Infeções Helmínticas

As infeções helmínticas são doenças causadas por vermes parasitas (helmintos) — os nemátodes (lombrigas), tremátodes (fascíolas) e cestóides (ténias). Os helmintos transmitidos pelo solo e os esquistossomas infetam bem mais de mil milhões de pessoas em todo o mundo e estão entre as infeções crónicas mais prevalentes em humanos, causando morbilidade que se acumula com a carga parasitária, em vez de letalidade aguda.

Definition

Uma infeção helmíntica é uma doença causada por um verme parasita multicelular — um nemátode, tremátode ou cestóide — que reside no intestino, vasos sanguíneos ou tecidos, onde causa morbilidade crónica através do consumo de nutrientes, efeitos mecânicos, migração larvária e resposta imune e inflamatória do hospedeiro.

Scope

Esta entrada abrange os grupos de helmintos (nemátodes, tremátodes, cestóides), o princípio de que os helmintos geralmente não se multiplicam no hospedeiro humano, de modo que a morbilidade acompanha a intensidade da infeção, as vias de transmissão (contacto com o solo, ingestão, contacto com água doce contendo larvas transmitidas por caracóis) e o enquadramento das helmintíases na saúde pública como doenças tropicais negligenciadas. A helmintíase transmitida pelo solo e a esquistossomose servem como exemplos principais. É uma visão geral de referência, não uma orientação clínica.

Key concepts

• Nemátodes, tremátodes e cestóides
• Não multiplicação dentro do hospedeiro
• Carga parasitária e intensidade da infeção
• Helmintos transmitidos pelo solo
• Hospedeiros intermediários e vetores caracóis
• Eosinofilia
• Administração em massa de medicamentos

Mechanisms

Uma característica distintiva dos helmintos é que os vermes adultos geralmente não se replicam dentro do hospedeiro humano; a intensidade da infeção reflete, em vez disso, a exposição cumulativa a estágios infetantes, e a maior parte da morbilidade ocorre nos relativamente poucos indivíduos fortemente infetados (jourdan-2018). Os helmintos transmitidos pelo solo (Ascaris, ancilostomídeos, Trichuris) são adquiridos pela ingestão de ovos de solo contaminado ou pela penetração larvária na pele, e causam anemia, desnutrição e crescimento comprometido. Os esquistossomas são tremátodes cujas larvas emergem de caracóis de água doce e penetram na pele; os vermes adultos alojam-se nos plexos venosos, e a doença é impulsionada em grande parte pela resposta imune granulomatosa aos ovos retidos nos tecidos (colley-2014). Muitas infeções helmínticas provocam eosinofilia e IgE elevada.

Clinical relevance

As helmintíases são as principais causas de morbilidade parasitária crónica em todo o mundo — anemia, desnutrição, comprometimento do crescimento e cognitivo em crianças, e danos orgânicos na esquistossomose — e são alvos centrais do controlo de doenças tropicais negligenciadas através da administração periódica de medicamentos em massa (jourdan-2018; colley-2014; hotez-2007). Esta entrada caracteriza o grupo para orientação; não é uma base para diagnóstico ou tratamento individual.

Epidemiology

Os helmintos transmitidos pelo solo infetam mais de mil milhões de pessoas, concentradas em regiões tropicais e subtropicais com saneamento inadequado, e a esquistossomose afeta mais de 200 milhões de pessoas em África, Médio Oriente, Ásia e América do Sul (jourdan-2018; colley-2014). A carga está altamente agregada: uma minoria de indivíduos fortemente infetados carrega a maior parte da morbilidade e transmissão, o que sustenta estratégias de controlo direcionadas (hotez-2007).

Evidence & guidelines

A base de evidências compreende revisões específicas de organismos e estratégias da OMS para quimioterapia preventiva contra helmintíase transmitida pelo solo e esquistossomose; as referências aqui são revisões orientadoras, em vez de protocolos de tratamento (jourdan-2018; colley-2014; hotez-2007).

History

Os vermes parasitas são reconhecidos desde a antiguidade, mas a compreensão moderna dos seus ciclos de vida — incluindo o hospedeiro intermediário caracol de água doce dos esquistossomas e as vias de transmissão pelo solo e penetração na pele dos ancilostomídeos — foi estabelecida ao longo dos séculos XIX e XX. O agrupamento das principais helmintíases entre as doenças tropicais negligenciadas, tratáveis por anti-helmínticos seguros de dose única administrados em massa, tem organizado os esforços de controlo globais (hotez-2007; colley-2014).

Key figures

• Peter Hotez
• Alan Fenwick
• Daniel Colley
• Charles King

Seminal works

• jourdan-2018
• colley-2014
• hotez-2007

Frequently asked questions

Por que a doença helmíntica depende da carga parasitária?

Como os helmintos adultos geralmente não se multiplicam dentro do hospedeiro humano, a gravidade da doença acompanha o número de vermes adquiridos através da exposição cumulativa, e a maior parte da morbilidade concentra-se em indivíduos fortemente infetados (jourdan-2018).

Quais são os principais grupos de vermes parasitas?

Os helmintos são divididos em nemátodes (lombrigas), tremátodes (como os esquistossomas) e cestóides (ténias), que diferem no ciclo de vida, transmissão e órgãos que afetam.