Cáncer testicular y tumores de células germinales

El cáncer testicular es la neoplasia sólida más común en hombres jóvenes, que suele presentarse entre la adolescencia y la cuarta década de la vida. La inmensa mayoría de los casos son tumores de células germinales, que se dividen a grandes rasgos en seminomas y tumores de células germinales no seminomatosos. A pesar de que a menudo se presentan con la enfermedad ya diseminada, los tumores testiculares de células germinales se encuentran entre los cánceres sólidos más tratables debido a su marcada sensibilidad a la quimioterapia basada en platino.

Definition

El cáncer testicular comprende las neoplasias malignas del testículo, de las cuales los tumores de células germinales (seminomas y tumores de células germinales no seminomatosos) son, con mucho, los más comunes; se clasifican histológicamente según el esquema de la OMS y se caracterizan por marcadores tumorales séricos y el estadio TNM.

Scope

Esta entrada cubre la epidemiología, los factores de riesgo y la clasificación del cáncer testicular y los tumores de células germinales: la distinción entre seminoma y no seminoma, el papel de los marcadores tumorales séricos y el marco histológico de la OMS. Es una descripción general de referencia educativa y no proporciona recomendaciones de diagnóstico o tratamiento.

Core questions

• ¿Cuáles son los principales tipos de tumor testicular de células germinales y cómo se distinguen?
• ¿Qué marcadores tumorales séricos se asocian con el cáncer testicular?
• ¿Cuáles son los factores de riesgo establecidos, como la criptorquidia?
• ¿Por qué se considera que el tumor testicular de células germinales es altamente curable?

Key concepts

• Tumor de células germinales
• Seminoma
• Tumor de células germinales no seminomatoso
• Neoplasia de células germinales in situ (lesión precursora)
• Marcadores tumorales séricos (AFP, beta-hCG, LDH)
• Criptorquidia como factor de riesgo
• Sensibilidad al platino y curabilidad

Mechanisms

Se cree que la mayoría de los tumores testiculares de células germinales se originan a partir de un precursor común, la neoplasia de células germinales in situ, derivada de células germinales fetales, y la mayoría de los casos albergan un isocromosoma 12p (Cheng, 2018). Los tumores se dividen en seminomas, que se asemejan a células germinales indiferenciadas, y tumores no seminomatosos, que muestran diferenciación embrionaria o extraembrionaria (carcinoma embrionario, tumor del saco vitelino, coriocarcinoma, teratoma); esta distinción histológica se recoge en la clasificación de la OMS (Moch, 2016). Los marcadores tumorales séricos —alfafetoproteína, gonadotropina coriónica humana beta y lactato deshidrogenasa— reflejan la biología del tumor y se incorporan a la estadificación.

Clinical relevance

El cáncer testicular se presenta con mayor frecuencia como un bulto o hinchazón testicular indoloro en un hombre joven, y los marcadores tumorales séricos son una característica distintiva utilizada para caracterizar y estadificar la enfermedad (Cheng, 2018). La distinción entre seminoma y no seminoma y el perfil de marcadores son los principales descriptores que utilizan los médicos. Esta entrada describe cómo se clasifica la enfermedad y no es una base para decisiones individuales de diagnóstico o tratamiento.

Epidemiology

El cáncer testicular es relativamente poco común en general, pero es el cáncer sólido más frecuente en hombres de aproximadamente 15 a 40 años, con la mayor incidencia en poblaciones de ascendencia europea y una tendencia al alza a largo plazo en muchos países (Bray, 2024; Cheng, 2018). Los factores de riesgo establecidos más fuertes son antecedentes de criptorquidia (testículo no descendido), antecedentes personales o familiares de tumor testicular de células germinales y neoplasia de células germinales in situ previa (Cheng, 2018).

Evidence & guidelines

La clasificación histológica sigue la clasificación de tumores del sistema urinario y órganos genitales masculinos de la OMS (Moch, 2016), y la extensión anatómica más los marcadores tumorales séricos se combinan en el sistema de estadificación TNM (categoría S). Las guías específicas de la enfermedad son publicadas por organismos profesionales como la Asociación Europea de Urología y la Asociación Americana de Urología; los lectores deben consultar las versiones actuales.

Seminal works

• cheng-2018
• moch-2016

Frequently asked questions

¿Cuáles son las dos categorías principales de tumor testicular de células germinales?

Seminomas, que se asemejan a células germinales indiferenciadas, y tumores de células germinales no seminomatosos, que muestran diferenciación embrionaria o extraembrionaria; la distinción es fundamental para la clasificación y estadificación de la enfermedad.

¿Qué condiciones aumentan el riesgo de cáncer testicular?

Un historial de testículo no descendido (criptorquidia), un historial personal o familiar de tumor testicular de células germinales y la lesión precursora neoplasia de células germinales in situ son los factores de riesgo establecidos más fuertes.