Poluição do Ar e Toxicologia por Inalação

A poluição do ar e a toxicologia por inalação examinam como os contaminantes transportados pelo ar — material particulado, ozono, óxidos de azoto e enxofre, monóxido de carbono e agentes industriais inalados — lesam o corpo após serem respirados. Uma vez que os pulmões apresentam uma superfície grande e fina em contacto direto com o ar, os poluentes inalados podem danificar as vias aéreas e também entrar na circulação para afetar órgãos distantes.

Definition

Poluição do ar e toxicologia por inalação é o estudo de como os poluentes transportados pelo ar, inalados pela respiração, produzem efeitos adversos no sistema respiratório e, através de vias sistémicas, nos sistemas cardiovascular e outros.

Scope

O tema abrange os principais poluentes atmosféricos ambientais e ocupacionais, a deposição de partículas inaladas no trato respiratório, os mecanismos locais e sistémicos de lesão, e o vasto corpo de epidemiologia que liga a poluição do ar a doenças respiratórias e cardiovasculares. É um tema de referência em toxicologia ambiental e ocupacional e não fornece aconselhamento médico individual.

Core questions

• Que poluentes compõem o ar nocivo ambiente e no local de trabalho?
• Como as partículas e gases inalados se depositam e danificam o trato respiratório?
• Como os poluentes inalados produzem efeitos além do pulmão, como no coração?
• Qual é a carga de doença a nível populacional atribuível à poluição do ar?

Key concepts

• Material particulado (PM2.5 e PM10)
• Poluentes gasosos (ozono, NO2, SO2, CO)
• Deposição de partículas e dependência do tamanho
• Inflamação pulmonar e stress oxidativo
• Efeitos sistémicos e cardiovasculares
• Exposição aguda versus crónica
• Padrões de qualidade do ar

Mechanisms

Os poluentes inalados depositam-se ao longo do trato respiratório de acordo com o seu tamanho e composição química, com as partículas finas a atingir as regiões de troca gasosa do pulmão. Aí, desencadeiam stress oxidativo local e inflamação que podem lesar as vias aéreas e os alvéolos. Componentes solúveis e mediadores inflamatórios, e possivelmente as próprias partículas mais pequenas, podem então entrar na circulação, onde promovem inflamação sistémica, disfunção endotelial e alterações autonómicas que afetam o sistema cardiovascular (Brook et al., 2010; Brunekreef & Holgate, 2002). A exposição a longo prazo a material particulado fino está associada a um aumento da mortalidade cardiopulmonar e do cancro do pulmão (Pope et al., 2002).

Clinical relevance

A poluição do ar é um contribuinte importante e modificável para doenças respiratórias e cardiovasculares, e a consciencialização sobre a qualidade do ar ambiental e ocupacional é relevante para a prática da saúde pública. A exposição a longo prazo a partículas finas está ligada ao aumento da mortalidade, cancro do pulmão e eventos cardiovasculares a nível populacional (Pope et al., 2002; Brook et al., 2010). Esta entrada explica como os poluentes inalados causam danos e informa sobre a prevenção; não é uma orientação para a gestão de qualquer paciente individual.

Epidemiology

A poluição do ar ambiente é um dos maiores fatores de risco ambiental para doenças em todo o mundo, contribuindo para milhões de mortes prematuras a cada ano, predominantemente por causas cardiovasculares e respiratórias (Brunekreef & Holgate, 2002). Estudos de coorte marcantes estabeleceram que a exposição a longo prazo a material particulado fino aumenta a mortalidade cardiopulmonar e por cancro do pulmão, mesmo em concentrações comuns em muitas cidades (Pope et al., 2002).

Evidence & guidelines

A evidência combina epidemiologia de séries temporais e de coortes, estudos controlados de exposição humana e animal, e toxicologia mecanicista. A declaração científica da American Heart Association sintetiza a evidência cardiovascular (Brook et al., 2010), e as diretrizes de qualidade do ar de organismos nacionais e internacionais traduzem esta evidência em limites de poluentes recomendados.

History

Episódios graves de poluição do ar, como o nevoeiro de Londres de 1952, que causou milhares de mortes em excesso, demonstraram pela primeira vez a letalidade aguda do ar poluído e impulsionaram a legislação de ar limpo. Estudos de coorte posteriores no final do século XX mostraram que mesmo a exposição moderada a longo prazo aumentava a mortalidade (Pope et al., 2002), redefinindo a poluição do ar como um perigo crónico e agudo.

Debates

Existe um limiar abaixo do qual a poluição do ar por partículas é segura?

Estudos epidemiológicos geralmente encontram efeitos na saúde que se estendem a baixas concentrações sem um limiar de segurança claro, o que influencia o quão rigorosos devem ser os padrões de qualidade do ar e permanece um assunto de avaliação contínua.

Key figures

• Bert Brunekreef
• C. Arden Pope III
• Robert D. Brook

Seminal works

• pope-2002
• brunekreef-2002
• brook-2010

Frequently asked questions

Por que o material particulado fino (PM2.5) é especialmente nocivo?

As partículas finas são pequenas o suficiente para penetrar profundamente nas regiões de troca gasosa do pulmão, onde causam inflamação e stress oxidativo, e os seus efeitos estendem-se ao sistema cardiovascular; a exposição a longo prazo está ligada ao aumento da mortalidade e do cancro do pulmão (Pope et al., 2002).

A poluição do ar afeta mais do que os pulmões?

Sim. Os poluentes inalados desencadeiam inflamação sistémica e afetam os vasos sanguíneos e o coração, razão pela qual a poluição do ar é um fator de risco cardiovascular e respiratório estabelecido (Brook et al., 2010).