Synthèse réaliste

La synthèse réaliste est une méthode d'interprétation, axée sur la théorie, pour la synthèse des preuves, développée par Ray Pawson (2005), qui se concentre sur la compréhension COMMENT et POURQUOI les interventions fonctionnent, plutôt que SI elles fonctionnent. Fondée sur la philosophie réaliste, la synthèse réaliste examine les configurations Contexte-Mécanisme-Résultat (CMR) : comment des conditions contextuelles spécifiques activent des mécanismes qui produisent des résultats. Contrairement aux revues systématiques traditionnelles, qui répondent généralement à la question « L'intervention X réduit-elle le résultat Y ? », la synthèse réaliste demande « Dans quelles conditions, par quels mécanismes, pour quelles populations X fonctionne-t-il ? ». Cette approche est particulièrement précieuse pour les interventions complexes (politiques, programmes, traitements multi-composantes) où l'efficacité varie considérablement selon les contextes, et pour comprendre pourquoi les interventions réussissent dans certains contextes mais échouent dans d'autres.