Equidad y Acceso a la Salud

La equidad en salud es el principio de que las diferencias en la salud y en el uso de la atención sanitaria no deberían surgir de desventajas sociales injustas o evitables, y el acceso es la capacidad real de las personas para obtener la atención que necesitan. Ambos conceptos están vinculados: el acceso inequitativo —por ingresos, geografía, etnia u otra posición social— es una vía principal a través de la cual se producen y mantienen las disparidades en salud.

Definition

La equidad en salud es la ausencia de diferencias injustas y evitables en la salud y en el acceso a la atención sanitaria entre los grupos sociales; el acceso es el grado en que las personas que necesitan atención pueden obtener servicios apropiados de manera oportuna.

Scope

La entrada aborda la distinción entre equidad (un juicio normativo sobre qué diferencias son injustas) y disparidad (una diferencia observada); las dimensiones del acceso, incluyendo la disponibilidad, la asequibilidad y la aceptabilidad; cómo las barreras de acceso se relacionan con los determinantes sociales; y cómo se mide la equidad en la financiación y el uso. Es un tema de referencia sobre conceptos y medición, no un programa de intervención o defensa.

Core questions

• ¿Qué diferencias en salud y atención se consideran inequitativas en lugar de meramente desiguales?
• ¿Qué dimensiones determinan si las personas pueden realmente obtener la atención necesaria?
• ¿Cómo los determinantes sociales configuran el acceso y las disparidades en salud?
• ¿Cómo se mide la equidad en la financiación y el uso de la atención sanitaria?

Key concepts

• Equidad en salud versus disparidad en salud
• Diferencias evitables e injustas
• Dimensiones del acceso (disponibilidad, asequibilidad, aceptabilidad)
• Determinantes sociales de la salud
• Equidad horizontal y vertical
• Equidad en la financiación y el uso
• Disparidades en la atención sanitaria

Mechanisms

La equidad es un concepto normativo: una diferencia observada se convierte en una inequidad cuando es evitable e injusta, generalmente porque se asocia con una desventaja social. Braveman y sus colegas distinguen la medición descriptiva de las disparidades del juicio de valor de la equidad, y definen la equidad en términos de diferencias vinculadas a la posición social. El acceso transforma la necesidad en uso a través de varias 'puertas' —los servicios deben estar disponibles donde viven las personas, ser asequibles dados sus recursos y aceptables para ellas— y las barreras en cualquiera de estas 'puertas' pueden impedir la atención. Dado que estas 'puertas' están configuradas por los ingresos, la educación, la geografía y la discriminación, los determinantes sociales de la salud operan en parte a través del acceso, por lo que los sistemas inequitativos reproducen las disparidades en salud incluso cuando el gasto agregado es alto. La equidad se evalúa examinando cómo la carga financiera y el uso de los servicios se distribuyen entre los grupos sociales en relación con la necesidad.

Clinical relevance

Los patrones de acceso inequitativo determinan qué pacientes acceden a la atención, con qué retraso se presentan y las disparidades que un clínico observa entre las poblaciones, formando parte del contexto de la práctica clínica. La entrada describe estos conceptos y su medición como referencia y no prescribe intervenciones ni atención individualizada.

Epidemiology

Se documentan disparidades en el acceso y los resultados por ingresos, geografía, etnia y otras posiciones sociales dentro y entre países, y la financiación y el uso de la atención se distribuyen con frecuencia de manera menos favorable a los grupos más pobres y desfavorecidos. Los análisis transnacionales muestran que el avance de la equidad por parte de un sistema depende en gran medida de cómo se recauda su financiación y de quién puede utilizar los servicios en relación con la necesidad.

Evidence & guidelines

La literatura conceptual y de medición sobre equidad, junto con la Comisión sobre Determinantes Sociales de la Salud de la Organización Mundial de la Salud, proporciona las referencias principales, complementadas por estudios transnacionales sobre la equidad en la financiación y el uso. Estas fuentes describen cómo surgen y se miden las disparidades y se utilizan aquí como orientación en lugar de como guía prescriptiva.

History

La preocupación por el acceso desigual tiene una larga historia, pero la formulación moderna de la equidad en salud se agudizó a finales del siglo XX, basándose en la economía del bienestar y en el trabajo de figuras como Amartya Sen. Braveman y sus colegas clarificaron la distinción conceptual entre disparidad y equidad a principios de la década de 2000, y la Comisión sobre Determinantes Sociales de la Salud de la Organización Mundial de la Salud de 2008 situó la acción sobre las raíces sociales de la inequidad en el centro de la agenda internacional.

Debates

¿Cuándo un resultado de salud desigual es inequitativo?

No toda diferencia en salud o atención es injusta; definir qué diferencias son evitables e injustas, y distinguirlas de las diferencias debidas a la elección o la biología, es una cuestión normativa fundamental y debatida en el campo.

Key figures

• Paula Braveman
• Sofia Gruskin
• Michael Marmot
• Amartya Sen
• Anne Mills

Seminal works

• braveman-2006
• braveman-2003
• who-2008-csdh

Frequently asked questions

¿Cuál es la diferencia entre desigualdad en salud e inequidad en salud?

Una desigualdad en salud es cualquier diferencia medible en la salud entre grupos; una inequidad en salud es el subconjunto de esas diferencias que son evitables e injustas, generalmente porque se asocian con una desventaja social. La equidad es un juicio de valor aplicado a las desigualdades observadas.

¿Qué significa realmente 'acceso a la atención'?

El acceso es la capacidad real de obtener la atención necesaria, lo que depende de que los servicios estén disponibles donde se encuentran las personas, sean asequibles dados sus recursos y aceptables para ellas. Una barrera en cualquiera de estas dimensiones puede impedir que las personas reciban atención incluso cuando esta existe formalmente.