Infección del Tracto Urinario

La infección del tracto urinario (ITU) es una infección de cualquier parte del sistema urinario, más comúnmente la vejiga (cistitis aguda). La infección no complicada del tracto urinario inferior en mujeres sanas y no embarazadas es una de las infecciones bacterianas más frecuentes en la atención primaria, y la gran mayoría son causadas por Escherichia coli que asciende desde la flora periuretral.

Definition

Una infección del tracto urinario es la presencia de microorganismos patógenos, con mayor frecuencia bacterias, en el tracto urinario normalmente estéril, acompañada de una respuesta inflamatoria del huésped; se clasifica por sitio (cistitis del tracto inferior o pielonefritis del tracto superior) y por factores del huésped como no complicada o complicada.

Scope

Esta entrada cubre la ITU como categoría clínica: sus niveles anatómicos (cistitis versus pielonefritis), la distinción entre infección no complicada y complicada, su causa bacteriana predominante y la epidemiología que la convierte en una presentación recurrente. Es un tema de referencia y no proporciona dosificación ni manejo individualizado; las decisiones de selección de antimicrobianos se rigen por las guías locales actuales.

Key concepts

• Cistitis versus pielonefritis
• ITU no complicada versus complicada
• Escherichia coli como uropatógeno predominante
• Ruta ascendente de infección
• Bacteriuria asintomática
• ITU recurrente
• Diferencias de sexo en la incidencia

Mechanisms

La mayoría de las ITU surgen cuando los uropatógenos —predominantemente Escherichia coli— colonizan el área periuretral y ascienden a través de la uretra hasta la vejiga, donde la adherencia e invasión del urotelio producen una respuesta inflamatoria y los síntomas de cistitis; un ascenso posterior al riñón causa pielonefritis. La uretra femenina más corta y su proximidad a la flora perineal ayudan a explicar la incidencia marcadamente mayor en mujeres, mientras que los factores del huésped y estructurales definen la infección complicada (Hooton, 2012; Foxman, 2010).

Clinical relevance

La ITU es una afección aguda común, generalmente tratable, cuyo encuadre es importante para el uso de antimicrobianos y para distinguir la cistitis simple de la infección del tracto superior o complicada que conlleva un mayor riesgo. Las guías profesionales estructuran cómo se abordan el diagnóstico y la terapia empírica y enfatizan la selección de antibióticos consciente de la resistencia (Gupta, 2011). Esta entrada describe cómo se caracteriza la ITU y no es una base para decisiones diagnósticas o de tratamiento individuales.

Epidemiology

Las ITU se encuentran entre las infecciones bacterianas más comunes, con un fuerte predominio femenino: una gran proporción de mujeres experimenta al menos una ITU en su vida, y la recurrencia es frecuente. La incidencia varía con la edad, el sexo, la actividad sexual, el embarazo y la presencia de factores complicantes (Foxman, 2010; Hooton, 2012).

Debates

¿Cómo debe equilibrar la elección empírica de antibióticos la eficacia frente a la resistencia?

Los paneles de guías sopesan la eficacia clínica de los agentes de primera línea para la cistitis no complicada frente a su propensión a seleccionar resistencia y el daño colateral a la flora comensal, por lo que los agentes de primera línea recomendados varían según los patrones de resistencia locales.

¿Cuándo se debe tratar la bacteriuria asintomática?

Las bacterias pueden estar presentes en la orina sin síntomas; fuera de situaciones específicas como el embarazo o ciertos procedimientos, el tratamiento de la bacteriuria asintomática generalmente no es beneficioso y contribuye a la resistencia, lo que convierte la selección de casos en una pregunta recurrente.

Seminal works

• hooton-2012
• gupta-2011
• foxman-2010

Frequently asked questions

¿Cuál es la diferencia entre cistitis y pielonefritis?

La cistitis es una infección del tracto urinario inferior confinada a la vejiga, mientras que la pielonefritis es una infección del tracto superior que afecta al riñón; la pielonefritis es generalmente más grave y se presenta con características sistémicas como fiebre y dolor en el flanco, además de los síntomas urinarios.

¿Por qué las infecciones del tracto urinario son más comunes en mujeres?

Los factores anatómicos —una uretra más corta situada más cerca de la flora perineal y vaginal— facilitan que los uropatógenos como Escherichia coli asciendan a la vejiga, lo que es una razón importante por la que la incidencia es mucho mayor en mujeres que en hombres.