Kutatás sérülékeny populációkkal

A sérülékeny populációk olyan csoportok, amelyek koruk, kognitív képességeik, intézményi függőségük vagy társadalmi körülményeik miatt korlátozottan képesek önmaguk védelmére. Az Egyesült Államokban (45 CFR 46, B, C, D. alfejezetek) és nemzetközi szinten is létező szabályozási keretek meghatározzák a specifikus sérülékeny populációkat – gyermekek, fogvatartottak, várandós nők, kognitív károsodással élők –, és az általános tájékozott beleegyezésen túlmenően további etikai védelmeket írnak elő. Ezek a védelmek magukban foglalják a tájékozott beleegyezés beszerzését helyettes döntéshozóktól (szülők, gyámok), a minimális kockázatra vonatkozó további biztosítékokat és a biztonság fokozott ellenőrzését. A kutatásetikai bizottságok fokozottan vizsgálják a sérülékeny populációkat érintő tanulmányokat, és megtagadhatják az engedélyezést, ha a különleges védelem nem megfelelő.