Ce qui existe et la nature de l'existence

Ce sujet interroge la nature de l'existence et les méthodes pour déterminer ce qui existe. Il examine si le terme « existe » désigne une propriété des individus, est exprimé par le quantificateur logique, ou se divise en plusieurs sens.

Definition

L'étude de l'existence porte sur ce qu'est l'être pour quelque chose, et sur les critères selon lesquels nous déterminons quelles entités une théorie ou une vision du monde accepte.

Scope

Couvre l'analyse du prédicat d'existence, la conception quantificationnelle de Frege-Russell, le critère d'engagement ontologique de Quine, l'univocité versus la pluralité des sens de l'être, et l'énigme des existentielles négatives vraies.

Core questions

• L'existence est-elle une propriété que possèdent les objets, ou quelque chose qu'exprime le quantificateur ?
• Existe-t-il un sens unique et univoque du terme « existe » ?
• Comment « X n'existe pas » peut-il être vrai s'il semble exiger que X réfère ?
• Selon quel critère décidons-nous à quoi une théorie est engagée ?

Key concepts

• Prédicat d'existence
• Quantificateur existentiel
• Engagement ontologique
• Existentielles négatives
• Univocité de l'être

Key theories

Conception quantificationnelle de Frege-Russell

L'existence n'est pas un prédicat de premier ordre des individus, mais une propriété de second ordre exprimée par le quantificateur existentiel ; dire que les tigres existent, c'est dire que le concept de tigre est instancié.

Critère d'engagement de Quine

Nous sommes ontologiquement engagés envers les entités sur lesquelles nos meilleures théories quantifient : être, c'est être la valeur d'une variable liée.

History

Kant a nié que l'existence soit un prédicat réel dans sa critique de l'argument ontologique. Frege et Russell ont formalisé l'existence comme un quantificateur dans la nouvelle logique. Quine a fait de l'engagement ontologique une question de théorie régimentée, et la métaontologie contemporaine débat si l'existence est « mince » (thin) ou « épaisse » (thick).

Debates

L'existence est-elle univoque ?

Les quiniens soutiennent qu'il existe un sens unique de l'être capturé par le quantificateur ; les pluralistes et les néo-meinongiens affirment que différents types de choses existent de différentes manières.

Key figures

• Gottlob Frege
• Bertrand Russell
• W. V. O. Quine
• Immanuel Kant
• Peter van Inwagen

Seminal works

• quine1948
• frege1884

Frequently asked questions

Le terme « existe » est-il un prédicat comme « est rouge » ?

Selon la conception dominante de Frege-Russell, non : l'existence est exprimée par le quantificateur plutôt que d'être attribuée à un individu comme une couleur. Certains philosophes s'opposent à cette idée et traitent l'existence comme une propriété authentique.