年龄相关的易感性和严重程度

年龄是影响传染病风险的最强且最一致的决定因素之一。无论是幼儿还是老年人，都更容易被感染、发展成重症并死亡，从而形成熟悉的感染死亡率U形或J形年龄曲线。本主题解释了婴儿期不成熟的免疫系统和生命后期老化的免疫系统如何改变易感性和严重程度，以及这些变化如何在人口数据中体现。

Definition

年龄相关的易感性和严重程度是指在整个生命周期中，感染概率和由此导致的疾病严重程度的系统性变化，其驱动因素是生命早期发育中的免疫系统和生命后期与年龄相关的免疫功能下降（免疫衰老）。

Scope

本主题涵盖了年龄作为宿主决定因素，影响个体感染和疾病严重程度，包括生命早期不成熟的免疫和老年期的免疫衰老。它从人口和机制概述层面探讨年龄效应，而非临床管理或特定年龄的剂量。它与免疫功能低下和合并症（常随年龄增长而累积）相关联，但特别关注作为变异驱动因素的生理年龄和免疫成熟度。

Core questions

• 为什么婴儿和老年人更容易感染和患重症？
• 免疫成熟和免疫衰老如何改变对病原体的反应？
• 在人群层面，特定年龄的发病率和病死率模式是怎样的？
• 年龄如何与合并症和免疫功能低下相互作用以影响风险？

Key concepts

• 免疫衰老
• 生命早期的免疫成熟
• 年龄极端
• 年龄特异性病死率
• 炎症衰老
• U形年龄死亡率曲线

Key theories

免疫衰老与年龄依赖性先天免疫失调

Shaw及其同事描述了先天免疫如何随年龄失调，信号传导和炎症反应发生改变，从而损害病原体控制，并导致老年人更高的易感性和严重程度。

Mechanisms

在生命早期，适应性免疫系统仍在发育，免疫记忆有限，因此婴儿严重依赖先天防御和母传抗体，易受尚未遇到的病原体影响。在生命后期，免疫衰老重塑了免疫的两个方面：Shaw及其同事记录了先天免疫的年龄依赖性失调，表现为反应迟钝和失调，即使低度炎症增加，也会损害病原体清除。在这两个极端情况下，最终结果都是限制感染和损害的能力下降，这表现为对许多病原体更高的易感性和更严重的疾病。

Clinical relevance

年龄常用于描述人群中的感染风险，并识别重症结局集中的群体，例如婴幼儿和老年人。本主题是理解年龄如何构建传染病负担的参考；它描述了人群模式和机制，不提供个体诊断或治疗建议。

Epidemiology

感染的年龄梯度非常显著。Verity及其同事基于模型的估计显示，2019冠状病毒病（COVID-19）的死亡风险随年龄急剧上升，这表明单一病原体存在显著的老年严重程度梯度。另一方面，O'Brien及其同事估计，肺炎链球菌（Streptococcus pneumoniae）导致了五岁以下儿童很大一部分的重症和死亡，这突显了集中在生命早期的负担。这些共同表明，单一的年龄轴如何主导传染病严重程度的人口分布。

Key figures

• Albert Shaw
• Ruth Montgomery
• Daniel Goldstein

Seminal works

• shaw-2013
• verity-2020
• obrien-2009

Frequently asked questions

为什么婴儿和老年人感染风险最高？

婴儿的免疫系统不成熟，仍在发育中，记忆有限；而老年人则经历免疫衰老，即与年龄相关的免疫功能下降和失调。两者都降低了控制病原体的能力，从而在年龄极端时期增加了易感性和严重程度。

年龄是影响感染、疾病严重程度还是两者兼有？

两者兼有。年龄影响感染的概率，而且通常更强烈地影响重症和死亡的概率，正如2019冠状病毒病（COVID-19）死亡率随年龄急剧上升所见。