Tripanosomiasis

La tripanosomiasis es una enfermedad causada por protozoos flagelados del género Trypanosoma. Dos formas clínicamente distintas afectan a los humanos: la tripanosomiasis humana africana (enfermedad del sueño), causada por subespecies de Trypanosoma brucei y transmitida por moscas tsetsé, y la tripanosomiasis americana (enfermedad de Chagas), causada por Trypanosoma cruzi y transmitida principalmente por chinches triatominos. Ambas son enfermedades tropicales desatendidas con una morbilidad crónica sustancial.

Definition

La tripanosomiasis es una infección por parásitos protozoarios del género Trypanosoma —Trypanosoma brucei que causa la enfermedad del sueño africana y Trypanosoma cruzi que causa la enfermedad de Chagas americana— transmitida por vectores insectos y que produce una enfermedad neurológica o cardíaca y gastrointestinal distinta.

Scope

Esta entrada cubre las dos tripanosomiasis humanas en conjunto: sus especies causantes y vectores, el curso por etapas de la enfermedad del sueño africana, las fases aguda y crónica de la enfermedad de Chagas, y su separación geográfica entre el África subsahariana y las Américas. Es un tema de referencia dentro de las enfermedades infecciosas parasitarias y tropicales y se interconecta con la descripción general de las infecciones protozoarias. No es una guía clínica ni de prescripción.

Key concepts

• Trypanosoma brucei y Trypanosoma cruzi
• Vectores mosca tsetsé y chinche triatomino
• Tripanosomiasis humana africana (enfermedad del sueño)
• Etapas hemolinfática y meningoencefalítica
• Fases aguda y crónica de la enfermedad de Chagas
• Miocardiopatía chagásica y megasíndromes
• Variación antigénica

Mechanisms

En la tripanosomiasis humana africana, los parásitos Trypanosoma brucei inyectados por una mosca tsetsé se multiplican en la sangre y la linfa (la etapa hemolinfática) y posteriormente cruzan al sistema nervioso central (la etapa meningoencefalítica), produciendo la alteración del ciclo del sueño que da nombre a la enfermedad del sueño; el parásito evade la inmunidad cambiando continuamente su cubierta superficial a través de la variación antigénica (brun-2010). En la enfermedad de Chagas, Trypanosoma cruzi se transmite principalmente cuando las heces de las chinches triatominas contaminan el sitio de la picadura o la mucosa, y también a través de la sangre, de forma congénita o por ingestión; después de una fase aguda a menudo leve, los parásitos persisten en los tejidos y, en una proporción de personas, provocan miocardiopatía chagásica crónica y megasíndromes digestivos años o décadas después (rassi-2010; perez-molina-2018).

Clinical relevance

La tripanosomiasis humana africana no tratada es generalmente mortal una vez que el sistema nervioso central está involucrado, y la enfermedad de Chagas crónica es una de las principales causas infecciosas de miocardiopatía en las regiones endémicas. Ambas se consideran enfermedades tropicales desatendidas con programas activos de control y eliminación (brun-2010; rassi-2010; hotez-2007). Esta entrada caracteriza las enfermedades para orientación y evaluación de la evidencia y no es una base para el diagnóstico o tratamiento individual.

Epidemiology

La tripanosomiasis humana africana se limita a los cinturones de mosca tsetsé del África subsahariana y ha disminuido notablemente bajo un control sostenido, acercándose a los objetivos de eliminación en algunas áreas (brun-2010). La enfermedad de Chagas es endémica en toda América Latina, donde millones de personas están crónicamente infectadas, y se ha extendido a regiones no endémicas a través de la migración; el control vectorial y el cribado de la sangre y la donación de órganos han reducido la transmisión (rassi-2010; perez-molina-2018; hotez-2007).

Evidence & guidelines

El conocimiento y los programas se basan en la guía de la Organización Mundial de la Salud para el control y tratamiento de la tripanosomiasis humana africana y la enfermedad de Chagas, y en revisiones específicas de la enfermedad; las referencias aquí son revisiones orientativas en lugar de protocolos de tratamiento (brun-2010; perez-molina-2018).

History

La enfermedad del sueño fue una enfermedad epidémica devastadora en el África de la era colonial, y la dilucidación de Trypanosoma brucei y su transmisión por la mosca tsetsé a principios del siglo XX sentó las bases de gran parte de la parasitología tropical. Carlos Chagas describió la enfermedad americana que lleva su nombre en 1909, identificando el parásito, el vector y el síndrome clínico, un descubrimiento inusualmente completo de un solo autor. El control de los siglos XX y XXI a través de la reducción de vectores, la vigilancia y el tratamiento ha remodelado la epidemiología de ambas formas (brun-2010; rassi-2010).

Key figures

• Reto Brun
• François Chappuis
• Anis Rassi
• José Antonio Marin-Neto
• José A. Pérez-Molina

Seminal works

• brun-2010
• rassi-2010
• perez-molina-2018

Frequently asked questions

¿En qué se diferencian la tripanosomiasis africana y la americana?

La tripanosomiasis africana (enfermedad del sueño) es causada por Trypanosoma brucei, se propaga por moscas tsetsé y progresa a una enfermedad fatal del sistema nervioso central, mientras que la tripanosomiasis americana (enfermedad de Chagas) es causada por Trypanosoma cruzi, se propaga principalmente por chinches triatominos y causa enfermedades cardíacas y digestivas crónicas (brun-2010; rassi-2010).

¿Por qué la enfermedad de Chagas a menudo se diagnostica años después de la infección?

La fase aguda de la enfermedad de Chagas es frecuentemente leve o pasa desapercibida, y las complicaciones cardíacas y digestivas crónicas pueden aparecer años o décadas después, por lo que muchas personas son reconocidas solo en la fase crónica (rassi-2010; perez-molina-2018).