Vacunación en adultos mayores

La vacunación en adultos mayores aborda la realidad de que el envejecimiento tanto aumenta el riesgo de infección grave como debilita la respuesta a las vacunas. Dado que el sistema inmunitario cambia con la edad, un proceso denominado inmunosenescencia, se han desarrollado estrategias mejoradas, como vacunas de alta dosis y adyuvadas, para mejorar la protección en este grupo contra enfermedades como la gripe, la enfermedad neumocócica y el herpes zóster.

Definition

La vacunación en adultos mayores es la adaptación de la inmunización a personas de edad avanzada, quienes enfrentan una mayor morbilidad y mortalidad relacionadas con infecciones y una respuesta inmunitaria disminuida, a menudo abordada con formulaciones de vacunas mejoradas (de alta dosis o adyuvadas).

Scope

El tema abarca por qué los adultos mayores constituyen una población especial para la vacunación, la base inmunológica de la respuesta vacunal reducida con la edad, y los principales enfoques mejorados y enfermedades objetivo estudiadas en este grupo. Se trata de una visión general de referencia de principios y evidencia, no de una lista de vacunas, edades o dosis recomendadas para adultos mayores.

Core questions

• ¿Cómo cambia el envejecimiento la respuesta inmunitaria a las vacunas?
• ¿Por qué los adultos mayores soportan una carga desproporcionada de enfermedades prevenibles por vacunación?
• ¿Cómo buscan las vacunas de alta dosis y adyuvadas superar una respuesta más débil?
• ¿Qué enfermedades son los principales objetivos de la vacunación en este grupo?

Key concepts

• Inmunosenescencia
• Vacunas de alta dosis
• Vacunas adyuvadas
• Prevención del herpes zóster (culebrilla)
• Gripe y enfermedad neumocócica en personas de edad avanzada
• Eficacia de la vacuna con la edad

Mechanisms

Con la edad, el sistema inmunitario experimenta inmunosenescencia: la producción tímica disminuye, el repertorio de linfocitos T vírgenes se reduce, y las respuestas de anticuerpos a nuevos antígenos se debilitan, por lo que una vacuna estándar a menudo provoca una protección menor y menos duradera que en adultos más jóvenes. Dos estrategias principales contrarrestan esto. Aumentar la dosis de antígeno, como en la vacuna antigripal de alta dosis, impulsa una respuesta más fuerte; añadir un adyuvante, como en la vacuna de subunidades de herpes zóster adyuvada, potencia y amplía la reacción inmunitaria, incluida la respuesta de linfocitos T relevante para controlar la reactivación del virus latente. Estas adaptaciones mecánicas son las que distinguen la estrategia de vacunación en adultos mayores de la de poblaciones más jóvenes.

Clinical relevance

Reconocer que las vacunas pueden funcionar menos eficazmente con la edad explica por qué existen formulaciones mejoradas y por qué los adultos mayores son priorizados para varias inmunizaciones. Esta entrada describe los principios y la evidencia para referencia y educación; las vacunas, formulaciones y el momento específicos recomendados para adultos mayores son establecidos por las guías actuales y la evaluación clínica individual.

Epidemiology

Los adultos mayores experimentan las tasas más altas de resultados graves por gripe y enfermedad neumocócica y una incidencia creciente de herpes zóster con la edad, lo que los convierte en un grupo prioritario para la inmunización. Ensayos clínicos y metaanálisis han cuantificado tanto los límites de las vacunas estándar como los beneficios de las formulaciones mejoradas en esta población.

History

A medida que las poblaciones envejecían, se acumuló evidencia de que las vacunas estándar tenían un rendimiento inferior en las personas de edad avanzada, lo que impulsó el desarrollo y la autorización de vacunas antigripales de alta dosis y adyuvadas y, más recientemente, una vacuna de subunidades de herpes zóster adyuvada con alta eficacia en adultos mayores, reportada en 2015. Estos desarrollos establecieron la inmunización mejorada como una estrategia distinta para las poblaciones que envejecen.

Debates

¿Cuánto mejoran las vacunas mejoradas los resultados en el mundo real?

Las formulaciones mejoradas aumentan la inmunogenicidad y, en ensayos clínicos, la eficacia, pero la magnitud del beneficio en resultados duros en diversas poblaciones mayores y temporadas sigue siendo un área de evaluación continua.

Key figures

• Carlos DiazGranados
• Anthony Cunningham
• Michael Osterholm

Seminal works

• diazgranados-2014
• lal-2015

Frequently asked questions

¿Por qué una vacuna podría funcionar menos eficazmente en una persona mayor?

El envejecimiento debilita el sistema inmunitario (inmunosenescencia), por lo que el cuerpo a menudo genera una respuesta a la vacuna más pequeña y de menor duración que la que generaría en un adulto más joven.

¿Para qué sirven las vacunas de alta dosis y adyuvadas?

Están diseñadas para producir una respuesta inmunitaria más fuerte en adultos mayores, ya sea utilizando más antígeno o añadiendo una sustancia (adyuvante) que potencia la reacción, para compensar una respuesta basal más débil.