Rôles thématiques

Les rôles thématiques sont les relations sémantiques que les arguments entretiennent avec leur prédicat, tels que l'agent, le patient et le but, et ils servent d'intermédiaire entre le sens et la structure syntaxique.

Definition

Un rôle thématique est la relation sémantique qu'un argument entretient avec l'événement ou l'état dénoté par son prédicat, caractérisant le participant comme, par exemple, l'acteur, l'entité affectée ou le point d'arrivée.

Scope

Ce sujet couvre les rôles thématiques (thêta) : l'inventaire standard (agent, patient ou thème, expérimentateur, but, source, instrument et autres), les principes reliant les rôles aux relations grammaticales et aux positions, et la proposition de réduire les rôles à des implications de proto-rôles. Il ne couvre pas les relations grammaticales, le cas et l'accord, ou les systèmes d'alignement, qui sont traités dans des sujets connexes.

Core questions

• Quels rôles sémantiques les arguments entretiennent-ils avec leurs prédicats ?
• Comment les rôles thématiques se projettent-ils sur les relations grammaticales et les positions syntaxiques ?
• Existe-t-il un inventaire fixe de rôles discrets, ou les rôles sont-ils des groupes de propriétés gradués ?
• Comment les rôles thématiques sont-ils licenciés et assignés au sein de la proposition ?

Key concepts

• agent
• patient et thème
• expérimentateur
• but et source
• assignation des rôles thêta
• proto-rôles
• règles de liaison

Key theories

Grammaire des cas et cas profonds

La proposition de Fillmore selon laquelle les propositions sont organisées autour d'un ensemble de rôles sémantiques universels (cas profonds) tels qu'Agentif et Objectif, qui sous-tendent les relations grammaticales de surface.

Proto-rôles thématiques

La théorie de Dowty remplaçant les rôles discrets par deux concepts de groupe, Proto-Agent et Proto-Patient, définis par des implications ; la sélection des arguments découle de l'argument qui possède le plus de propriétés de proto-agent ou de proto-patient.

History

Les rôles thématiques remontent à la Grammaire des cas de Gruber et Fillmore (1968), qui postulait des rôles sémantiques sous-jacents à la syntaxe. La théorie générative a intégré les rôles thêta et le Critère Thêta, exigeant une assignation biunivoque des rôles aux arguments. Dowty (1991) a soutenu que les rôles discrets devraient céder la place à deux groupes de proto-rôles définis par des implications, recadrant la manière dont les arguments sont sélectionnés pour les relations grammaticales.

Debates

Rôles discrets versus proto-rôles

La question de savoir si les arguments portent un ensemble fixe de rôles thématiques discrets ou s'ils sont caractérisés par des implications graduées de proto-agent et de proto-patient, cette dernière approche évitant les problèmes d'individuation des rôles.

Key figures

• Charles Fillmore
• David Dowty
• Jeffrey Gruber
• Andrew Carnie

Seminal works

• fillmore1968
• dowty1991
• carnie2013

Frequently asked questions

Quelle est la différence entre un rôle thématique et une relation grammaticale ?

Un rôle thématique est sémantique (qui fait quoi à qui), tandis qu'une relation grammaticale telle que le sujet est syntaxique. L'agent est souvent le sujet, mais pas toujours : dans une phrase passive, l'agent n'est pas le sujet, ce qui montre que les deux sont distincts.

Pourquoi les rôles thématiques sont-ils difficiles à dénombrer ?

Les linguistes ne s'accordent pas sur le degré de finesse de l'inventaire, car des rôles comme le thème et le patient se chevauchent et les verbes imposent des distinctions subtiles. Cette difficulté a motivé des propositions visant à remplacer les rôles discrets par des groupes de proto-rôles.