Doenças e Patógenos Transmitidos pela Água

Doenças transmitidas pela água compreendem as infecções transmitidas quando patógenos — bactérias, vírus, protozoários e helmintos — são ingeridos ou disseminados de outra forma através de água contaminada. Essas infecções, dominadas por doenças diarreicas, representam uma parcela importante das doenças atribuíveis à água e saneamento inadequados e uma causa recorrente de surtos.

Definition

Doenças transmitidas pela água são infecções causadas por microrganismos patogênicos transmitidos através de água contaminada, tipicamente por ingestão, abrangendo agentes bacterianos, virais, protozoários e helmínticos que causam doenças como diarreia.

Scope

Este tópico aborda as classes de patógenos transportados pela água, as vias fecal-oral e outras pelas quais as infecções relacionadas à água se espalham, e como os surtos revelam falhas na segurança da água. Ele utiliza surtos marcantes e estudos de carga de doença como pontos de referência e tem um enquadramento educacional, não sendo um guia de manejo clínico.

Core questions

• Quais patógenos são responsáveis por infecções relacionadas à água e por quais vias eles se espalham?
• Como surgem os surtos transmitidos pela água e o que eles revelam sobre a segurança do abastecimento de água?
• Qual é a carga de doença diarreica atribuível a patógenos relacionados à água, especialmente em crianças?
• Como as investigações clássicas conectam o abastecimento de água à causa da doença?

Key concepts

• Transmissão fecal-oral
• Patógenos entéricos (bactérias, vírus, protozoários, helmintos)
• Surto de doença transmitida pela água
• Cryptosporidium e protozoários resistentes ao cloro
• Vibrio cholerae e cólera epidêmica
• Carga diarreica atribuível em crianças

Mechanisms

A maioria das doenças transmitidas pela água segue a via fecal-oral: patógenos excretados em fezes humanas ou animais contaminam a água que é então ingerida, causando predominantemente infecção entérica. Os agentes incluem bactérias (como Vibrio cholerae), vírus, protozoários (como Cryptosporidium e Giardia) e helmintos, que diferem na dose infecciosa, persistência ambiental e resistência ao tratamento — Cryptosporidium, por exemplo, é relativamente resistente ao cloro, razão pela qual pode superar a desinfecção convencional (Mac Kenzie et al., 1994). A cólera ilustra o potencial epidêmico de uma bactéria transmitida pela água quando o saneamento e o abastecimento de água falham (Sack et al., 2004).

Clinical relevance

Patógenos transmitidos pela água são a base de grande parte das doenças diarreicas agudas, incluindo surtos que se apresentam aos serviços clínicos, de modo que o reconhecimento do contexto relacionado à água informa a resposta da saúde pública. Esta entrada descreve a transmissão e a carga em nível populacional e não fornece recomendações diagnósticas ou terapêuticas individuais.

Epidemiology

A doença diarreica atribuível a patógenos entéricos permanece uma das principais causas de morbidade e mortalidade infantil em ambientes de baixa renda; grandes estudos caso-controle quantificaram os principais agentes em crianças pequenas, incluindo patógenos disseminados pela água e pela via fecal-oral (Kotloff et al., 2013). Os surtos demonstram o alcance populacional dos agentes transmitidos pela água: um único evento de contaminação no abastecimento público de água de Milwaukee produziu um surto estimado que afetou centenas de milhares de pessoas (Mac Kenzie et al., 1994), e a cólera continua a causar grandes epidemias onde a água e o saneamento são inadequados (Sack et al., 2004).

History

A base hídrica das doenças foi estabelecida nas investigações de John Snow em meados do século XIX sobre a cólera em Londres, que ligaram os casos a um abastecimento de água contaminado antes que o organismo causador fosse conhecido (Snow, 1855). A microbiologia posterior identificou agentes específicos, e a epidemiologia moderna tanto reconstruiu grandes surtos, como o evento de Cryptosporidium em Milwaukee em 1993 (Mac Kenzie et al., 1994), quanto atribuiu sistematicamente a carga diarreica entre os patógenos (Kotloff et al., 2013).

Debates

Quanto da carga diarreica é realmente atribuível à água versus outras vias de transmissão?

Patógenos entéricos se espalham pela água, alimentos, mãos e contato direto, e desvincular a fração específica da água de outras vias fecal-orais é metodologicamente difícil, de modo que atribuir a carga especificamente à transmissão hídrica permanece incerto.

Key figures

• John Snow
• David A. Sack
• Karen Kotloff
• William Mac Kenzie

Seminal works

• snow-1855
• mackenzie-1994
• kotloff-2013

Frequently asked questions

Que tipos de patógenos causam doenças transmitidas pela água?

As doenças transmitidas pela água podem ser causadas por bactérias (como Vibrio cholerae), vírus, protozoários (como Cryptosporidium e Giardia) e helmintos, produzindo mais comumente doenças diarreicas.

Por que alguns patógenos transmitidos pela água podem sobreviver ao tratamento da água?

Alguns agentes, notadamente o protozoário Cryptosporidium, são relativamente resistentes à desinfecção por cloro, razão pela qual podem superar o tratamento convencional e causar grandes surtos.