Objets fictifs et inexistants

Nous semblons parler et raisonner sur des choses qui n'existent pas, telles que Sherlock Holmes, la montagne d'or et le carré rond. Ce sujet interroge sur ce dont nous parlons, le cas échéant, et sur la manière dont un tel discours peut être significatif ou vrai.

Definition

Un objet inexistant est une entité à laquelle on se réfère ou sur laquelle on raisonne, mais qui n'existe pas ; les objets fictifs en sont une sous-catégorie notable, introduite par les œuvres de fiction.

Scope

Aborde la théorie des objets de Meinong et les entités inexistantes, la théorie éliminativiste des descriptions de Russell, les théories des artefacts abstraits concernant les personnages fictifs, ainsi que la sémantique des existentielles négatives et du discours sur la fiction.

Core questions

• Existe-t-il des objets qui n'existent pas ?
• À quoi les noms de fiction se réfèrent-ils, le cas échéant ?
• Comment des phrases sur des personnages fictifs peuvent-elles être vraies ?
• Les objets inexistants devraient-ils être éliminés par paraphrase ou admis dans l'ontologie ?

Key concepts

• Objet inexistant
• Existentielle négative
• Théorie des descriptions
• Artefact abstrait
• Référence et fiction

Key theories

Théorie meinongienne des objets

Toute pensée a un objet, et certains objets, comme la montagne d'or, n'existent pas mais possèdent néanmoins des propriétés et peuvent faire l'objet d'affirmations vraies ; l'être est plus large que l'existence.

Théorie russellienne des descriptions

La référence apparente aux inexistants est dissoute par l'analyse : « la montagne d'or n'existe pas » est rendue comme une affirmation quantifiée sans engagement envers un objet inexistant.

Les objets fictifs comme artefacts abstraits

Les personnages fictifs sont des entités abstraites créées par des auteurs et existant comme artefacts culturels, permettant des affirmations littéralement vraies telles que « Holmes a été créé par Conan Doyle ».

History

La théorie des objets de Meinong a provoqué la théorie des descriptions de Russell en 1905, conçue pour se passer des objets inexistants. Plus tard, des néo-meinongiens tels que Parsons ont ravivé la théorie des objets, tandis que les approches créationnistes et artefactuelles ont traité les entités fictives comme des objets abstraits créés par des auteurs.

Debates

Les objets inexistants ont-ils leur place dans notre ontologie ?

Les meinongiens admettent un domaine d'objets au-delà de ce qui existe ; les russelliens et de nombreux philosophes contemporains rejettent cette idée, en paraphrasant la référence apparente pour l'éliminer ou en traitant les objets fictifs comme des entités abstraites.

Key figures

• Alexius Meinong
• Bertrand Russell
• Peter van Inwagen
• Terence Parsons
• Amie Thomasson

Seminal works

• meinong1904
• russell1905
• vanInwagen1977

Frequently asked questions

Si Sherlock Holmes n'existe pas, comment peut-il être vrai qu'il est détective ?

Les théories divergent. Les meinongiens affirment que Holmes est un objet inexistant qui possède la propriété d'être détective ; les artefactualistes traitent Holmes comme un artefact abstrait, avec des affirmations vraies par rapport à la fiction ; les russelliens paraphrasent un tel discours en des termes qui évitent toute référence à lui.