Aminoácidos esenciales y calidad de las proteínas
Los aminoácidos esenciales (indispensables) son aquellos que el cuerpo humano no puede sintetizar en cantidades suficientes para satisfacer la demanda metabólica y, por lo tanto, deben obtenerse de la dieta. Esta área reúne la bioquímica de esos aminoácidos, cómo se estiman sus requerimientos dietéticos y cómo se juzga la calidad de una proteína dietética según la adecuación de su perfil de aminoácidos y digestibilidad a las necesidades humanas.
Definition
Los aminoácidos esenciales son esos nueve aminoácidos (histidina, isoleucina, leucina, lisina, metionina, fenilalanina, treonina, triptófano y valina) que no pueden sintetizarse de novo en cantidades adecuadas y deben ser suministrados por la dieta; la calidad de las proteínas es el grado en que una proteína dietética suministra estos aminoácidos en las cantidades y en la forma digerible necesarias para satisfacer las necesidades metabólicas.
Scope
Esta área orienta al lector hacia cuatro temas interconectados: los aminoácidos de cadena ramificada y su papel en el metabolismo muscular y energético; los aminoácidos aromáticos que sirven como precursores de neurotransmisores; la estimación de los requerimientos de aminoácidos y las ingestas dietéticas recomendadas; y la evaluación de la calidad de las proteínas y la complementación de las proteínas vegetales. Se tratan estos temas como referencias de bioquímica y nutrición, más que como orientación clínica.
Sub-topics
Core questions
- ¿Qué aminoácidos son dietéticamente esenciales y por qué el cuerpo no puede producirlos?
- ¿Cómo se estiman los requerimientos humanos de aminoácidos individuales?
- ¿Qué hace que una proteína dietética sea de mayor calidad que otra?
- ¿Cómo las proteínas vegetales complementarias satisfacen conjuntamente las necesidades de aminoácidos esenciales?
Key concepts
- Aminoácidos esenciales (indispensables)
- Balance de nitrógeno
- Aminoácido limitante
- Calidad y digestibilidad de las proteínas
- Complementación proteica
- Patrón de requerimientos de aminoácidos
Mechanisms
La proteína dietética se digiere en aminoácidos y pequeños péptidos, se absorbe y se utiliza para construir proteínas corporales y como precursores de muchos compuestos que contienen nitrógeno. Dado que los mamíferos carecen de las vías enzimáticas para sintetizar ciertos esqueletos de carbono, los aminoácidos esenciales deben provenir de los alimentos; una deficiencia del aminoácido esencial más limitante restringe la cantidad de los demás que pueden utilizarse para la síntesis de proteínas. La concordancia entre la composición de aminoácidos de una proteína alimentaria, su digestibilidad y el patrón de requerimientos humanos determina su valor nutricional (Wu, 2009; Young & Borgonha, 2000).
Clinical relevance
La comprensión de los aminoácidos esenciales y la calidad de las proteínas subyace a cómo se describe la adecuación de las proteínas dietéticas en la ciencia de la nutrición y cómo se evalúan las dietas basadas en plantas y las dietas mixtas. Esta área describe conceptos utilizados para caracterizar la adecuación dietética a nivel poblacional y de referencia, y no constituye una base para el diagnóstico o la prescripción individual.
Evidence & guidelines
Las estimaciones de requerimientos y los métodos de calidad de las proteínas se han desarrollado a través de estudios de balance de nitrógeno y de trazadores, y han sido codificados por organismos expertos como la FAO/OMS/UNU y los procesos nacionales de referencia dietética. La Puntuación de Aminoácidos Corregida por la Digestibilidad de las Proteínas (PDCAAS) y sus enfoques sucesores operacionalizan la calidad de las proteínas para uso regulatorio y nutricional (Schaafsma, 2000; Young & Pellett, 1994).
History
El concepto de esencialidad dietética se estableció en la primera mitad del siglo XX, notablemente a través de los estudios en humanos de William Rose que identificaron los aminoácidos indispensables y sus requerimientos. Trabajos posteriores utilizando trazadores de isótopos estables, resumidos en el patrón de requerimientos del Massachusetts Institute of Technology, revisaron al alza las estimaciones de requerimientos y reconfiguraron cómo se evalúa la calidad de las proteínas (Young & Borgonha, 2000).
Key figures
- Vernon Young
- Guoyao Wu
- William Rose
Related topics
Seminal works
- wu-2009
- young-2000-mit
- schaafsma-2000
Frequently asked questions
- ¿Cuántos aminoácidos son esenciales para los humanos?
- Se consideran nueve aminoácidos dietéticamente esenciales para los humanos: histidina, isoleucina, leucina, lisina, metionina, fenilalanina, treonina, triptófano y valina, porque el cuerpo no puede sintetizarlos en cantidades adecuadas.
- ¿Qué significa calidad de las proteínas?
- La calidad de las proteínas describe qué tan bien una proteína dietética suministra aminoácidos esenciales en las proporciones y en la forma digerible necesarias para satisfacer los requerimientos humanos; una proteína limitada en un aminoácido esencial es de menor calidad para esa necesidad.