Tipos de vacunas, mecanismos e inmunogenicidad

Las vacunas inducen inmunidad protectora al presentar al sistema inmunitario antígenos en diferentes formas, desde organismos enteros inactivados o vivos atenuados hasta subunidades purificadas, conjugados y plataformas de ácidos nucleicos. Esta entrada examina los principales tipos de vacunas, cómo cada una interactúa con el sistema inmunitario y qué se entiende por la inmunogenicidad de una vacuna.

Definition

Una vacuna es una preparación de material antigénico —un patógeno completo, un componente del mismo o instrucciones para que el cuerpo produzca un antígeno— administrada para inducir inmunidad adaptativa contra un agente infeccioso. La inmunogenicidad es la capacidad de una vacuna para provocar una respuesta inmunitaria medible, mientras que un correlato de protección es el marcador inmunitario específico asociado estadísticamente con la protección contra la enfermedad.

Scope

La entrada cubre las principales plataformas de vacunas y los mecanismos inmunológicos por los cuales provocan respuestas de anticuerpos y celulares, así como memoria inmunológica, junto con el concepto de inmunogenicidad y los correlatos de protección que vinculan las respuestas inmunitarias con el beneficio clínico. Es una descripción conceptual y educativa de cómo funcionan las vacunas, no una guía sobre qué vacuna usar o cómo administrarla.

Core questions

• ¿Cuáles son las principales plataformas de vacunas y en qué se diferencian en la forma en que presentan el antígeno?
• ¿Cómo interactúan las vacunas vivas atenuadas, inactivadas, de subunidades, conjugadas y de ácidos nucleicos con el sistema inmunitario?
• ¿Qué papel desempeñan los adyuvantes y la detección inmunitaria innata en la configuración de la respuesta?
• ¿Qué es la inmunogenicidad y cómo se relaciona con un correlato de protección?
• ¿Por qué algunas vacunas confieren protección duradera y de por vida, mientras que otras requieren refuerzos?

Key concepts

• Vacunas vivas atenuadas
• Vacunas inactivadas (muertas)
• Vacunas de subunidades, recombinantes y polisacáridas
• Vacunas conjugadas
• Vacunas toxoides
• Plataformas de vectores virales y ácidos nucleicos (ARNm/ADN)
• Adyuvantes y activación inmunitaria innata
• Respuestas humorales y mediadas por células
• Inmunogenicidad y correlatos de protección
• Memoria inmunológica y durabilidad

Mechanisms

Las vacunas funcionan entregando antígenos al sistema inmunitario en una forma que desencadena la detección innata, la presentación de antígenos y la activación de linfocitos B y T antígeno-específicos, generando respuestas efectoras y memoria de larga duración (Pulendran & Ahmed, 2011). Las plataformas difieren en cómo logran esto: las vacunas vivas atenuadas se replican transitoriamente y estimulan ampliamente la inmunidad humoral y celular; las vacunas inactivadas y de subunidades presentan antígenos no replicantes, a menudo con un adyuvante para potenciar la respuesta; las vacunas conjugadas acoplan un polisacárido a una proteína portadora para provocar la ayuda de células T y memoria en niños pequeños; los toxoides neutralizan la enfermedad mediada por toxinas; y las plataformas de vectores virales y ácidos nucleicos entregan instrucciones genéticas para que las células del receptor expresen transitoriamente el antígeno (Sadarangani, 2021). Las respuestas de anticuerpos, incluidos los anticuerpos ampliamente neutralizantes para algunos patógenos, son fundamentales para la protección de muchas vacunas (Corti & Lanzavecchia, 2013). El marcador inmunitario que rastrea la protección es el correlato de protección, que guía la evaluación de las vacunas (Plotkin, 2010).

Clinical relevance

Comprender las plataformas de vacunas y la inmunogenicidad ayuda a los médicos y a los profesionales de la salud pública a interpretar por qué las vacunas difieren en la dosificación, la durabilidad y las poblaciones en las que funcionan mejor. Esta entrada es conceptual y educativa y describe los mecanismos de acción; no recomienda productos específicos ni su administración para ningún individuo.

History

El desarrollo de vacunas progresó desde los enfoques de organismos completos de Jenner y Pasteur, pasando por las vacunas inactivadas, toxoides, polisacáridas y conjugadas del siglo XX, hasta las vacunas de subunidades recombinantes, y más recientemente a las plataformas de vectores virales y ácidos nucleicos que cobraron importancia durante la pandemia de COVID-19 (Sadarangani, 2021). A lo largo de esta historia, el objetivo unificador ha sido presentar el antígeno de una forma que induzca de manera segura una inmunidad protectora y duradera (Pulendran & Ahmed, 2011).

Key figures

• Bali Pulendran
• Rafi Ahmed
• Stanley A. Plotkin
• Antonio Lanzavecchia

Seminal works

• pulendran-2011
• plotkin-2010
• corti-2013

Frequently asked questions

¿Cuál es la diferencia entre una vacuna viva atenuada y una vacuna inactivada?

Una vacuna viva atenuada contiene una forma debilitada pero replicante del organismo que estimula ampliamente la inmunidad, a menudo con protección duradera. Una vacuna inactivada contiene un organismo muerto o sus componentes que no pueden replicarse, frecuentemente necesita un adyuvante o varias dosis, y puede requerir refuerzos.

¿Qué significa inmunogenicidad?

La inmunogenicidad es la capacidad de una vacuna para provocar una respuesta inmunitaria medible, como anticuerpos o actividad de células T. Cuando se demuestra que un nivel de respuesta particular se correlaciona con la protección contra la enfermedad, se denomina correlato de protección (Plotkin, 2010).