Alimentação Complementar

A alimentação complementar é o processo de introdução de alimentos sólidos e semissólidos juntamente com o leite materno (ou seu substituto), à medida que o leite materno por si só se torna insuficiente para atender às necessidades nutricionais de um lactente, convencionalmente dos seis meses aos dois anos de idade. Este tópico aborda por que o período é importante, como as práticas alimentares são definidas e medidas, e o que as evidências dizem sobre as intervenções de alimentação complementar.

Definition

A alimentação complementar é o período durante o qual alimentos diferentes do leite materno ou da fórmula infantil são introduzidos para fornecer energia e nutrientes adicionais, tipicamente começando por volta dos seis meses de idade, enquanto a amamentação idealmente continua, e avaliada por meio de indicadores padronizados de alimentação de lactentes e crianças pequenas.

Scope

A entrada trata a alimentação complementar como um tema de nutrição em saúde pública: a justificativa para a janela de transição, os indicadores padronizados (introdução oportuna, diversidade alimentar, frequência das refeições, dieta mínima aceitável) e as evidências sobre intervenções para melhorar as práticas. É descritiva e educacional e não fornece cronogramas ou prescrições alimentares individuais.

Core questions

• Por que a janela de alimentação complementar é nutricionalmente crítica?
• Como as práticas de alimentação complementar são definidas e medidas em nível populacional?
• O que se sabe sobre a eficácia das intervenções de alimentação complementar?
• Quais lacunas nutricionais comumente surgem durante o período de alimentação complementar?

Key concepts

• Introdução oportuna de alimentos complementares
• Diversidade alimentar mínima
• Frequência mínima de refeições
• Dieta mínima aceitável
• Densidade de nutrientes e a 'lacuna' após 6 meses
• Alimentação responsiva

Mechanisms

Após cerca de seis meses, o leite materno deixa de satisfazer plenamente as necessidades de energia e de vários nutrientes (notavelmente ferro e zinco) de um lactente, criando uma lacuna nutricional que os alimentos complementares devem preencher enquanto a amamentação continua. Quantidade inadequada, baixa diversidade alimentar, baixa densidade de nutrientes ou preparação insegura durante esta janela contribuem para o atraso no crescimento e deficiência de micronutrientes, razão pela qual as intervenções de alimentação complementar visam o momento, a frequência, a diversidade e a segurança dos alimentos oferecidos (Dewey & Adu-Afarwuah, 2008; Bhutta et al., 2013).

Clinical relevance

Os indicadores de alimentação complementar descrevem o quão bem as dietas infantis atendem às necessidades durante o período de transição e são usados para monitorar a qualidade da alimentação infantil na população. O tópico caracteriza evidências e vigilância para referência e educação e não constitui aconselhamento dietético individual ou prescrição alimentar.

Epidemiology

Em muitos contextos de baixa e média renda, apenas uma minoria de crianças de 6 a 23 meses atende à diversidade alimentar mínima ou a uma dieta mínima aceitável, e a má alimentação complementar coincide com o período em que o atraso no crescimento mais frequentemente se acelera; revisões de intervenções relatam ganhos modestos, mas significativos, na ingestão e no crescimento a partir da educação e, onde há insegurança alimentar, da suplementação alimentar (Dewey & Adu-Afarwuah, 2008; Bhutta et al., 2013).

Evidence & guidelines

A medição padronizada das práticas de alimentação complementar é definida pela OMS e UNICEF (WHO & UNICEF, 2021), com o enquadramento geral estabelecido pela Estratégia Global para a Alimentação de Lactentes e Crianças Pequenas (WHO & UNICEF, 2003). Revisões sistemáticas resumem a eficácia e efetividade das intervenções de alimentação complementar (Dewey & Adu-Afarwuah, 2008) e as situam dentro do pacote mais amplo de intervenções nutricionais (Bhutta et al., 2013).

History

A alimentação complementar foi historicamente discutida como 'desmame', mas a orientação internacional a reformulou como a adição de alimentos juntamente com a amamentação continuada, em vez de sua substituição. À medida que indicadores padronizados foram desenvolvidos e revisões de intervenções se acumularam nos anos 2000, o período de 6 a 23 meses tornou-se um foco reconhecido dentro da agenda dos primeiros 1000 dias (Dewey & Adu-Afarwuah, 2008).

Debates

Educação versus provisão de alimentos em intervenções

Revisões sugerem que a educação nutricional melhora a alimentação complementar onde há disponibilidade de alimentos, enquanto em contextos de insegurança alimentar pode ser necessária a suplementação; o equilíbrio e a combinação permanecem dependentes do contexto.

Key figures

• Kathryn G. Dewey
• Zulfiqar A. Bhutta

Seminal works

• dewey-2008
• bhutta-2013

Frequently asked questions

Quando começa a alimentação complementar?

Convencionalmente, começa por volta dos seis meses de idade, quando o leite materno por si só já não satisfaz todas as necessidades nutricionais do lactente; esta entrada descreve o período e os seus indicadores, em vez de prescrever um plano alimentar.

O que é uma 'dieta mínima aceitável'?

É um indicador composto de alimentação de lactentes e crianças pequenas que combina a diversidade alimentar mínima e a frequência mínima das refeições, usado para resumir a adequação da dieta de uma criança a nível populacional.