Epigenomweite Assoziationsstudie (EWAS)

Eine epigenomweite Assoziationsstudie (EWAS) ist eine hypothesenfreie, genomweite Methode, die systematisch testet, ob epigenetische Markierungen – vorwiegend die DNA-Methylierung an CpG-Stellen – zwischen Individuen mit und ohne ein Merkmal, eine Krankheit oder eine Exposition unterschiedlich sind. Durch die gleichzeitige Untersuchung von Hunderttausenden von Genompositionen identifiziert EWAS Loci, bei denen das Epigenom reproduzierbar mit einem Phänotyp assoziiert ist, und bietet damit eine Ebene der biologischen Regulation, die klassische GWAS nicht erfasst.