Pruebas de Antiglobulina Directa e Indirecta (Coombs)

La prueba de antiglobulina, comúnmente conocida como prueba de Coombs, utiliza un reactivo de antiglobulina antihumana para detectar inmunoglobulinas o complemento unidos a los glóbulos rojos. Su forma directa revela anticuerpos que ya recubren los glóbulos rojos de un paciente in vivo, mientras que su forma indirecta detecta anticuerpos en el plasma que se unen a células reactivas in vitro; juntas, son herramientas centrales de la inmunohematología.

Definition

La prueba de antiglobulina (Coombs) detecta inmunoglobulinas humanas o componentes del complemento en los glóbulos rojos utilizando un reactivo de antiglobulina antihumana que entrecruza las células recubiertas formando aglutinados visibles; la prueba directa examina los propios glóbulos rojos del paciente, y la prueba indirecta examina los glóbulos rojos reactivos después de la incubación con el plasma del paciente.

Scope

Este tema explica el principio de la reacción de antiglobulina y la distinción entre la prueba de antiglobulina directa (PAD) y la prueba de antiglobulina indirecta (PAI), así como su lugar en el estudio serológico. Describe el método de la prueba y su interpretación de forma conceptual y no constituye un protocolo para el diagnóstico o manejo de pacientes específicos.

Core questions

• ¿Cómo hace el reactivo de antiglobulina antihumana que las células recubiertas de anticuerpos aglutinen?
• ¿Qué distingue la prueba de antiglobulina directa de la indirecta?
• ¿Qué indica una prueba de antiglobulina directa positiva?
• ¿Cómo se utiliza la prueba de antiglobulina indirecta en la detección de anticuerpos y las pruebas cruzadas?

Key concepts

• Reactivo de antiglobulina antihumana (AHG)
• Anticuerpos incompletos (IgG)
• Prueba de antiglobulina directa (PAD)
• Prueba de antiglobulina indirecta (PAI)
• Sensibilización in vivo versus in vitro
• Reactivos poliespecíficos y monoespecíficos (IgG, C3)
• Aglutinación como resultado

Mechanisms

Muchos anticuerpos de glóbulos rojos clínicamente importantes son de tipo IgG y no aglutinan directamente las células antígeno-positivas en solución salina porque las moléculas son demasiado pequeñas para unir células repelidas por su carga superficial. El reactivo de antiglobulina antihumana, producido contra la IgG y el complemento humanos, se une a estas moléculas de recubrimiento y une las células sensibilizadas adyacentes, produciendo aglutinación visible. En la prueba directa, los glóbulos rojos lavados del paciente se mezclan con el reactivo para detectar anticuerpos o complemento ya unidos in vivo, como ocurre en las reacciones transfusionales hemolíticas, la enfermedad hemolítica del recién nacido y la anemia hemolítica autoinmune. En la prueba indirecta, el plasma se incuba primero con glóbulos rojos reactivos para que cualquier anticuerpo se una in vitro, y luego se añade el reactivo de antiglobulina; esto subyace al cribado de anticuerpos, su identificación y la prueba cruzada de antiglobulina.

Clinical relevance

Las pruebas de antiglobulina apoyan la investigación de laboratorio de la hemólisis y la selección segura de componentes sanguíneos. Esta entrada describe cómo funciona la prueba y qué indican los resultados positivos y negativos en principio; la interpretación de cualquier resultado individual pertenece al contexto clínico y de laboratorio y no se aborda aquí como orientación.

Evidence & guidelines

La técnica de antiglobulina y sus variantes se describen en referencias estándar de inmunohematología, como el Manual Técnico de la AABB y la obra 'Mollison's Blood Transfusion in Clinical Medicine', que establecen el método y la interpretación por consenso.

History

Coombs, Mourant y Race introdujeron la prueba de antiglobulina en 1945 para detectar anticuerpos Rh débiles e incompletos que la aglutinación salina ordinaria no detectaba. La técnica transformó la inmunohematología al hacer visible la sensibilización por IgG, y sigue siendo la base del cribado de anticuerpos, su identificación, las pruebas cruzadas y la investigación de la hemólisis inmune.

Key figures

• Robert Coombs
• Arthur Mourant
• Robert Race

Seminal works

• coombs-1945
• mollison-2014
• daniels-2013

Frequently asked questions

¿Cuál es la diferencia entre la prueba de Coombs directa e indirecta?

La prueba directa detecta anticuerpos o complemento ya unidos a los glóbulos rojos de un paciente en el cuerpo; la prueba indirecta detecta anticuerpos en el plasma uniéndolos a glóbulos rojos reactivos en el tubo de ensayo antes de añadir el reactivo de antiglobulina.

¿Qué puede causar una prueba de antiglobulina directa positiva?

Una prueba de antiglobulina directa positiva indica que los glóbulos rojos están recubiertos de inmunoglobulinas o complemento, lo que puede ocurrir en la anemia hemolítica autoinmune, la enfermedad hemolítica del recién nacido y las reacciones transfusionales hemolíticas, entre otros contextos.