Hepatitis A y E: Riesgo de transmisión en viajes

La hepatitis A y la hepatitis E son infecciones virales del hígado transmitidas predominantemente por la vía fecal-oral, a través de alimentos y agua contaminados con fuentes humanas o, para algunos genotipos de hepatitis E, animales. Ambas son relevantes para los viajes porque el riesgo de exposición aumenta en regiones con saneamiento limitado, lo que las convierte en ejemplos importantes de infección de transmisión entérica en viajeros.

Definition

La hepatitis A y la hepatitis E son hepatitis virales agudas, generalmente autolimitadas, causadas respectivamente por el virus de la hepatitis A (un picornavirus) y el virus de la hepatitis E (un hepevirus). Ambos se propagan principalmente por la vía fecal-oral a través de alimentos y agua contaminados, siendo el viaje a regiones de mayor incidencia una vía de exposición reconocida.

Scope

Esta entrada aborda cómo se transmiten los virus de la hepatitis A y la hepatitis E, la geografía de la exposición relacionada con los viajes y los perfiles de riesgo contrastantes de los dos virus, incluyendo la gravedad de la hepatitis A dependiente de la edad y la preocupación particular de la hepatitis E durante el embarazo. Es una visión general de referencia de los patrones de transmisión y riesgo; se centra en la exposición en lugar de la profilaxis o el tratamiento individualizados.

Core questions

• ¿Cómo se transmiten la hepatitis A y la hepatitis E, y cómo influye esto en el riesgo de viaje?
• ¿En qué se diferencian los dos virus en cuanto a geografía, reservorio y perfil de gravedad?
• ¿Por qué la hepatitis E es una preocupación particular durante el embarazo?

Key concepts

• Transmisión fecal-oral
• Virus de la hepatitis A (picornavirus)
• Virus de la hepatitis E (hepevirus)
• Alimentos y agua contaminados
• Gravedad de la hepatitis A dependiente de la edad
• Hepatitis E durante el embarazo
• Genotipos zoonóticos de la hepatitis E

Mechanisms

Ambos virus se ingieren a través de alimentos o agua contaminados, se replican en el hígado y producen una hepatitis aguda que suele ser autolimitada en personas por lo demás sanas. La gravedad de la hepatitis A aumenta con la edad en el momento de la infección, por lo que a menudo es leve o asintomática en niños pequeños, pero más clínicamente significativa en adultos, incluyendo algunos viajeros de entornos de baja incidencia. La hepatitis E incluye genotipos epidémicos transmitidos por el agua en regiones endémicas y genotipos zoonóticos en otros lugares; generalmente es autolimitada, pero conlleva un riesgo notablemente mayor de enfermedad grave durante el embarazo y puede volverse crónica en huéspedes inmunocomprometidos.

Clinical relevance

Para la medicina del viajero, la hepatitis A y E ilustran cómo la exposición fecal-oral vincula el destino, la higiene de los alimentos y el agua, y los factores del huésped con el riesgo de infección, y son consideraciones estándar en las discusiones sobre el riesgo previas al viaje. La entrada describe los patrones de transmisión y riesgo a nivel de referencia y no es una fuente de asesoramiento individualizado sobre calendarios de inmunización o manejo clínico.

Epidemiology

La incidencia de la hepatitis A es más alta donde el saneamiento es limitado, produciendo un contraste entre regiones de alta endemicidad, donde la mayoría de las exposiciones ocurren en la infancia, y entornos de baja endemicidad, donde los adultos susceptibles pueden exponerse durante los viajes. La hepatitis E causa grandes brotes transmitidos por el agua en algunas regiones endémicas e infecciones esporádicas, a menudo zoonóticas, en otros lugares; ambos virus aparecen entre las causas de hepatitis y enfermedades febriles en los datos de viajeros que regresan.

Evidence & guidelines

Revisiones exhaustivas como las de Lemon y colaboradores (2018) caracterizan la virología y la epidemiología cambiante de los virus de la hepatitis de transmisión entérica, y Kamar y colaboradores (2012) sintetizan específicamente la hepatitis E, incluyendo su gravedad durante el embarazo y su cronicidad en la inmunosupresión. Estas fuentes describen la transmisión, el riesgo y la evidencia a nivel de referencia en lugar de prescribir profilaxis o tratamiento aquí.

History

La hepatitis A se distinguió de otras formas de hepatitis viral y su virus se caracterizó en el siglo XX, después de lo cual las vacunas inactivadas transformaron el panorama de la prevención. La hepatitis E fue reconocida más recientemente, inicialmente a través de la investigación de brotes de 'hepatitis no A, no B de transmisión entérica' transmitidos por el agua, y más tarde se comprendió que incluía la transmisión zoonótica y la infección crónica en personas inmunocomprometidas; ambos se enmarcan ahora como virus de la hepatitis de transmisión entérica emergentes o reemergentes.

Debates

¿Cómo deben sopesarse las dimensiones zoonóticas y crónicas de la hepatitis E?

El reconocimiento de que algunos genotipos de hepatitis E son zoonóticos y que el virus puede causar infección crónica en huéspedes inmunocomprometidos ha ampliado su significado percibido más allá de los brotes clásicos transmitidos por el agua, con una discusión continua sobre la vigilancia y la conceptualización del riesgo.

Key figures

• Stanley M. Lemon
• Nassim Kamar
• Harry R. Dalton
• Pierre Van Damme

Seminal works

• lemon-2018
• kamar-2012

Frequently asked questions

¿Cómo se propagan la hepatitis A y la hepatitis E durante los viajes?

Ambas se transmiten principalmente por la vía fecal-oral a través de alimentos y agua contaminados con el virus, por lo que el riesgo aumenta con los viajes a regiones donde el saneamiento es limitado; algunos genotipos de hepatitis E también tienen transmisión zoonótica (asociada a animales).

¿Por qué la hepatitis E es una preocupación especial durante el embarazo?

La hepatitis E suele ser autolimitada, pero las revisiones describen un riesgo sustancialmente mayor de enfermedad grave y malos resultados cuando la infección ocurre durante el embarazo, razón por la cual se destaca por separado de la hepatitis A.