Incidence et prévalence en maladies infectieuses

L'incidence et la prévalence sont les deux mesures fondamentales de la fréquence d'une maladie. L'incidence comptabilise les nouveaux cas survenant sur une période donnée au sein d'une population à risque, tandis que la prévalence comptabilise les cas existants à un moment donné ou sur un intervalle. Dans le domaine des maladies infectieuses, ces mesures se comportent de manière distincte car les cas peuvent apparaître rapidement lors de la transmission et se résoudre par la guérison, le décès ou le traitement.

Definition

L'incidence est la fréquence des nouveaux cas d'une infection survenant dans une population à risque sur une période spécifiée, exprimée sous forme de taux (cas par personne-temps) ou de proportion (cas par population à risque) ; la prévalence est la proportion d'une population qui présente l'infection à un moment donné (prévalence ponctuelle) ou pendant un intervalle (prévalence de période).

Scope

Ce sujet définit l'incidence (en tant que taux et en tant que proportion, incluant le taux d'attaque utilisé lors des épidémies) et la prévalence (ponctuelle et de période), explique comment les deux sont liées par la durée de l'infection, et indique pourquoi chacune est appropriée dans différentes situations de maladies infectieuses. Il s'agit d'un traitement de référence des concepts de mesure, et non d'un manuel de calcul ou de rapport.

Core questions

• Quand l'incidence plutôt que la prévalence devrait-elle être utilisée pour décrire une infection ?
• Comment le taux d'attaque fonctionne-t-il comme une proportion d'incidence lors d'une épidémie ?
• Comment la durée de l'infection relie-t-elle l'incidence et la prévalence ?
• Pourquoi une infection chronique à faible incidence peut-elle avoir une prévalence élevée ?

Key concepts

• Taux d'incidence (personne-temps)
• Proportion d'incidence (incidence cumulative)
• Taux d'attaque
• Prévalence ponctuelle
• Prévalence de période
• Population à risque
• La prévalence est approximativement égale à l'incidence multipliée par la durée

Mechanisms

L'incidence nécessite une population à risque définie et un cadre temporel ; sa forme de taux utilise le temps-personne au dénominateur tandis que sa forme de proportion (incidence cumulative, ou taux d'attaque lors d'une épidémie) utilise le nombre de personnes à risque. La prévalence est un instantané qui mélange les cas nouveaux et préexistants. Les deux sont liés : dans un état stable, la prévalence est approximativement le produit de l'incidence et de la durée moyenne de la maladie, de sorte que les infections courtes et auto-limitantes tendent à montrer une faible prévalence même à incidence élevée, tandis que les infections persistantes accumulent les cas prévalents (Dorn, 1951 ; Rothman, Greenland, & Lash, 2008 ; Giesecke, 2017).

Clinical relevance

Distinguer l'incidence de la prévalence aide à interpréter correctement les rapports sur les maladies infectieuses : l'incidence reflète la transmission actuelle et la force de la nouvelle infection, tandis que la prévalence reflète la charge de l'infection existante dans une population. Cette entrée décrit des concepts de mesure et ne constitue pas une orientation pour le diagnostic ou les soins individuels.

Epidemiology

Les mesures d'incidence, en particulier le taux d'attaque, sont centrales pour la description des épidémies, où la proportion d'un groupe exposé qui tombe malade est un descripteur primaire. La prévalence est largement utilisée pour décrire la charge des infections persistantes telles que les infections virales chroniques. La relation conceptuelle entre les deux sous-tend la manière dont la charge des maladies infectieuses est rapportée (Dorn, 1951 ; Giesecke, 2017).

Evidence & guidelines

Les définitions et les relations sont établies dans les manuels d'épidémiologie et la littérature méthodologique plutôt que dans les directives cliniques (Rothman, Greenland, & Lash, 2008 ; Giesecke, 2017).

History

Les distinctions formelles entre incidence et prévalence ont été articulées dans la littérature méthodologique du milieu du XXe siècle, à mesure que l'épidémiologie systématisait la mesure de la fréquence des maladies ; le traitement de Dorn de 1951 sur les méthodes de mesure de l'incidence et de la prévalence est une déclaration de référence précoce de ces définitions (Dorn, 1951).

Key figures

• Harold F. Dorn
• Kenneth J. Rothman
• Johan Giesecke

Seminal works

• dorn-1951

Frequently asked questions

Quelle est la différence entre l'incidence et la prévalence ?

L'incidence comptabilise les nouveaux cas survenant sur une période chez les personnes à risque, reflétant la transmission actuelle ; la prévalence comptabilise tous les cas existants à un moment ou sur un intervalle, reflétant la charge totale d'infection présente.

Qu'est-ce qu'un taux d'attaque ?

Un taux d'attaque est une proportion d'incidence utilisée lors des épidémies : le nombre de personnes tombant malades divisé par le nombre de personnes à risque dans un groupe défini sur la période de l'épidémie.