Exposições Tóxicas Ocupacionais

Exposições tóxicas ocupacionais são os encontros com agentes químicos e físicos nocivos que ocorrem através do trabalho. Elas abrangem solventes, metais, poeiras e fibras, gases e outras substâncias perigosas manuseadas na indústria, agricultura, mineração e muitos outros ambientes, e são responsáveis por uma parcela substancial e amplamente evitável de doenças relacionadas ao trabalho.

Definition

Exposições tóxicas ocupacionais são exposições a agentes químicos e físicos perigosos decorrentes do ambiente de trabalho, juntamente com os efeitos adversos agudos e crônicos resultantes na saúde e a estrutura utilizada para avaliá-los e controlá-los.

Scope

O tópico aborda como as exposições no local de trabalho ocorrem e são caracterizadas, o princípio de controle da exposição através da hierarquia de controles e limites de exposição, as principais categorias de toxicantes ocupacionais e as doenças que causam, e a carga global da exposição ocupacional. É enquadrado como um assunto de referência em toxicologia ambiental e ocupacional e não fornece aconselhamento clínico individualizado ou de aptidão para o trabalho.

Core questions

• Como as exposições no local de trabalho são caracterizadas e quantificadas?
• Como a exposição é controlada, e qual o papel dos limites de exposição e da hierarquia de controles?
• Quais toxicantes ocupacionais causam quais doenças características?
• Qual é a carga global de doenças atribuível à exposição ocupacional?

Key concepts

• Hierarquia de controles
• Limites de exposição ocupacional
• Avaliação de exposição e biomonitoramento
• Carcinógenos ocupacionais
• Solventes, metais, poeiras e fibras
• Latência entre exposição e doença
• Equipamento de proteção individual como último recurso

Mechanisms

Os agentes no local de trabalho atingem os trabalhadores principalmente por inalação e contato dérmico e, menos frequentemente, por ingestão. Uma vez absorvidos, atuam através dos mecanismos gerais da toxicologia — inibição enzimática, estresse oxidativo, lesão órgão-específica e, para carcinógenos, vias genotóxicas e outras — para produzir doenças que podem aparecer apenas após uma longa latência. Como a exposição é o determinante modificável do dano, o controle é organizado como uma hierarquia que prioriza a eliminação ou substituição do perigo e o uso de controles de engenharia em detrimento de medidas administrativas e equipamentos de proteção individual, com limites de exposição ocupacional definindo concentrações aceitáveis no ar (Landrigan et al., 2018; Jarup, 2003).

Clinical relevance

Uma história ocupacional é essencial para o reconhecimento de doenças relacionadas ao trabalho, uma vez que muitas doenças ocupacionais são indistinguíveis das não ocupacionais, exceto pela exposição. As exposições ocupacionais causam uma carga importante e evitável de câncer e outras doenças crônicas (GBD 2016 Occupational Carcinogens Collaborators, 2020). Esta entrada descreve como tais exposições causam danos em nível populacional e informa a prevenção; não fornece diagnóstico individual, tratamento ou decisões de aptidão para o trabalho.

Epidemiology

As exposições ocupacionais contribuem substancialmente para a carga global de doenças. Estima-se que os carcinógenos ocupacionais tenham causado centenas de milhares de mortes por câncer e milhões de anos de vida ajustados por incapacidade em 2016, com o amianto sendo um dos principais contribuintes (GBD 2016 Occupational Carcinogens Collaborators, 2020). A carga recai desproporcionalmente sobre trabalhadores em ambientes de baixa renda e setores informais com proteções mais fracas (Landrigan et al., 2018).

Evidence & guidelines

A base de evidências se baseia na epidemiologia ocupacional, avaliação de exposição e biomonitoramento, e classificação de perigos por órgãos como a Agência Internacional de Pesquisa sobre o Câncer. Estimativas da carga global (GBD 2016 Occupational Carcinogens Collaborators, 2020) e a Comissão Lancet sobre poluição e saúde (Landrigan et al., 2018) resumem a escala e a prevenibilidade do problema, enquanto agências nacionais estabelecem limites de exposição aplicáveis.

History

A preocupação com o envenenamento relacionado ao trabalho remonta às primeiras descrições das doenças dos artesãos, mas a toxicologia ocupacional sistemática cresceu com a industrialização e o desenvolvimento do século XX da higiene industrial, limites de exposição e legislação protetora. O reconhecimento de carcinógenos ocupacionais como o amianto, e a longa latência das doenças que causam, moldaram as abordagens modernas para o controle e vigilância da exposição (GBD 2016 Occupational Carcinogens Collaborators, 2020).

Debates

Quão protetores devem ser os limites de exposição ocupacional?

A definição de limites equilibra a proteção da saúde com a viabilidade técnica e econômica, e para carcinógenos sem um limiar seguro claro, há um debate contínuo sobre quão baixos os limites devem ser e quão rapidamente devem ser apertados.

Key figures

• Philip J. Landrigan
• Lars Jarup

Seminal works

• gbd-occ-carcinogens-2020
• landrigan-2018

Frequently asked questions

O que é a hierarquia de controles?

É a estrutura padrão para reduzir a exposição no local de trabalho, ordenada do mais para o menos eficaz: eliminar o perigo, substituir por uma alternativa mais segura, aplicar controles de engenharia, usar controles administrativos e, somente como último recurso, contar com equipamentos de proteção individual.

Por que uma história ocupacional é importante?

Muitas doenças ocupacionais parecem idênticas às não ocupacionais, então, sem perguntar sobre o trabalho e as exposições de uma pessoa, a ligação com uma causa no local de trabalho pode ser perdida, atrasando tanto o tratamento quanto a prevenção para outros trabalhadores (Landrigan et al., 2018).