Malnutrition et fonction immunitaire

La malnutrition et la fonction immunitaire décrivent comment les déficits en énergie, en protéines et en micronutriments spécifiques altèrent les défenses de l'organisme contre les infections. La malnutrition protéino-énergétique et plusieurs carences en micronutriments compromettent l'intégrité des barrières, l'immunité innée et l'immunité adaptative (notamment à médiation cellulaire), produisant un état parfois appelé immunodéficience acquise d'origine nutritionnelle. Étant donné que l'altération de l'immunité augmente à son tour le fardeau des infections, la malnutrition est au cœur du synergisme nutrition-infection.

Definition

La malnutrition et la fonction immunitaire désignent l'altération des défenses immunitaires innées et adaptatives qui résulte de la malnutrition protéino-énergétique et des carences en micronutriments, augmentant la susceptibilité de l'hôte aux infections et leur gravité.

Scope

Ce sujet aborde les principales façons dont la sous-nutrition affaiblit les défenses de l'hôte : les effets sur les barrières physiques et muqueuses, sur les cellules immunitaires innées et sur le système immunitaire adaptatif, ainsi que les rôles des micronutriments clés. Il situe ces mécanismes dans le cadre plus large du cycle nutrition-infection et de ses conséquences sur la population. Le traitement est mécanistique et orienté vers la référence, et non un protocole clinique.

Key concepts

• Malnutrition protéino-énergétique
• Immunodéficience acquise d'origine nutritionnelle
• Altération de l'immunité à médiation cellulaire
• Défense des barrières muqueuses et physiques
• Micronutriments (par exemple, vitamine A, zinc, fer) et immunité
• Atrophie thymique et lymphoïde
• Synergisme nutrition-infection

Mechanisms

La sous-nutrition altère l'immunité à plusieurs niveaux. La malnutrition protéino-énergétique est associée à l'atrophie du thymus et d'autres tissus lymphoïdes, ainsi qu'à une dépression marquée de l'immunité à médiation cellulaire, tout en affaiblissant également les barrières épithéliales et muqueuses qui excluent normalement les agents pathogènes. Des micronutriments spécifiques modulent la fonction immunitaire : les carences en nutriments tels que la vitamine A, le zinc et le fer, entre autres, modifient le nombre et l'activité des cellules immunitaires ainsi que l'intégrité des défenses de l'hôte. Cunningham-Rundles et ses collaborateurs examinent les voies cellulaires et moléculaires par lesquelles les nutriments modulent les réponses immunitaires, et Scrimshaw et ses collaborateurs décrivent l'effet net comme un synergisme dans lequel l'immunité affaiblie et l'infection se renforcent mutuellement.

Clinical relevance

Reconnaître que la malnutrition compromet les défenses immunitaires aide à expliquer pourquoi les populations sous-alimentées subissent des infections plus fréquentes et plus graves. Le contenu décrit les mécanismes et les schémas de population et est à visée éducative et de référence ; il ne fournit pas de seuils diagnostiques, de régimes de supplémentation ou de conseils de traitement individualisés.

Epidemiology

Étant donné que l'altération de l'immunité se traduit par un excès d'infections, la sous-nutrition est un facteur sous-jacent majeur de la morbidité et de la mortalité dues aux maladies infectieuses, en particulier chez les jeunes enfants dans les pays à revenu faible et intermédiaire. La série sur la sous-nutrition du Lancet a estimé qu'une fraction substantielle des décès d'enfants est attribuable à l'effet sous-jacent de la sous-nutrition, dont une grande partie est médiatisée par une vulnérabilité accrue aux infections.

History

Le lien entre la malnutrition et l'affaiblissement des défenses contre les infections a été formalisé dans les travaux du milieu du XXe siècle, avec Scrimshaw et ses collaborateurs intégrant des preuves cliniques et de terrain dans le concept d'un synergisme nutrition-infection-immunité. Des recherches ultérieures ont affiné le tableau en caractérisant les rôles immunologiques des micronutriments individuels et les mécanismes cellulaires de la modulation des nutriments, tandis que des synthèses épidémiologiques mondiales ont quantifié le fardeau de la maladie qui en résulte.

Key figures

• Nevin Scrimshaw
• Susanna Cunningham-Rundles
• Peter Katona
• Robert E. Black

Seminal works

• scrimshaw-1997
• cunningham-rundles-2005
• katona-2008

Frequently asked questions

Pourquoi la malnutrition augmente-t-elle le risque d'infection ?

Les déficits en énergie, en protéines et en micronutriments clés affaiblissent les barrières physiques et muqueuses et dépriment l'immunité innée et à médiation cellulaire, de sorte que les hôtes sous-alimentés sont moins aptes à résister aux agents pathogènes et ont tendance à subir des infections plus fréquentes et plus graves.

Quelle partie du système immunitaire est la plus affectée par la sous-nutrition ?

L'immunité à médiation cellulaire est classiquement la plus affectée, la malnutrition protéino-énergétique étant associée à l'atrophie lymphoïde et à une fonction réduite des lymphocytes T, bien que les défenses des barrières et plusieurs voies dépendantes des micronutriments soient également altérées.