Infecciones Virales Gastrointestinales

Las infecciones virales gastrointestinales son infecciones del intestino causadas por virus, principalmente rotavirus, norovirus, sapovirus, astrovirus y adenovirus entéricos. Generalmente, producen gastroenteritis aguda con diarrea y vómitos y son una de las principales causas globales de enfermedades diarreicas, especialmente en niños pequeños.

Definition

Las infecciones virales gastrointestinales son infecciones del tracto gastrointestinal causadas por virus entéricos que provocan gastroenteritis aguda, caracterizada por diarrea, vómitos y síntomas abdominales, generalmente autolimitadas pero capaces de causar deshidratación y, en niños, la muerte.

Scope

Este tema abarca los principales virus entéricos, el cuadro clínico de la gastroenteritis viral, la transmisión fecal-oral, el comportamiento de los brotes y el diagnóstico, junto con la carga global de la enfermedad y el impacto de la vacunación contra el rotavirus. Tiene un propósito educativo y de referencia, y no proporciona orientación individualizada sobre rehidratación o tratamiento.

Core questions

• ¿Qué virus causan gastroenteritis aguda y cómo difieren sus características clínicas y epidemiológicas?
• ¿Cómo se transmiten los virus entéricos y por qué causan brotes explosivos?
• ¿Cuál es la carga global de la enfermedad diarreica viral y cómo la ha modificado la vacunación contra el rotavirus?
• ¿Cómo se diagnostica la gastroenteritis viral y cómo se distingue de las causas bacterianas o parasitarias?

Key concepts

• Gastroenteritis viral aguda
• Rotavirus
• Norovirus
• Astrovirus y adenovirus entérico
• Transmisión fecal-oral
• Brotes en entornos cerrados
• Deshidratación como principal complicación
• Vacunación contra el rotavirus

Mechanisms

Los virus entéricos se adquieren por la vía fecal-oral, a través de alimentos, agua o superficies contaminadas, o por transmisión de persona a persona, e infectan los enterocitos del intestino delgado. El daño viral al epitelio intestinal y, para algunos virus, los efectos secretores y osmóticos producen diarrea acuosa y vómitos. Los norovirus tienen una dosis infecciosa muy baja y una alta estabilidad ambiental, lo que subyace a su tendencia a causar brotes explosivos en entornos cerrados como cruceros, hospitales y centros de atención (glass-2009).

Clinical relevance

La gastroenteritis viral es una causa importante de enfermedad diarreica aguda en todas las edades y una de las principales causas de mortalidad diarreica infantil en entornos de bajos ingresos, donde la deshidratación es la principal complicación potencialmente mortal (tate-2016). Reconocer la naturaleza viral y autolimitada de la mayoría de los casos permite una atención de apoyo y un control de infecciones adecuados. Esta entrada es descriptiva y no constituye una base para el manejo individual de líquidos o farmacológico.

Epidemiology

Antes de la vacunación generalizada, el rotavirus era la principal causa de gastroenteritis grave en niños pequeños, responsable de un gran número de muertes infantiles en todo el mundo (parashar-2003), una carga sustancialmente reducida por las vacunas contra el rotavirus, pero aún significativa en regiones con baja cobertura de vacunación (tate-2016). El norovirus es ahora una de las principales causas de gastroenteritis en todas las edades y la causa más común de gastroenteritis epidémica no bacteriana (glass-2009).

History

El rotavirus fue identificado mediante microscopía electrónica de biopsias intestinales a principios de la década de 1970, y el agente Norwalk (el norovirus prototipo) fue caracterizado a partir de un brote de gastroenteritis en la misma época. La detección molecular clarificó posteriormente el espectro de virus entéricos, y el desarrollo e implementación global de las vacunas contra el rotavirus en la década de 2000 alteraron notablemente la epidemiología de la diarrea infantil grave (parashar-2003; tate-2016). La síntesis de referencia es Fields Virology (fields-virology).

Seminal works

• glass-2009
• parashar-2003
• tate-2016

Frequently asked questions

¿Está la 'gripe estomacal' relacionada con la influenza?

No; la expresión coloquial 'gripe estomacal' se refiere a la gastroenteritis viral causada por virus entéricos como el norovirus y el rotavirus, los cuales no están relacionados con los virus de la influenza que causan enfermedades respiratorias.

¿Por qué los norovirus causan brotes tan extendidos?

Los norovirus se propagan por la vía fecal-oral, requieren solo un número muy pequeño de partículas para causar infección y son altamente estables en el medio ambiente, lo que permite una rápida transmisión de persona a persona y mediada por superficies en entornos cerrados.