Marcadores de Procalcitonina e Infecção Bacteriana

A procalcitonina é o peptídeo precursor da calcitonina, cujo nível circulante aumenta marcadamente durante infecções bacterianas sistêmicas, enquanto permanece comparativamente baixo em muitas condições inflamatórias virais e não infecciosas. Essa seletividade relativa a tornou o biomarcador mais estudado para distinguir infecções bacterianas e sepse de outras causas de inflamação.

Definition

A procalcitonina é o precursor de 116 aminoácidos do hormônio calcitonina; fora das células C da tireoide, sua produção é amplamente induzida nos tecidos durante infecções bacterianas sistêmicas, de modo que sua concentração plasmática serve como um marcador de inflamação relativamente seletivo para bactérias.

Scope

Esta entrada descreve a procalcitonina como um analito: sua origem, o padrão de estímulo que a torna relativamente seletiva para bactérias, sua cinética e seu uso geral como marcador em casos suspeitos de infecção bacteriana e sepse, juntamente com marcadores de infecção relacionados. É uma descrição de referência e não fornece pontos de corte diagnósticos, decisões sobre antibióticos ou protocolos de tratamento.

Core questions

• Por que a procalcitonina aumenta mais em infecções bacterianas do que em virais?
• Qual é a cinética da procalcitonina após um estímulo bacteriano?
• Como a procalcitonina se compara à PCR como marcador de infecção?
• O que se entende por avaliação guiada por procalcitonina em ambientes de pesquisa?

Key concepts

• Peptídeo precursor da calcitonina
• Indução seletiva por bactérias
• Estimulação por citocinas e produtos bacterianos
• Supressão por interferon-gama em infecções virais
• Cinética (aumento em horas, declínio diário com a resolução)
• Biomarcador de sepse
• Comparação com a especificidade da PCR

Mechanisms

Em condições de saúde, a procalcitonina é produzida pelas células C da tireoide e clivada em calcitonina, de modo que os níveis plasmáticos são muito baixos. Durante infecções bacterianas sistêmicas graves, produtos bacterianos como endotoxinas e citocinas pró-inflamatórias induzem a expressão de procalcitonina em muitos tecidos extratireoidianos, e o peptídeo não processado se acumula no plasma. Infecções virais tendem a aumentar o interferon-gama, que atenua essa indução, contribuindo para o aumento relativamente maior na doença bacteriana. A procalcitonina aumenta dentro de poucas horas de um estímulo bacteriano e diminui à medida que a infecção é controlada, conferindo-lhe uma cinética útil para acompanhar um curso.

Clinical relevance

A procalcitonina é utilizada como um marcador que, em comparação com vários outros reagentes de fase aguda, está mais intimamente associado à infecção bacteriana sistêmica e à sepse, e tem sido estudada como uma ferramenta para apoiar decisões sobre o uso de antibióticos em ambientes de pesquisa. Não é perfeitamente específica e deve ser interpretada dentro do contexto clínico; esta entrada descreve o marcador e não fornece limiares, orientações sobre antibióticos ou aconselhamento individualizado.

Epidemiology

A procalcitonina é amplamente medida em ambientes de emergência e terapia intensiva, onde a infecção bacteriana e a sepse são comuns. Evidências de revisões sistemáticas avaliaram seu desempenho diagnóstico para sepse em muitos estudos (Wacker et al., 2013).

Evidence & guidelines

Uma revisão sistemática e meta-análise resume a acurácia diagnóstica da procalcitonina para sepse (Wacker et al., 2013), e trabalhos randomizados examinaram estratégias de antibióticos guiadas por procalcitonina em infecções respiratórias (Christ-Crain et al., 2004); o contexto mais amplo dos biomarcadores de sepse é revisado por Pierrakos e Vincent (2010). Esta entrada relata a literatura em um nível de referência, e não como uma diretriz.

History

A elevação da procalcitonina em infecções bacterianas graves foi relatada no início dos anos 1990, distinguindo-a do papel tireoidiano normal do hormônio. Estudos clínicos subsequentes ao longo dos anos 2000 caracterizaram sua cinética, compararam-na com a PCR e testaram estratégias de antibióticos guiadas por procalcitonina, estabelecendo-a como um biomarcador líder de infecção e sepse.

Debates

A procalcitonina pode distinguir de forma confiável a inflamação bacteriana da não bacteriana?

A procalcitonina é mais seletiva para bactérias do que a PCR, mas sua sensibilidade e especificidade variam entre os contextos e ela não pode, por si só, descartar ou confirmar definitivamente a infecção, de modo que seu valor diagnóstico isolado permanece em debate.

Key figures

• Beat Müller
• Mirjam Christ-Crain
• Frank Brunkhorst
• Jean-Louis Vincent

Seminal works

• christ-crain-2004
• wacker-2013

Frequently asked questions

Por que a procalcitonina é considerada mais específica para infecção bacteriana do que a PCR?

Sua produção é fortemente induzida por produtos bacterianos e tende a ser suprimida pela resposta de interferon observada em infecções virais, de modo que ela aumenta mais em doenças bacterianas, embora ainda não seja perfeitamente específica.

A procalcitonina é um hormônio?

É o precursor do hormônio calcitonina; em infecções bacterianas sistêmicas, o próprio precursor se acumula no plasma sem o processamento hormonal usual, razão pela qual funciona como um marcador de infecção e não como um sinal hormonal.