Incidência e Prevalência em Doenças Infecciosas

Incidência e prevalência são as duas medidas básicas da frequência de uma doença. A incidência contabiliza novos casos que surgem durante um período numa população em risco, enquanto a prevalência contabiliza os casos existentes num determinado momento ou durante um intervalo. Em doenças infecciosas, estas medidas comportam-se de forma distinta porque os casos podem aparecer rapidamente durante a transmissão e resolver-se através da recuperação, morte ou tratamento.

Definition

Incidência é a frequência de novos casos de uma infeção que ocorrem numa população em risco durante um período especificado, expressa como uma taxa (casos por pessoa-tempo) ou proporção (casos por população em risco); prevalência é a proporção de uma população que tem a infeção num determinado momento (prevalência pontual) ou durante um intervalo (prevalência de período).

Scope

Este tópico define incidência (como taxa e como proporção, incluindo a taxa de ataque utilizada em surtos) e prevalência (pontual e de período), explica como as duas se relacionam através da duração da infeção, e observa por que razão cada uma é apropriada em diferentes situações de doenças infecciosas. É um tratamento de referência de conceitos de medição, não um manual de cálculo ou de comunicação.

Core questions

• Quando se deve usar a incidência em vez da prevalência para descrever uma infeção?
• Como a taxa de ataque funciona como uma proporção de incidência num surto?
• Como a duração da infeção liga a incidência e a prevalência?
• Por que uma infeção crónica de baixa incidência pode ter alta prevalência?

Key concepts

• Taxa de incidência (pessoa-tempo)
• Proporção de incidência (incidência cumulativa)
• Taxa de ataque
• Prevalência pontual
• Prevalência de período
• População em risco
• Prevalência é aproximadamente igual a incidência vezes duração

Mechanisms

A incidência requer uma população em risco definida e um período de tempo; a sua forma de taxa utiliza pessoa-tempo no denominador, enquanto a sua forma de proporção (incidência cumulativa, ou taxa de ataque num surto) utiliza o número em risco. A prevalência é um instantâneo que mistura casos novos e preexistentes. As duas estão ligadas: num estado estacionário, a prevalência é aproximadamente o produto da incidência e da duração média da doença, de modo que infeções curtas e autolimitadas tendem a apresentar baixa prevalência mesmo com alta incidência, enquanto infeções persistentes acumulam casos prevalentes (Dorn, 1951; Rothman, Greenland, & Lash, 2008; Giesecke, 2017).

Clinical relevance

Distinguir incidência de prevalência ajuda a interpretar corretamente os relatórios de doenças infecciosas: a incidência reflete a transmissão atual e a força de novas infeções, enquanto a prevalência reflete a carga de infeção existente numa população. Esta entrada descreve conceitos de medição e não é uma orientação para diagnóstico ou tratamento individual.

Epidemiology

As medidas de incidência, particularmente a taxa de ataque, são centrais para a descrição de surtos, onde a proporção de um grupo exposto que adoece é um descritor primário. A prevalência é amplamente utilizada para descrever a carga de infeções persistentes, como infeções virais crónicas. A relação conceptual entre as duas sustenta a forma como a carga das doenças infecciosas é comunicada (Dorn, 1951; Giesecke, 2017).

Evidence & guidelines

As definições e relações estão estabelecidas em livros didáticos de epidemiologia e literatura metodológica, em vez de em diretrizes clínicas (Rothman, Greenland, & Lash, 2008; Giesecke, 2017).

History

As distinções formais entre incidência e prevalência foram articuladas na literatura metodológica de meados do século XX, à medida que a epidemiologia sistematizava a medição da frequência de doenças; o tratamento de Dorn de 1951 sobre métodos para medir incidência e prevalência é uma declaração de referência inicial dessas definições (Dorn, 1951).

Key figures

• Harold F. Dorn
• Kenneth J. Rothman
• Johan Giesecke

Seminal works

• dorn-1951

Frequently asked questions

Qual é a diferença entre incidência e prevalência?

A incidência contabiliza novos casos que surgem durante um período naqueles em risco, capturando a transmissão atual; a prevalência contabiliza todos os casos existentes num determinado momento ou intervalo, capturando a carga total de infeção presente.

O que é uma taxa de ataque?

Uma taxa de ataque é uma proporção de incidência utilizada em surtos: o número de pessoas que adoecem dividido pelo número em risco num grupo definido durante o período do surto.