Imunidade de Grupo e Proteção Comunitária

A imunidade de grupo, também chamada imunidade comunitária ou populacional, é a proteção indireta que indivíduos suscetíveis obtêm quando uma proporção suficientemente alta da população circundante é imune a um patógeno contagioso. Quando a imunidade é generalizada, as cadeias de transmissão são interrompidas e mesmo as pessoas que não estão protegidas têm menor probabilidade de serem expostas.

Definition

A imunidade de grupo é a redução do risco de infeção para membros suscetíveis de uma população que ocorre quando uma proporção suficientemente grande dessa população é imune, de modo que a transmissão efetiva do patógeno é suprimida.

Scope

Este tópico aborda a lógica da biologia populacional da imunidade de grupo: a relação entre o número de reprodução e a fração da população que deve ser imune, a distinção entre proteção direta e indireta, e as suposições e limites dos cálculos de limiar. É uma referência conceitual e epidemiológica, não uma orientação para o estabelecimento de metas de programas.

Core questions

• Como o número de reprodução básico determina a fração de uma população que deve ser imune para interromper a transmissão sustentada?
• Como os efeitos diretos e indiretos (de grupo) da vacinação diferem?
• Por que as condições do mundo real, como a mistura heterogénea e a imunidade decrescente, complicam um limiar fixo?

Key concepts

• Proteção direta versus indireta
• Número de reprodução básico (R0)
• Número de reprodução efetivo
• Fração crítica de vacinação / limiar de imunidade de grupo
• Mistura homogénea versus heterogénea
• Imunidade decrescente e reforço

Key theories

Limiar crítico de vacinação

Sob as suposições simplificadoras de mistura homogénea e imunidade vitalícia, a transmissão sustentada cessa assim que a fração imune excede 1 menos o recíproco do número de reprodução básico; patógenos de maior transmissibilidade, portanto, exigem frações imunes mais altas.

Mechanisms

Cada indivíduo infetado transmite a um número de outros que depende da contagiosidade do patógeno e de quantos contactos são suscetíveis. À medida que indivíduos imunes se acumulam numa população, a proporção de contactos que são suscetíveis diminui, e o número de reprodução efetivo declina. Quando a fração imune excede o limiar crítico implicado pelo número de reprodução básico, cada caso, em média, gera menos de um caso secundário e a transmissão não pode ser sustentada. As estimativas de limiar assumem mistura homogénea e imunidade duradoura; o agrupamento de indivíduos suscetíveis e a imunidade decrescente podem permitir surtos localizados mesmo quando a imunidade geral parece alta.

Clinical relevance

A imunidade de grupo explica por que uma alta cobertura comunitária pode proteger aqueles que não podem ser vacinados, como alguns indivíduos imunocomprometidos, e por que a queda da cobertura em subgrupos pode preceder surtos. É oferecida como um conceito em nível populacional para auxiliar a interpretação da epidemiologia da imunização, não como uma regra para decisões individuais de vacinação.

Epidemiology

Empiricamente, a proteção indireta tem sido observada em vários programas de vacinação, enquanto a experiência com a gripe e com o SARS-CoV-2 destacou como a eficácia variável, a imunidade decrescente e a transmissibilidade em evolução tornam a imunidade populacional duradoura difícil de alcançar e sustentar.

Evidence & guidelines

A literatura teórica e de revisão sobre números de reprodução e proteção indireta sustenta este tópico; a força da evidência para efeitos indiretos varia por patógeno e é melhor lida doença por doença, em vez de como uma única figura universal.

History

O termo imunidade de grupo surgiu no início do século XX a partir de observações de como as epidemias aumentavam e diminuíam em populações animais e humanas, e o conceito foi posteriormente quantificado através da matemática dos números de reprodução epidémica. As epidemias do século XXI, incluindo a pandemia de COVID-19, renovaram o escrutínio sobre quão robusta a imunidade de grupo no mundo real pode ser.

Debates

A vacinação em massa pode criar de forma fiável imunidade de grupo para vírus respiratórios altamente transmissíveis?

Para patógenos com altos números de reprodução, a eficácia imperfeita da vacina contra a transmissão, a imunidade decrescente e a mudança antigénica podem empurrar a fração imune necessária para além do que é alcançável, tornando incerto um ponto final estável de imunidade de grupo.

Key figures

• Paul Fine
• Roy M. Anderson
• Michael Osterholm

Seminal works

• fine-2011
• anderson-2020

Frequently asked questions

Um número de reprodução mais alto exige maior cobertura para a imunidade de grupo?

Sim. Quanto mais transmissível for um patógeno, maior a fração imune necessária para interromper a transmissão sustentada, razão pela qual doenças altamente contagiosas como o sarampo exigem uma cobertura muito alta.

Por que os surtos ainda podem ocorrer quando a cobertura média parece alta?

Os cálculos de imunidade de grupo assumem que as pessoas se misturam uniformemente. Quando indivíduos não vacinados se agrupam, ou quando a imunidade diminui, bolsões locais de suscetibilidade podem sustentar surtos apesar de uma média geral alta.