Association entre l'alimentation et les maladies chroniques

Ce sujet concerne les associations statistiques que les études épidémiologiques ont établies entre les habitudes alimentaires des individus et leur risque de maladies chroniques non transmissibles, telles que les maladies cardiovasculaires, le diabète de type 2 et certains cancers. Il aborde la manière dont ces associations sont observées, quantifiées et interprétées au niveau des populations.

Definition

Une association alimentation-maladie chronique est une relation statistique observée entre une exposition alimentaire (un aliment, un groupe d'aliments, un nutriment ou un régime alimentaire) et l'incidence ou la prévalence d'une maladie chronique non transmissible, estimée dans des études épidémiologiques et interprétée en tenant compte des biais et des facteurs de confusion.

Scope

L'entrée couvre les types d'expositions alimentaires liées aux maladies chroniques, les plans d'étude utilisés pour détecter ces liens, les mesures d'effet rapportées et la charge mondiale attribuée aux risques alimentaires. Il s'agit d'un sujet méthodologique et descriptif qui ne recommande pas de régimes alimentaires spécifiques aux individus.

Core questions

• Quelles expositions alimentaires sont les plus constamment associées au risque de maladies chroniques ?
• Quels plans d'étude capturent le mieux les associations alimentation-maladie sur la longue latence des maladies chroniques ?
• Comment la charge de morbidité attribuable à l'alimentation est-elle estimée au niveau de la population ?
• Comment les associations observationnelles se rapportent-elles aux preuves issues des essais alimentaires randomisés ?

Key concepts

• Maladie non transmissible (chronique)
• Exposition alimentaire (aliment, nutriment, régime alimentaire)
• Risque relatif et rapport de risque (hazard ratio)
• Fraction attribuable à la population
• Latence et suivi à long terme
• Relation dose-réponse

Mechanisms

Les associations sont principalement détectées dans des cohortes prospectives qui enregistrent l'alimentation au début de l'étude et suivent les participants pendant des années jusqu'à l'apparition de maladies chroniques, complétées par des études cas-témoins et, lorsque cela est faisable, des essais alimentaires randomisés. Les chercheurs estiment les risques relatifs ou les rapports de risque (hazard ratios) à travers les catégories d'apport, recherchent des gradients dose-réponse et combinent ces données avec la prévalence de l'exposition pour estimer la charge attribuable à la population. Étant donné que les maladies chroniques ont une longue latence et des causes multiples, les facteurs alimentaires isolés montrent généralement des risques relatifs modestes qui se traduisent néanmoins par des charges absolues importantes à l'échelle de la population.

Clinical relevance

Les associations alimentation-maladie chronique sous-tendent les composantes alimentaires des directives de santé publique et de la surveillance des facteurs de risque, et leur évaluation fait partie de la pratique fondée sur des preuves en nutrition et en santé publique. Ce sujet explique comment les preuves sont générées et ne constitue pas une base pour la prescription alimentaire individuelle.

Epidemiology

Les évaluations comparatives des risques à l'échelle mondiale estiment que les risques alimentaires figurent parmi les principaux contributeurs à la mortalité par maladies non transmissibles, l'analyse du Global Burden of Disease attribuant des millions de décès annuels principalement par le biais des maladies cardiovasculaires, et des travaux antérieurs sur les risques comparatifs ayant établi les facteurs liés à l'alimentation parmi les risques mondiaux majeurs.

History

Des cohortes de longue durée établies dans la seconde moitié du XXe siècle ont permis de relier l'alimentation initiale aux maladies chroniques des décennies plus tard, faisant progresser le domaine au-delà des comparaisons écologiques. Les évaluations comparatives des risques au début des années 2000 ont formalisé l'attribution de la charge de morbidité aux risques alimentaires, et l'essai PREDIMED a ensuite fourni des preuves randomisées sur une intervention alimentaire globale pour la prévention cardiovasculaire.

Debates

Dans quelle mesure de modestes associations observationnelles justifient-elles une action au niveau de la population ?

Les facteurs alimentaires isolés comportent généralement de faibles risques relatifs, et les commentateurs débattent de la confiance avec laquelle de telles associations, compte tenu des erreurs de mesure et des facteurs de confusion, devraient orienter les politiques par rapport à l'attente d'une confirmation randomisée.

Key figures

• Walter Willett
• Frank Hu
• Majid Ezzati
• Ramon Estruch

Seminal works

• ezzati-2002
• afshin-2019
• estruch-2018

Frequently asked questions

Pourquoi la plupart des associations alimentation-maladie sont-elles relativement faibles en ampleur ?

L'apport alimentaire est mesuré avec des erreurs et varie au sein des populations, les maladies chroniques ont de nombreuses causes, et les aliments ou nutriments individuels ne contribuent qu'à une partie du risque, de sorte que les risques relatifs sont généralement modestes même lorsque l'impact au niveau de la population est important.

Une association entre un aliment et une maladie signifie-t-elle que l'aliment en est la cause ?

Non, pas en soi ; une association est un point de départ qui doit être évalué pour les facteurs de confusion, la causalité inverse et les biais, et mis en balance avec les preuves issues d'essais et les preuves mécanistiques avant toute interprétation causale.