Forskning med sårbare populasjoner

Sårbare populasjoner er grupper med begrenset evne til å beskytte seg selv på grunn av alder, kognitiv funksjon, institusjonell avhengighet eller sosiale forhold. Regulatoriske rammeverk i USA (45 CFR 46 Subparts B, C, D) og internasjonalt identifiserer spesifikke sårbare populasjoner – barn, fanger, gravide kvinner, kognitivt svekkede individer – og krever ytterligere etiske beskyttelser utover standard informert samtykke. Disse beskyttelsene inkluderer innhenting av informert samtykke fra stedfortredende beslutningstakere (foreldre, foresatte), ytterligere forsikringer om minimal risiko, og forbedret overvåking for sikkerhet. Forskningsetiske komiteer anvender skjerpet granskning av studier som involverer sårbare populasjoner og kan nekte godkjenning hvis spesielle beskyttelser er utilstrekkelige.