Giardiasis y protozoos entéricos

La giardiasis es una infección intestinal causada por el protozoo flagelado Giardia duodenalis (también conocida como G. lamblia o G. intestinalis), y es el miembro prototípico de los protozoos entéricos que los viajeros adquieren a través de agua y alimentos contaminados. Como grupo, estos parásitos unicelulares, que también incluyen Cryptosporidium, Entamoeba histolytica y Cyclospora, son una causa principal de diarrea persistente del viajero.

Definition

La giardiasis es una infección del intestino delgado causada por el parásito protozoario Giardia duodenalis, transmitida por la ingestión de quistes; los protozoos entéricos, en un sentido más amplio, son parásitos intestinales unicelulares que causan enfermedades diarreicas a través de la vía fecal-oral.

Scope

Esta entrada se centra en la giardiasis como la principal infección protozoaria entérica asociada a los viajes y la sitúa entre protozoos relacionados transmitidos por el agua y los alimentos. Cubre el ciclo de transmisión fecal-oral, el ciclo de vida quiste-trofozoíto y el síndrome de diarrea persistente relevante para los viajeros. Es un tema de referencia y educativo dentro de la medicina del viajero y tropical, y no proporciona orientación diagnóstica o de tratamiento individualizada.

Core questions

• ¿Cómo el ciclo de vida quiste-trofozoíto de Giardia favorece la transmisión fecal-oral y por el agua?
• ¿Por qué Giardia y otros protozoos entéricos son una causa característica de diarrea persistente (en lugar de aguda autolimitada) del viajero?
• ¿Qué protozoos pertenecen a este grupo entérico y cómo se comparan sus transmisiones y presentaciones?

Key concepts

• Giardia duodenalis (G. lamblia / G. intestinalis)
• Etapas del ciclo de vida de quiste y trofozoíto
• Transmisión fecal-oral y por el agua
• Diarrea persistente del viajero
• Malabsorción y esteatorrea
• Protozoos entéricos relacionados (Cryptosporidium, Entamoeba histolytica, Cyclospora)
• Quistes resistentes al medio ambiente

Mechanisms

Giardia tiene un ciclo de vida de dos etapas. Los quistes infecciosos se ingieren en agua o alimentos contaminados y se desenquistan en el intestino delgado para liberar trofozoítos, que se adhieren al epitelio intestinal, se multiplican y alteran la absorción; los trofozoítos luego se enquistan y se eliminan en las heces para continuar la transmisión (Adam, 2001). Los quistes son ambientalmente robustos y relativamente resistentes a la cloración, lo que subyace a los brotes transmitidos por el agua y explica por qué la exposición al agua potable es un riesgo clave para los viajeros (Einarsson, 2016). La enfermedad resulta de la absorción alterada en el borde en cepillo, produciendo la diarrea acuosa, a menudo grasosa, hinchazón y malabsorción que pueden persistir durante semanas. Otros protozoos entéricos comparten la vía fecal-oral mediada por quistes u ooquistes: Cryptosporidium y Cyclospora también se transmiten por el agua y pueden causar diarrea prolongada, mientras que Entamoeba histolytica puede invadir el colon para causar disentería (Einarsson, 2016).

Clinical relevance

Los protozoos entéricos, con la giardiasis como ejemplo principal, son una causa característica de diarrea persistente en viajeros que regresan y ayudan a explicar por qué la diarrea que dura más allá del curso habitual de la diarrea aguda del viajero impulsa la consideración de una causa parasitaria. Esta entrada describe estos patrones a nivel de referencia y educativo y no constituye una base para decisiones individuales de diagnóstico o tratamiento.

Epidemiology

Giardia es uno de los parásitos intestinales más comunes a nivel mundial y una causa frecuente de brotes diarreicos transmitidos por el agua; se distribuye en todo el mundo, pero con mayor prevalencia donde el agua y el saneamiento son deficientes (Adam, 2001; Einarsson, 2016). Entre los viajeros, Giardia y otros protozoos entéricos son causas reconocidas de enfermedades gastrointestinales post-viaje, particularmente diarrea persistente, con una frecuencia que varía según el destino (Freedman, 2006).

History

Giardia fue uno de los primeros protozoos descritos por Antonie van Leeuwenhoek a partir de sus propias heces en el siglo XVII, pero su papel como patógeno humano se estableció mucho más tarde. El trabajo moderno ha aclarado su biología celular, genotipos y su importancia para la salud pública como patógeno transmitido por el agua (Adam, 2001; Einarsson, 2016).

Seminal works

• adam-2001
• einarsson-2016

Frequently asked questions

¿Cómo contraen la giardiasis los viajeros?

La infección se produce al ingerir quistes de Giardia en agua potable o alimentos contaminados, incluida el agua superficial no tratada; los quistes resisten la cloración rutinaria, por lo que la filtración o la ebullición son más fiables para el tratamiento del agua. También puede ocurrir la propagación fecal-oral de persona a persona.

¿Por qué la giardiasis causa una diarrea que dura tanto tiempo?

Los trofozoítos de Giardia se adhieren al revestimiento del intestino delgado y alteran la absorción de nutrientes, lo que puede producir diarrea grasosa y prolongada, hinchazón y pérdida de peso que duran semanas en lugar de los pocos días típicos de la diarrea aguda del viajero. El diagnóstico y el tratamiento son asuntos clínicos que van más allá del alcance de esta entrada educativa.