth Rothman
• Sander Greenland
• Miquel Porta

Seminal works

• murray-lopez-1997
• roth-2018

Frequently asked questions

Quelle est la différence entre l'incidence et la prévalence ?

L'incidence comptabilise les nouveaux cas survenant sur une période par rapport à la population à risque, saisissant le rythme auquel la maladie apparaît. La prévalence comptabilise tous les cas existants à un moment donné ou sur une période, reflétant l'étendue d'une affection ; elle dépend à la fois de l'incidence et de la durée des cas.

Pourquoi les taux de mortalité sont-ils standardisés par âge ?

Les taux de mortalité bruts sont fortement influencés par la structure par âge d'une population, de sorte que deux populations peuvent différer en termes de mortalité brute simplement parce que l'une est plus âgée. La standardisation par âge applique des taux spécifiques par âge à une population de référence commune, permettant des comparaisons qui ne sont pas faussées par des distributions d'âge différentes.