Riscos Ambientais para a Saúde e Exposição Comunitária

Os riscos ambientais para a saúde são as ameaças à saúde que surgem das condições físicas, químicas e biológicas do ambiente que uma comunidade partilha, como o ar, a água, o solo, os alimentos e o ambiente construído. Uma vez que estas exposições atingem populações inteiras em vez de locais de trabalho isolados, compreendê-las e reduzi-las é uma preocupação central da enfermagem de saúde comunitária e pública.

Definition

Risco ambiental para a saúde refere-se à probabilidade de efeitos adversos na saúde de uma população resultantes da exposição a agentes perigosos no ambiente partilhado; exposição comunitária descreve como esses agentes atingem grupos de pessoas através do ar que respiram, da água que bebem e dos locais onde vivem.

Scope

Este tópico abrange as principais categorias de risco ambiental, a forma como as exposições comunitárias são caracterizadas através da avaliação de risco ambiental e o conceito de justiça ambiental. É uma visão geral de referência e educacional a nível populacional; não fornece gestão clínica de qualquer exposição ou doença individual.

Core questions

• Que categorias de perigo ambiental ameaçam a saúde da comunidade?
• Como são caracterizadas as exposições comunitárias e os seus riscos?
• Como algumas comunidades são expostas de forma desproporcional e porquê?
• Qual é a carga populacional de doenças atribuível ao ambiente?

Key concepts

• Poluição do ar ambiente e doméstica
• Contaminação da água, saneamento e química
• O paradigma da avaliação de risco ambiental (identificação de perigos, dose-resposta, avaliação de exposição, caracterização de risco)
• Justiça ambiental e exposição desproporcional
• Populações suscetíveis (crianças, pessoas grávidas, idosos)
• O princípio da precaução

Mechanisms

O risco ambiental é caracterizado através de um paradigma de quatro etapas: identificação do perigo, descrição da relação dose-resposta, avaliação da quantidade do agente que atinge as pessoas e combinação destes elementos numa caracterização do risco. A exposição comunitária difere da exposição ocupacional na medida em que é tipicamente de dose mais baixa, mas afeta muito mais pessoas, incluindo grupos suscetíveis como crianças e pessoas grávidas, e é frequentemente involuntária. Como as exposições se agrupam onde as pessoas vivem, a desvantagem social e económica pode concentrar os encargos ambientais, o que é a preocupação denominada justiça ambiental.

Clinical relevance

Reconhecer os fatores ambientais que contribuem para a doença ajuda os profissionais de saúde a perceber que algumas doenças estão enraizadas em condições partilhadas que nenhum indivíduo pode controlar totalmente, e que a prevenção exige frequentemente ação sobre o próprio ambiente. Este tópico explica como as exposições e riscos comunitários são avaliados a nível populacional; é educacional e não direciona o diagnóstico ou tratamento individual.

Epidemiology

Fatores ambientais modificáveis são responsáveis por uma fração substancial da carga global de doenças; a Organização Mundial da Saúde estimou que uma grande parte do total de mortes poderia ser prevenida através de ambientes mais saudáveis, com a poluição do ar entre os principais contribuintes. As estimativas de carga para a poluição do ar, em particular, destacam a necessidade de considerar fontes domésticas e ambientais ao caracterizar a exposição comunitária.

History

A preocupação com as condições ambientais e a saúde estende-se desde a reforma sanitária do século XIX até o movimento ambiental moderno das décadas de 1960 e 1970, que impulsionou agências reguladoras e o quadro formal de avaliação de risco codificado pelo Conselho Nacional de Pesquisa dos EUA em 1983. O movimento de justiça ambiental, cristalizado em trabalhos como o estudo de Bullard sobre a localização de resíduos, chamou a atenção para a distribuição desigual dos encargos ambientais entre as comunidades.

Debates

Como deve ser abordada a exposição comunitária desproporcional?

Os encargos ambientais recaem frequentemente de forma mais pesada sobre as comunidades desfavorecidas, levantando a questão da justiça ambiental sobre como a avaliação de risco e a política devem considerar a equidade na exposição, e não apenas o nível médio de risco.

Key figures

• Robert D. Bullard
• Kirk R. Smith
• Annette Pruss-Ustun

Seminal works

• who-environment-2016
• nrc-1983
• bullard-1990

Frequently asked questions

Como a exposição ambiental comunitária difere da exposição ocupacional?

A exposição comunitária geralmente envolve doses mais baixas distribuídas por populações inteiras, incluindo grupos vulneráveis, e é frequentemente involuntária, enquanto a exposição ocupacional tende a ter doses mais altas, mas limitada a trabalhadores em um ambiente específico.

O que é justiça ambiental?

Justiça ambiental é a preocupação de que o fardo dos perigos ambientais seja partilhado de forma justa, reconhecendo que as comunidades desfavorecidas são frequentemente expostas a maiores riscos ambientais do que outras.