Medidas de Frequência e Ocorrência
Medidas de frequência e ocorrência são as quantidades que a epidemiologia utiliza para contabilizar a quantidade de doença, morte ou outros eventos de saúde existentes numa população. Elas transformam contagens brutas de casos em números interpretáveis, relacionando o número de eventos ao tamanho da população e ao tempo durante o qual foi observada, fornecendo a base numérica sobre a qual se constroem as comparações de risco e taxa.
Definition
Medidas de frequência e ocorrência são quantidades epidemiológicas que expressam a quantidade de um estado ou evento relacionado com a saúde numa população, relacionando uma contagem de casos com a população em risco e, para as medidas de incidência, com o tempo em risco.
Scope
Esta área orienta o leitor para a família das medidas básicas de ocorrência: prevalência (quanta doença está presente), incidência (com que rapidez surge uma nova doença) e as duas principais formas de expressar a incidência — incidência cumulativa (risco) e densidade de incidência (taxa). Abrange também as medidas de mortalidade, que aplicam a mesma lógica à morte como evento de interesse. O tratamento é conceptual e metodológico, não um guia para decisões clínicas.
Sub-topics
Core questions
- Qual a quantidade de uma doença ou condição presente numa população num dado momento?
- Com que rapidez surgem novos casos numa população ao longo do tempo?
- Quando a ocorrência deve ser expressa como uma proporção (risco) versus uma taxa?
- Como o denominador populacional, incluindo o tempo-pessoa, é definido e contado?
Key concepts
- Numerador (casos) e denominador (população em risco)
- Prevalência versus incidência
- Risco (proporção) versus taxa
- Tempo-pessoa em risco
- Medidas de ponto versus período
- Mortalidade como medida de frequência
Mechanisms
Cada medida de ocorrência é uma contagem de eventos colocada sobre um denominador que capta a população da qual esses eventos surgiram. A prevalência utiliza um denominador populacional estático e conta os casos existentes num ponto ou durante um período; a incidência utiliza um denominador que reflete quem está em risco e por quanto tempo, contando apenas novos casos. Quando o denominador são pessoas acompanhadas durante um intervalo fixo, a incidência é uma proporção (incidência cumulativa, ou risco); quando o denominador é o tempo-pessoa acumulado, a incidência é uma taxa (densidade de incidência). As medidas de mortalidade aplicam a mesma estrutura numerador-sobre-denominador com a morte como evento. Escolher o denominador correto — e, para as taxas, acumular corretamente o tempo-pessoa — é o que torna estas medidas comparáveis entre populações de diferentes tamanhos e períodos de observação.
Clinical relevance
Estas medidas sustentam quase todas as afirmações quantitativas nas ciências da saúde sobre a frequência ou a rapidez com que uma condição ocorre, e são pré-requisitos para a compreensão das medidas de associação e efeito. Interpretá-las corretamente faz parte da avaliação da evidência; elas descrevem a ocorrência a nível populacional e não são instruções para diagnóstico ou tratamento individual.
Epidemiology
As medidas de frequência são reportadas em toda a epidemiologia descritiva, vigilância e nas secções introdutórias de estudos analíticos, onde caracterizam a carga de uma condição antes de as associações serem examinadas. A prevalência é típica de inquéritos transversais; a incidência requer o acompanhamento de uma população em risco, como em estudos de coorte; as medidas de mortalidade são pilares das estatísticas vitais e da monitorização da saúde pública.
History
A contagem de mortes e casos em relação à população tem raízes nas contas de mortalidade do século XVII e no trabalho de estatísticas vitais do século XIX que acompanhou o surgimento da saúde pública. As distinções modernas e explicitamente definidas entre prevalência e incidência, e entre risco e taxa, foram consolidadas em livros didáticos e dicionários epidemiológicos do século XX, que padronizaram os denominadores e a terminologia agora em uso rotineiro.
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Seminal works
- grimes-descriptive-2002
- rothman-2008
- porta-2014
Frequently asked questions
- Qual a diferença entre uma medida de frequência e uma medida de associação?
- Uma medida de frequência contabiliza a quantidade de doença ou morte que ocorre numa única população (por exemplo, prevalência ou incidência), enquanto uma medida de associação compara frequências entre grupos (por exemplo, uma razão de risco ou razão de taxas). As medidas de frequência são os blocos de construção a partir dos quais as medidas de associação são calculadas.
- Por que o denominador é tão importante nessas medidas?
- O denominador define a população em relação à qual a contagem é feita. Usar o denominador errado — contar pessoas que não estão em risco, ou ignorar o tempo em que foram observadas — distorce a medida e torna as comparações entre populações inválidas.