Formação de Hábitos e Manutenção Comportamental

A formação de hábitos é o processo pelo qual um comportamento, através da repetição num contexto consistente, se torna automaticamente desencadeado por sinais nesse contexto e requer menos decisão consciente ou motivação para ser executado. Como depender do hábito reduz a necessidade de força de vontade contínua, a formação de hábitos é uma explicação central para como os comportamentos de saúde alterados são mantidos a longo prazo.

Definition

Um hábito é uma disposição comportamental aprendida em que um comportamento é automaticamente sinalizado por um contexto associado; a formação de hábitos é a aquisição gradual dessa automaticidade através da execução repetida num ambiente estável, e a manutenção comportamental é a continuação de um comportamento alterado ao longo do tempo.

Scope

A entrada aborda o que são hábitos, como se formam através da repetição dependente do contexto, e como o hábito e outros mecanismos de manutenção ajudam a explicar a persistência do comportamento após a mudança inicial. É um relato de referência do conceito, não um plano pessoal de construção de hábitos.

Core questions

• Como o comportamento repetido se torna automático?
• Que papel a estabilidade do contexto desempenha na formação de hábitos?
• Quanto tempo leva para um comportamento se tornar habitual?
• Por que alguns comportamentos alterados persistem enquanto outros recaem?

Key concepts

• Automaticidade
• Associação sinal-comportamento
• Estabilidade do contexto
• Repetição
• Manutenção comportamental
• Prevenção de recaídas
• Autorregulação

Key theories

Hábito como automaticidade sinalizada pelo contexto

Repetir um comportamento num contexto consistente fortalece uma associação, de modo que o sinal do contexto desencadeia cada vez mais o comportamento automaticamente, reduzindo a dependência da intenção.

Teorias de manutenção

A mudança de comportamento sustentada é explicada por mecanismos sobrepostos, incluindo hábito, autorregulação, motivação sustentada, recursos e ambientes de apoio, em vez de por um único processo.

Mechanisms

A formação de hábitos é teorizada para ocorrer através da aprendizagem associativa: quando um comportamento é repetido na presença de um sinal de contexto estável, a ligação sinal-comportamento fortalece-se de modo que o encontro com o sinal cada vez mais provoca o comportamento com pouca deliberação consciente. O estudo de Lally e colegas no mundo real descobriu que a automaticidade aumentava seguindo uma curva assintótica à medida que as repetições se acumulavam, com ampla variação individual no tempo que isso levava e um platô após o qual a repetição adicional pouco acrescentava. Uma vez estabelecidos, os hábitos tornam um comportamento mais resistente às flutuações na motivação, razão pela qual são invocados para explicar a manutenção; no entanto, uma revisão sistemática das teorias de manutenção descobriu que a persistência da mudança de comportamento é melhor explicada por vários mecanismos interativos — hábito, autorregulação e motivação contínuas, recursos psicológicos e físicos, e apoio ambiental e social — do que apenas pelo hábito.

Clinical relevance

Os conceitos de hábito e manutenção informam como os programas de promoção da saúde são projetados para tornar novos comportamentos duradouros, por exemplo, encorajando sinais e contextos consistentes. A entrada descreve esses mecanismos; é educacional-referencial e não prescreve um regime de formação de hábitos ou manutenção para qualquer indivíduo.

Evidence & guidelines

A evidência provém de estudos psicológicos de automaticidade e de revisões sistemáticas de teorias de manutenção; alegações populares sobre prazos fixos para a formação de um hábito não são apoiadas, pois o tempo necessário varia amplamente entre pessoas e comportamentos. Esta é uma literatura teórica e de ciência comportamental, e não uma diretriz clínica.

History

A ideia de que a repetição produz comportamento automático tem raízes antigas na psicologia, mas a pesquisa contemporânea em comportamento de saúde reviveu o interesse no hábito como um mecanismo para manter a mudança de comportamento. O estudo de Lally e colegas de 2010 forneceu dados influentes do mundo real sobre como a automaticidade se desenvolve com a repetição, a revisão de Gardner de 2015 sistematizou o uso do conceito de hábito no comportamento de saúde, e a revisão de Kwasnicka e colegas de 2016 ampliou o foco para os múltiplos mecanismos subjacentes à manutenção.

Debates

Quanto tempo leva para formar um hábito?

Uma afirmação amplamente repetida de que os hábitos se formam num número fixo de dias não é apoiada; o trabalho empírico mostra que o tempo para atingir a automaticidade varia amplamente entre indivíduos e comportamentos, sem que uma única figura se aplique geralmente.

O hábito é suficiente para explicar a manutenção do comportamento?

Revisões argumentam que a manutenção depende de vários mecanismos interativos, e não apenas do hábito, portanto, intervenções que dependem apenas da formação de hábitos podem negligenciar a motivação, a autorregulação e os apoios ambientais.

Key figures

• Phillippa Lally
• Benjamin Gardner
• Jane Wardle
• Wendy Wood

Seminal works

• lally-2010
• gardner-2015
• kwasnicka-2016

Frequently asked questions

Demora realmente 21 dias para formar um hábito?

Não. A pesquisa mostra que o tempo para tornar um comportamento automático varia amplamente entre pessoas e comportamentos, muitas vezes muito mais do que três semanas, e não há um número fixo de dias que se aplique a todos.

Por que os hábitos são úteis para manter o comportamento de saúde?

Uma vez que um comportamento é habitual, ele é desencadeado automaticamente por sinais de contexto e depende menos da motivação ou força de vontade, o que ajuda a persistir; mesmo assim, revisões mostram que a manutenção duradoura também depende da motivação, autorregulação e um ambiente de apoio.