Retraso del crecimiento, emaciación e insuficiencia ponderal

El retraso del crecimiento, la emaciación y la insuficiencia ponderal son las tres principales formas antropométricas de desnutrición infantil. Se definen comparando las medidas de un niño con los estándares de crecimiento: baja estatura para la edad (retraso del crecimiento), bajo peso para la estatura (emaciación) y bajo peso para la edad (insuficiencia ponderal). Este tema abarca cómo se definen y miden, qué significan y su carga global.

Definition

El retraso del crecimiento es una estatura (longitud) baja para la edad, lo que indica desnutrición crónica o recurrente; la emaciación es un peso bajo para la estatura, lo que indica una pérdida de peso reciente o grave (desnutrición aguda); y la insuficiencia ponderal es un peso bajo para la edad, un compuesto que refleja ambos. Cada uno se define convencionalmente como una medida de más de dos desviaciones estándar por debajo de la mediana de un estándar de crecimiento de referencia.

Scope

La entrada trata estos indicadores como medidas de salud pública del estado nutricional infantil: sus definiciones en relación con los Estándares de Crecimiento Infantil de la OMS, lo que cada uno refleja sobre la privación crónica versus aguda, y la epidemiología poblacional y las consecuencias de la desnutrición. Es descriptiva y orientada a la referencia, y no es una guía para diagnosticar o manejar a un niño individual.

Core questions

• ¿Cómo se definen y distinguen el retraso del crecimiento, la emaciación y la insuficiencia ponderal?
• ¿Qué revela cada indicador sobre la desnutrición crónica versus aguda?
• ¿Cuál es la magnitud de la carga global de la desnutrición infantil y dónde se concentra?
• ¿Cuáles son las consecuencias a largo plazo de la desnutrición en la primera infancia?

Key concepts

• Estatura para la edad (retraso del crecimiento)
• Peso para la estatura (emaciación)
• Peso para la edad (insuficiencia ponderal)
• Puntuaciones Z y el umbral de -2 DE
• Estándares de Crecimiento Infantil de la OMS
• Desnutrición crónica versus aguda
• Malnutrición aguda grave

Mechanisms

Los tres indicadores capturan diferentes cursos temporales de privación nutricional. La emaciación refleja una pérdida de peso rápida debido a un déficit alimentario agudo o una enfermedad y puede cambiar rápidamente; el retraso del crecimiento refleja el efecto acumulativo de una nutrición inadecuada y una infección repetida durante los primeros 1000 días y es en gran medida irreversible después de la primera infancia; la insuficiencia ponderal, como peso para la edad, combina elementos de ambos. Las puntuaciones z estandarizadas frente a los estándares de crecimiento de la OMS hacen que estos estados sean comparables entre poblaciones, con valores por debajo de menos dos desviaciones estándar que marcan formas moderadas y por debajo de menos tres que marcan formas graves (Grupo MGRS de la OMS, 2006; de Onis y Branca, 2016).

Clinical relevance

Estas categorías antropométricas son los indicadores estándar mediante los cuales se describe, monitorea y aborda la desnutrición infantil en entornos de salud pública y clínicos, y las formas graves se asocian con una mortalidad sustancialmente mayor. El tema explica los indicadores y su significado poblacional para referencia y educación; la evaluación y el manejo de un niño individual son asuntos clínicos que están fuera del alcance de esta entrada.

Epidemiology

La desnutrición infantil sigue siendo un problema global importante: el retraso del crecimiento afecta a una gran proporción de niños menores de cinco años, concentrados en el sur de Asia y el África subsahariana, mientras que la emaciación, aunque menos prevalente en un momento dado, conlleva un alto riesgo de muerte y se agrupa en crisis alimentarias; la insuficiencia ponderal se superpone con ambos. La desnutrición es un factor subyacente principal que contribuye a las muertes en niños menores de cinco años (Black et al., 2013; de Onis y Branca, 2016).

Evidence & guidelines

Los indicadores se basan en los Estándares de Crecimiento Infantil de la OMS, que proporcionan una referencia internacional para evaluar el crecimiento (Grupo MGRS de la OMS, 2006). La carga global y las consecuencias se sintetizan en la serie de nutrición materna e infantil de The Lancet (Black et al., 2013; Victora et al., 2008), y el retraso del crecimiento específicamente es revisado por de Onis y Branca (2016).

History

La clasificación antropométrica de la desnutrición se sistematizó a través del trabajo del siglo XX, pero las definiciones modernas se basan en los Estándares de Crecimiento Infantil de la OMS publicados en 2006, que se derivaron de niños sanos en diversos entornos y reemplazaron las referencias de crecimiento anteriores. Los estudios de seguimiento a largo plazo y la serie de The Lancet aclararon entonces que el retraso del crecimiento temprano predice déficits de capital humano posteriores (Grupo MGRS de la OMS, 2006; Victora et al., 2008).

Debates

¿Son el retraso del crecimiento y la emaciación condiciones separadas o superpuestas?

Aunque antes se trataban como distintas, la creciente evidencia muestra que el retraso del crecimiento y la emaciación coexisten con frecuencia en los mismos niños y comparten factores de riesgo, lo que impulsa el debate sobre una medición y programación más integradas.

Key figures

• Mercedes de Onis
• Cesar G. Victora
• Reynaldo Martorell
• Francesco Branca

Seminal works

• black-2013
• victora-2008
• de-onis-2016

Frequently asked questions

¿Cuál es la diferencia entre el retraso del crecimiento y la emaciación?

El retraso del crecimiento (baja estatura para la edad) refleja una desnutrición crónica y a largo plazo, mientras que la emaciación (bajo peso para la estatura) refleja una pérdida de peso reciente y aguda; esta entrada describe los indicadores en lugar de dirigir la atención para cualquier niño.

¿Por qué se utiliza la referencia de los Estándares de Crecimiento Infantil de la OMS?

Proporciona un único estándar internacional, derivado de niños sanos en diversos entornos, contra el cual las mediciones de un niño se convierten en puntuaciones z para que la desnutrición pueda definirse y compararse de manera consistente entre poblaciones.