Virus del Papiloma Humano y Salud Cervical

El virus del papiloma humano (VPH) es la infección de transmisión sexual más común, y la infección persistente con genotipos de alto riesgo es la causa necesaria de casi todos los cánceres de cuello uterino, así como de una parte sustancial de otros cánceres anogenitales y orofaríngeos. Dado que la mayoría de las infecciones se adquieren poco después del inicio de la actividad sexual, el VPH es fundamental para la salud sexual de los adolescentes, y la vacunación de los adolescentes antes de la exposición es una estrategia de prevención primaria. Este tema explica el virus, su vínculo con las enfermedades cervicales y otras, y la lógica de la vacunación y el cribado.

Definition

La infección por el virus del papiloma humano es la infección del epitelio cutáneo y mucoso por papilomavirus; en el tracto genital, los genotipos de bajo riesgo causan verrugas, mientras que la infección persistente con genotipos de alto riesgo (oncogénicos) puede causar precáncer y cáncer cervical y otros anogenitales y orofaríngeos.

Scope

El tema abarca el espectro de los genotipos del VPH (tipos de bajo riesgo que causan verrugas genitales, tipos de alto riesgo que causan cáncer); la historia natural desde la infección, pasando por la persistencia, hasta el precáncer y el cáncer; el vínculo causal establecido con el cáncer de cuello uterino; y el papel de la vacunación adolescente y el cribado cervical en la prevención. Es material de referencia descriptivo y no una guía clínica individualizada.

Core questions

• ¿Por qué se considera la infección persistente por VPH de alto riesgo la causa necesaria del cáncer de cuello uterino?
• ¿Cómo progresa la historia natural desde la infección hasta el precáncer y el cáncer invasivo?
• ¿Por qué la vacunación contra el VPH se dirige a los adolescentes antes del inicio de la actividad sexual?
• ¿Cómo se complementan la vacunación y el cribado en la prevención?

Key concepts

• Genotipos de VPH de alto riesgo (oncogénicos) frente a genotipos de bajo riesgo
• Infección persistente
• Neoplasia intraepitelial cervical (precáncer)
• Causa necesaria del cáncer de cuello uterino
• Cánceres anogenitales y orofaríngeos
• Vacunación profiláctica contra el VPH
• Cribado cervical (citología y pruebas de VPH)
• Verrugas genitales

Mechanisms

La mayoría de las infecciones genitales por VPH son transitorias y son eliminadas por el sistema inmunitario, pero una minoría persiste. En la infección persistente de alto riesgo, las oncoproteínas virales (notablemente E6 y E7) alteran las vías celulares supresoras de tumores, impulsando la displasia epitelial progresiva (neoplasia intraepitelial cervical) que puede, a lo largo de los años, avanzar a cáncer invasivo. Dado que la infección se adquiere típicamente alrededor del momento del inicio de la actividad sexual, las vacunas profilácticas que generan inmunidad antes de la exposición previenen la adquisición de los genotipos objetivo; el cribado cervical proporciona una segunda capa de prevención al detectar lesiones precancerosas mientras estas siguen siendo tratables.

Clinical relevance

El vínculo entre el VPH y el cáncer de cuello uterino sustenta la política de vacunación adolescente y los programas de cribado cervical en adultos, por lo que comprenderlo es esencial para evaluar la evidencia y las directrices de prevención. Esta entrada describe los mecanismos y la prevención poblacional a nivel de referencia y no es una guía para decisiones de vacunación, cribado o tratamiento para ningún individuo.

Epidemiology

El VPH es la ITS más común, y la mayoría de las personas sexualmente activas lo adquieren en algún momento; los genotipos de alto riesgo representan casi todos los cánceres de cuello uterino en todo el mundo, como revisaron Crosbie y sus colegas. Los estudios poblacionales, incluido el análisis de cohortes de Lei y sus colegas, muestran que la vacunación contra el VPH se asocia con un riesgo reducido de cáncer cervical invasivo, particularmente cuando se administra a edades más tempranas, y la evidencia de ensayos como la de Palefsky y sus colegas demuestra protección contra la enfermedad anal relacionada con el VPH.

History

El reconocimiento de que genotipos específicos de VPH de alto riesgo causan cáncer de cuello uterino, establecido a través de trabajos virológicos y epidemiológicos a finales del siglo XX, redefinió el cáncer de cuello uterino como una enfermedad prevenible por vacuna e impulsada por infección. La autorización de vacunas profilácticas contra el VPH a mediados de la década de 2000, seguida por la acumulación de evidencia de cohortes del mundo real sobre la reducción del riesgo de cáncer, ha desplazado progresivamente la prevención del cáncer de cuello uterino hacia la vacunación adolescente junto con el cribado.

Debates

¿Cómo deben combinarse la vacunación y el cribado a medida que evoluciona el cribado cervical?

A medida que las cohortes vacunadas envejecen y las pruebas primarias de VPH reemplazan la citología en muchos programas, la integración óptima de la vacunación con los intervalos y métodos de cribado es una cuestión de política en evolución.

Seminal works

• crosbie-2013
• lei-2020
• palefsky-2011

Frequently asked questions

¿Toda infección por VPH conduce al cáncer?

No. La mayoría de las infecciones por VPH son transitorias y se resuelven por sí solas; solo la infección persistente con genotipos de alto riesgo conlleva un riesgo apreciable de progresar a precáncer y, rara vez, a cáncer invasivo.

¿Por qué se recomienda la vacuna contra el VPH para adolescentes en lugar de adultos?

Dado que la mayoría de las infecciones por VPH se adquieren poco después del inicio de la actividad sexual, la vacunación profiláctica produce el mayor beneficio cuando se administra antes de la exposición, razón por la cual se dirige a los adolescentes.