Definições e Classificação de Casos

Uma definição de caso é um conjunto padrão de critérios para decidir se uma pessoa deve ser contada como tendo uma doença específica para fins de vigilância ou investigação. Geralmente, combina critérios clínicos, laboratoriais e epidemiológicos e tipicamente suporta uma classificação graduada — confirmado, provável e suspeito — para que as contagens sejam consistentes entre pessoas, locais e tempo.

Definition

Uma definição de caso é um conjunto padronizado de critérios — comumente características clínicas, confirmação laboratorial e ligação epidemiológica — usado para determinar se um indivíduo é contado como um caso de uma determinada condição para vigilância ou investigação, frequentemente com classificação em níveis de casos confirmados, prováveis e suspeitos.

Scope

Este tópico explica o que é uma definição de caso, por que a padronização é importante para a comparabilidade das contagens e como a classificação graduada (confirmado, provável, suspeito) equilibra a sensibilidade com a especificidade. Ele trata as definições de caso como um conceito de medição e vigilância; não é um protocolo diagnóstico para o cuidado individual do paciente.

Core questions

• O que é uma definição de caso e por que ela deve ser padronizada?
• Como as categorias confirmado, provável e suspeito diferem?
• Como uma definição de caso equilibra sensibilidade e especificidade?
• Como a mudança de uma definição de caso afeta a incidência contada e a comparabilidade ao longo do tempo?

Key concepts

• Definição de caso
• Critérios clínicos, laboratoriais e epidemiológicos
• Classificação de casos confirmados, prováveis e suspeitos
• Sensibilidade versus especificidade de uma definição
• Comparabilidade e padronização de contagens
• Efeito da mudança de definição nas contagens de casos

Mechanisms

Uma definição de caso fixa o numerador da frequência da doença, especificando quem conta como um caso. Ao combinar critérios clínicos, laboratoriais e epidemiológicos, ela torna as contagens consistentes entre observadores e ambientes. A classificação em níveis permite que os investigadores incluam casos em diferentes níveis de certeza: uma definição ampla (sensível) captura mais casos verdadeiros, mas admite mais não-casos, enquanto uma definição restrita (específica) faz o inverso. Como a definição determina o que é contado, qualquer alteração nela altera a incidência aparente e ameaça a comparabilidade ao longo do tempo, de modo que sua formulação é uma decisão deliberada de medição na vigilância e investigação de surtos (Reingold, 1998; Thacker & Berkelman, 1988; Giesecke, 2017).

Clinical relevance

As definições de caso explicam por que as contagens de vigilância e os diagnósticos clínicos podem divergir e por que os números relatados mudam quando as definições são revisadas. Elas são ferramentas para contagem consistente em nível populacional e são descritas aqui como tal; não se destinam a ser critérios para o diagnóstico ou manejo de um paciente individual.

Epidemiology

As definições de caso padronizadas são fundamentais para a notificação de doenças e a investigação de surtos, onde os investigadores geralmente estabelecem uma definição explícita antes de contar os casos e podem usar categorias graduadas para capturar diferentes níveis de certeza (Reingold, 1998; Thacker & Berkelman, 1988).

Evidence & guidelines

O papel e a estrutura das definições de caso são estabelecidos na metodologia e nos livros didáticos de vigilância e epidemiologia de campo; definições específicas para doenças individuais são emitidas por autoridades de saúde pública e estão fora do escopo desta entrada de referência (Thacker & Berkelman, 1988; Reingold, 1998; Giesecke, 2017).

History

À medida que a notificação rotineira de doenças amadureceu durante o século XX, a necessidade de critérios explícitos e padronizados para tornar as contagens comparáveis entre jurisdições levou a definições formais de casos de vigilância e classificação em níveis; a importância de estabelecer uma definição de caso no início da investigação é enfatizada na literatura de epidemiologia de campo (Reingold, 1998; Thacker & Berkelman, 1988).

Key figures

• Arthur L. Reingold
• Stephen B. Thacker
• Ruth L. Berkelman
• Johan Giesecke

Seminal works

• reingold-1998
• thacker-1988

Frequently asked questions

O que é uma definição de caso?

É um conjunto padrão de critérios — geralmente clínicos, laboratoriais e epidemiológicos — usado para decidir se uma pessoa é contada como um caso de uma doença para fins de vigilância ou investigação, para que as contagens sejam consistentes.

Por que os casos são classificados como confirmados, prováveis ou suspeitos?

A classificação graduada permite que a vigilância capture casos em diferentes níveis de certeza, equilibrando uma definição sensível que detecta mais casos verdadeiros com uma específica que reduz a classificação incorreta.