Cribado de Cáncer de Cuello Uterino

El cribado del cáncer de cuello uterino examina a mujeres asintomáticas para detectar precáncer cervical y cáncer temprano, utilizando citología cervical (la prueba de Papanicolaou o Pap), la detección del virus del papiloma humano (VPH) de alto riesgo, o una combinación de ambos. Dado que el cáncer cervical invasivo está precedido por una fase precancerosa larga y detectable, el cribado seguido del tratamiento de las lesiones precursoras puede prevenir el cáncer en lugar de simplemente detectarlo de forma temprana.

Definition

El cribado del cáncer de cuello uterino es la aplicación de citología cervical y/o pruebas de VPH de alto riesgo a individuos asintomáticos con cérvix para detectar lesiones precancerosas o enfermedad invasiva temprana para una evaluación posterior.

Scope

Este tema aborda la justificación del cribado cervical, fundamentada en el VPH como causa necesaria del cáncer de cuello uterino, las pruebas citológicas y moleculares utilizadas, y la forma en que la evidencia y las guías caracterizan su rendimiento e intervalos. Es una descripción de referencia del enfoque de cribado; no constituye un consejo de cribado individual y no contiene instrucciones de manejo.

Core questions

• ¿Cómo la detección y el tratamiento de las lesiones precursoras relacionadas con el VPH previenen el cáncer cervical invasivo?
• ¿Cómo se comparan el cribado basado en citología y el basado en VPH en su capacidad para prevenir la enfermedad invasiva?
• ¿Cómo equilibran la elección de la prueba y el intervalo de cribado la detección frente a los daños de la sobredirección?

Key concepts

• Virus del papiloma humano (VPH) como causa necesaria
• Neoplasia intraepitelial cervical (lesiones precursoras)
• Prueba de Papanicolaou (citología)
• Detección de VPH de alto riesgo
• Co-pruebas y cribado primario de VPH
• Remisión a colposcopia
• Intervalo de cribado

Mechanisms

La infección persistente por tipos de alto riesgo del virus del papiloma humano es la causa necesaria de prácticamente todo el cáncer de cuello uterino (Muñoz, 2003). Dicha infección puede conducir al epitelio cervical normal a través de cambios precancerosos graduales (neoplasia intraepitelial cervical) durante años antes de que ocurra la invasión. El cribado interrumpe esta secuencia de dos maneras: la citología detecta células anormales desprendidas de estas lesiones, mientras que la prueba de VPH detecta directamente la infección causal. Los individuos con resultados anormales son remitidos para colposcopia y, cuando está indicado, tratamiento del precursor, eliminando la lesión antes de que pueda volverse invasiva. Debido a que la prueba de VPH detecta la causa subyacente con alta sensibilidad, se ha demostrado que el cribado basado en VPH previene más cánceres invasivos que la citología sola en un seguimiento aleatorizado (Ronco, 2014).

Clinical relevance

El cribado cervical es una actividad preventiva de atención primaria de larga data, y los organismos de guías describen rangos de edad, modalidades de prueba e intervalos para individuos de riesgo promedio (Saslow, 2012; USPSTF, 2018). Esta entrada resume esa base de evidencia como referencia; no es una recomendación para ningún individuo y no especifica quién debe ser cribado o tratado.

Epidemiology

Donde se han mantenido programas organizados basados en citología, la incidencia y la mortalidad por cáncer de cuello uterino han disminuido sustancialmente a lo largo de décadas, y la enfermedad sigue siendo mucho más común en regiones sin cribado efectivo. Ensayos europeos aleatorizados con seguimiento extendido mostraron que el cribado basado en VPH confirió mayor protección contra el cáncer cervical invasivo que la citología, apoyando el cambio de muchos programas hacia la prueba primaria de VPH (Ronco, 2014).

History

El trabajo de George Papanicolaou a mediados del siglo XX sobre citología exfoliativa dio origen a la prueba de Papanicolaou (Pap), que sustentó los primeros programas de cribado cervical a gran escala y las principales disminuciones en el cáncer de cuello uterino. La identificación del VPH en el cáncer de cuello uterino por Harald zur Hausen, y la posterior confirmación epidemiológica de que los tipos de VPH de alto riesgo son la causa necesaria (Muñoz, 2003), replanteó tanto la prevención como el cribado, lo que llevó al desarrollo de pruebas basadas en VPH y, en ensayos aleatorizados, a la evidencia de su protección superior contra la enfermedad invasiva (Ronco, 2014).

Debates

Pruebas primarias de VPH versus citología o co-pruebas

El cribado basado en VPH detecta más enfermedad precursora y previene más cánceres invasivos que la citología, pero produce más resultados positivos que requieren triaje; los programas difieren en si utilizan pruebas primarias de VPH, citología o co-pruebas, y a qué edad inicial, lo que refleja un equilibrio entre la sensibilidad y la sobredirección.

Key figures

• George Papanicolaou
• Harald zur Hausen
• Nubia Muñoz
• Guglielmo Ronco

Seminal works

• munoz-2003
• ronco-2014

Frequently asked questions

¿Por qué el cribado cervical puede prevenir el cáncer en lugar de solo detectarlo tempranamente?

El cáncer de cuello uterino está precedido por una larga fase precancerosa; encontrar y tratar esas lesiones precursoras las elimina antes de que puedan progresar a cáncer invasivo, por lo que el cribado puede prevenir el desarrollo del cáncer.

¿Cuál es la diferencia entre una prueba de Papanicolaou y una prueba de VPH?

Una prueba de Papanicolaou examina las células cervicales bajo el microscopio en busca de cambios anormales, mientras que una prueba de VPH detecta el virus de alto riesgo que causa esos cambios; algunos programas utilizan una, la otra o ambas juntas.