Polifarmacia e interacciones medicamentosas

La polifarmacia es el uso concurrente de múltiples medicamentos por una persona, una situación común entre los adultos mayores que viven con varias afecciones crónicas. A medida que aumenta el número de medicamentos, también lo hace la probabilidad de que dos fármacos, o un fármaco y una enfermedad, interactúen de manera que reduzcan el beneficio o causen daño. La polifarmacia y las interacciones que produce son una explicación central de la alta carga de eventos adversos relacionados con la medicación en la edad adulta.

Definition

La polifarmacia es el uso simultáneo de múltiples medicamentos por un solo paciente, más a menudo discutido en adultos mayores; una interacción farmacológica es una modificación del efecto de un fármaco por otro fármaco (fármaco-fármaco) o por una afección coexistente (fármaco-enfermedad) que altera la eficacia o la seguridad.

Scope

El tema abarca el significado de la polifarmacia y por qué su definición varía, los mecanismos y tipos de interacciones fármaco-fármaco y fármaco-enfermedad, y la asociación entre la alta carga de medicación y los resultados adversos. También señala la tensión entre las guías de una sola enfermedad y el paciente mayor multimórbido. Es un tratamiento de referencia y conceptual, no un consejo sobre cómo combinar o evitar medicamentos particulares.

Core questions

• ¿Cómo se define la polifarmacia y por qué el umbral varía entre los estudios?
• ¿Cuáles son los principales tipos de interacciones fármaco-fármaco y fármaco-enfermedad?
• ¿Cómo se relaciona el aumento del número de medicamentos con los eventos adversos por medicamentos?
• ¿Por qué las guías escritas para enfermedades únicas pueden entrar en conflicto cuando se aplican a pacientes mayores multimórbidos?

Key concepts

• Polifarmacia (definiciones numéricas y basadas en la idoneidad)
• Interacciones fármaco-fármaco
• Interacciones fármaco-enfermedad
• Interacciones farmacocinéticas vs farmacodinámicas
• Carga de medicación
• Eventos adversos por medicamentos
• Cascada de prescripción
• Multimorbilidad
• Conflicto de guías de una sola enfermedad

Mechanisms

Las interacciones farmacológicas surgen farmacocinéticamente, cuando un fármaco cambia la absorción, distribución, metabolismo o eliminación de otro y, por lo tanto, altera su concentración, o farmacodinámicamente, cuando dos fármacos actúan sobre las mismas vías o vías opuestas para amplificar o atenuar un efecto; las interacciones fármaco-enfermedad ocurren cuando un medicamento empeora una afección coexistente. A medida que crece el número de medicamentos co-prescritos, el número de posibles interacciones por pares aumenta más rápido que el recuento de fármacos, y la probabilidad de un evento adverso por medicamentos aumenta en consecuencia (Maher, Hanlon, & Hajjar, 2013). Debido a que la mayoría de las guías clínicas están escritas para una enfermedad a la vez, la aplicación de varias de ellas a un paciente mayor multimórbido puede generar recomendaciones que interactúan o entran en conflicto (Dumbreck et al., 2015). También puede ocurrir una cascada de prescripción, donde un efecto adverso de un fármaco se confunde con una nueva afección y se trata con un fármaco adicional.

Clinical relevance

La polifarmacia y las interacciones medicamentosas representan una gran parte del daño prevenible por medicamentos en adultos mayores, y reconocerlas es parte de la evaluación de la evidencia y la revisión de la medicación en la atención geriátrica. Esta entrada explica los conceptos y su base de evidencia; es un antecedente educativo y no es una guía sobre si combinar, sustituir o suspender medicamentos específicos.

Epidemiology

La polifarmacia es común en poblaciones mayores y aumenta con la edad y el número de afecciones crónicas, pero la prevalencia reportada varía ampliamente porque las definiciones difieren; un umbral numérico de cinco o más medicamentos regulares se usa con frecuencia, pero no universalmente (Masnoon et al., 2017). Un mayor número de medicamentos se asocia consistentemente con eventos adversos por medicamentos, caídas y hospitalización en adultos mayores (Maher, Hanlon, & Hajjar, 2013).

History

La polifarmacia fue tratada informalmente durante mucho tiempo como el uso de 'demasiados' medicamentos, pero el trabajo sistemático ha demostrado que las definiciones varían entre recuentos simples de medicamentos y juicios basados en la idoneidad, lo que complica la comparación entre estudios (Masnoon et al., 2017). A medida que la multimorbilidad fue reconocida como el estado típico de los pacientes mayores, la atención se centró en cómo interactúan las guías de una sola enfermedad cuando se combinan (Dumbreck et al., 2015) y en la revisión estructurada de la medicación y la desprescripción como respuestas (Scott et al., 2015).

Debates

¿Debería definirse la polifarmacia por un número o por la idoneidad?

Los umbrales numéricos, como cinco o más medicamentos, son fáciles de medir pero tratan todos los medicamentos adicionales como equivalentes, mientras que las definiciones basadas en la idoneidad distinguen los medicamentos necesarios de los innecesarios; el campo utiliza ambos, lo que complica la comparación entre estudios.

¿Cómo deben aplicarse las guías de una sola enfermedad a pacientes multimórbidos?

Las guías suelen estar escritas para una sola afección, por lo que combinar varias para un paciente mayor multimórbido puede producir recomendaciones contradictorias o interactivas, lo que plantea la cuestión de cómo individualizar la atención sin abandonar los estándares basados en la evidencia.

Key figures

• Joseph Hanlon
• Emily Hajjar
• Bruce Guthrie
• Ian Scott

Seminal works

• masnoon-2017
• maher-2013
• dumbreck-2015

Frequently asked questions

¿Es la polifarmacia siempre perjudicial?

No necesariamente. Tomar varios medicamentos puede ser apropiado cuando cada uno está indicado; la preocupación son los medicamentos innecesarios o que interactúan, por lo que algunas definiciones se centran en la idoneidad en lugar de solo el número.

¿Qué es una cascada de prescripción?

Es la situación en la que un efecto adverso de un fármaco se confunde con un nuevo problema médico y se trata con un fármaco adicional, lo que aumenta la carga de medicación y el riesgo de interacción en lugar de abordar la causa original.