Conceptos de Control, Eliminación y Erradicación

Los programas de salud pública contra las enfermedades transmisibles persiguen objetivos de diferente ambición, y el campo utiliza un vocabulario preciso para distinguirlos. El control reduce una enfermedad a un nivel tolerable, la eliminación lleva la nueva transmisión a cero en un lugar, y la erradicación elimina un patógeno del mundo para siempre. Las distinciones son importantes porque cada objetivo implica una intensidad de intervención diferente, una definición de éxito distinta y un punto diferente en el que el esfuerzo puede cesar.

Definition

El control es la reducción de la incidencia, prevalencia, morbilidad o mortalidad de una enfermedad a un nivel localmente aceptable que requiere intervención continua; la eliminación de la enfermedad es la reducción a cero de nuevos casos en un área definida; la eliminación de la infección es la reducción a cero de nuevas infecciones causadas por un agente específico en un área definida; la erradicación es la reducción permanente a cero a nivel mundial de nuevas infecciones, de modo que las medidas de intervención ya no son necesarias; y la extinción es la condición adicional de que el agente ya no existe en la naturaleza ni en el laboratorio.

Scope

Este tema define el control, la eliminación de la enfermedad, la eliminación de la infección, la erradicación y la extinción, y establece los criterios biológicos y operativos que determinan si una enfermedad es candidata para la eliminación o la erradicación. Es una referencia conceptual para interpretar los objetivos de los programas y no proporciona instrucciones de manejo clínico.

Core questions

• ¿En qué se diferencian el control, la eliminación y la erradicación en sus puntos finales y en las condiciones bajo las cuales la intervención puede cesar?
• ¿Qué características biológicas y programáticas hacen que una enfermedad sea erradicable?
• ¿Cómo se verifican y certifican la eliminación y la erradicación?
• ¿Cuándo es el control sostenido un objetivo más racional que un intento de erradicación?

Key concepts

• Control a un nivel localmente aceptable
• Eliminación de la enfermedad versus eliminación de la infección
• Erradicación y extinción
• Criterios de erradicabilidad
• Ausencia de un reservorio no humano
• Herramientas de diagnóstico sensibles y específicas
• Intervención efectiva y aplicable
• Certificación y verificación de transmisión cero

Mechanisms

Si una enfermedad puede ser eliminada o erradicada depende de tres grandes clases de condiciones. Los factores biológicos incluyen la ausencia de un reservorio no humano, la existencia de una intervención efectiva que interrumpe la transmisión y la disponibilidad de un diagnóstico sensible y específico que pueda detectar la infección donde persiste. Los factores operativos incluyen el compromiso político, la financiación sostenible y la capacidad de entregar la intervención a los últimos reservorios de transmisión. Debido a que el costo marginal de alcanzar los casos finales es alto, los programas cercanos a cero se enfrentan a un 'final de juego' característico en el que la vigilancia debe volverse más sensible incluso a medida que los casos se vuelven más raros; la certificación de eliminación o erradicación requiere entonces demostrar, según criterios acordados, que la transmisión se ha detenido genuinamente.

Clinical relevance

El vocabulario de control, eliminación y erradicación enmarca cómo los clínicos y los trabajadores de salud pública interpretan los objetivos de los programas, los informes de vigilancia y las alertas de brotes — por ejemplo, comprendiendo por qué un solo caso importado puede amenazar un estado de eliminación. El tema explica la terminología y la estrategia; no es una guía para tratar a ningún individuo.

Epidemiology

La viruela sigue siendo la única enfermedad humana certificada como erradicada, lograda en 1980, y la peste bovina es la única enfermedad animal así declarada. La poliomielitis y la dracunculiasis se encuentran en etapas avanzadas de los esfuerzos de erradicación, mientras que el sarampión, la rubéola, la filariasis linfática y otras enfermedades son objetivos de programas de eliminación regionales o globales cuyo estado puede perderse si la transmisión se reanuda.

History

El marco conceptual se cristalizó en torno al programa de erradicación de la viruela, documentado por Fenner y sus colegas, cuyo éxito convirtió la erradicación en un objetivo creíble de salud pública. En la década de 1990, la Fuerza Internacional de Tareas para la Erradicación de Enfermedades (International Task Force for Disease Eradication) revisó sistemáticamente las enfermedades candidatas, y un taller de Dahlem en 1997 produjo las definiciones ahora estándar de control, eliminación y erradicación articuladas por Dowdle, proporcionando el vocabulario compartido utilizado en la planificación de programas hoy en día.

Debates

Erradicación versus control duradero

La erradicación pone fin a una enfermedad de forma permanente, pero absorbe vastos recursos a largo plazo y es biológicamente factible para pocos patógenos; los críticos argumentan que para muchas enfermedades, un control sostenido y bien financiado produce mayores beneficios para la salud que un impulso ilimitado hacia el cero global.

¿Debe conservarse o destruirse el agente erradicador?

Después de la erradicación de la viruela, continuó el debate sobre si las existencias restantes en laboratorio del virus variola debían destruirse para lograr la extinción o conservarse para investigación, lo que ilustra la distinción entre erradicación y extinción.

Key figures

• Walter R. Dowdle
• Donald A. Henderson
• Frank Fenner
• Alan R. Hinman

Seminal works

• dowdle-1998
• fenner-1988
• hinman-1999

Frequently asked questions

¿Cuál es la diferencia entre erradicación y extinción de un agente patógeno?

La erradicación significa que el patógeno ya no circula en la naturaleza y la intervención puede cesar, pero las existencias de laboratorio aún pueden existir. La extinción añade la condición adicional de que el agente ya no existe en absoluto, incluyendo en cualquier laboratorio.

¿Qué hace que una enfermedad sea erradicable?

La erradicabilidad se juzga en gran medida por tres condiciones biológicas — la ausencia de un reservorio no humano, una intervención efectiva que interrumpe la transmisión y una prueba diagnóstica fiable — junto con el compromiso político y financiero para alcanzar los últimos casos.