Detección sistemática de infecciones de transmisión sexual

La detección sistemática de infecciones de transmisión sexual (ITS) es el análisis sistemático de personas sexualmente activas que no presentan síntomas de infecciones como la clamidia, la gonorrea, la sífilis y otras, con el fin de detectar y tratar la infección de forma temprana y limitar su propagación. Dado que muchas de estas infecciones son comúnmente asintomáticas y, sin embargo, pueden causar complicaciones graves, la detección sistemática es una actividad preventiva central en la salud sexual y reproductiva.

Definition

La detección sistemática de ITS es la aplicación de pruebas de laboratorio o en el punto de atención a individuos asintomáticos y sexualmente activos para identificar infecciones de transmisión sexual antes de que surjan síntomas o complicaciones, como una forma de prevención secundaria.

Scope

Este tema cubre la justificación y la estructura de la detección sistemática de ITS: por qué se buscan infecciones asintomáticas, cómo se definen las poblaciones objetivo (por ejemplo, por edad, sexo, estado de embarazo y riesgo conductual), y las categorías generales de pruebas utilizadas, con las pruebas de amplificación de ácidos nucleicos para clamidia y gonorrea y las pruebas serológicas para sífilis como ejemplos principales. Aborda la detección sistemática como un concepto de referencia y no especifica a quién se debe analizar, los intervalos de detección o el tratamiento, que son establecidos por las guías actuales.

Core questions

• ¿Qué infecciones de transmisión sexual son lo suficientemente comunes y detectables como para justificar la detección sistemática en personas asintomáticas?
• ¿Cómo se definen las poblaciones y los intervalos de detección sistemática para la clamidia, la gonorrea y la sífilis?
• ¿Qué tipos de pruebas sustentan la detección sistemática de ITS y en qué se diferencian la detección sistemática y las pruebas confirmatorias?
• ¿Cómo reduce la detección sistemática tanto las complicaciones individuales como la transmisión poblacional?

Key concepts

• Infección asintomática
• Prueba de amplificación de ácidos nucleicos (NAAT)
• Pruebas serológicas (treponémicas y no treponémicas) para sífilis
• Detección sistemática basada en el riesgo y en la edad
• Reinfección y detección sistemática repetida
• Notificación a la pareja
• Enfermedad inflamatoria pélvica como complicación posterior

Mechanisms

Las infecciones por clamidia y gonorrea son frecuentemente asintomáticas, particularmente en mujeres, pero pueden ascender y causar enfermedad inflamatoria pélvica, infertilidad y embarazo ectópico; la detección sistemática identifica estas infecciones silenciosas para que puedan ser tratadas antes de que se desarrollen complicaciones. Las pruebas de amplificación de ácidos nucleicos, que se pueden realizar en orina o en hisopos auto-recolectados, otorgan a la detección sistemática de ITS una alta sensibilidad y la hacen factible a gran escala. La detección sistemática de sífilis utiliza una secuencia de pruebas serológicas treponémicas y no treponémicas, lo que refleja la historia natural por etapas de la infección. Al identificar y tratar a los portadores asintomáticos, la detección sistemática también acorta el período de infecciosidad y, combinada con la notificación a la pareja, interrumpe las cadenas de transmisión.

Clinical relevance

Las recomendaciones de detección sistemática de ITS determinan a qué pacientes asintomáticos se les ofrece la prueba en atención primaria, servicios de salud sexual y servicios prenatales, y la comprensión de la lógica subyacente apoya la evaluación de esas recomendaciones. Esta entrada explica el propósito y la estructura de la detección sistemática como actividad preventiva; las decisiones sobre a quién se debe analizar, con qué frecuencia y cómo tratar se rigen por las guías clínicas actuales y están fuera de su alcance.

Epidemiology

La clamidia y la gonorrea se encuentran entre las infecciones de declaración obligatoria más frecuentemente notificadas en todo el mundo, con la mayor carga en adolescentes y adultos jóvenes, y la sífilis ha resurgido en varias poblaciones. Una gran proporción de estas infecciones son asintomáticas, lo cual es la razón central por la que se recomienda la detección sistemática para grupos definidos. Las recomendaciones específicas —por ejemplo, la detección sistemática rutinaria de mujeres jóvenes sexualmente activas para clamidia y gonorrea, y la detección sistemática de sífilis basada en el riesgo— se establecen en las guías citadas.

History

La detección sistemática de infecciones de transmisión sexual tiene sus raíces en los programas de serología de sífilis del siglo XX, pero la era moderna se transformó con la introducción de las pruebas de amplificación de ácidos nucleicos para clamidia y gonorrea en la década de 1990, lo que permitió pruebas sensibles y no invasivas en personas asintomáticas. Las guías de grupos de trabajo nacionales y de salud pública, actualizadas periódicamente, han codificado desde entonces qué poblaciones deben ser objeto de detección sistemática y cómo debe manejarse la reinfección.

Seminal works

• uspstf-chlamydia-gonorrhea-2021
• workowski-cdc-sti-2021

Frequently asked questions

¿Por qué realizar la detección sistemática de infecciones de transmisión sexual si no hay síntomas?

Infecciones como la clamidia y la gonorrea a menudo son silenciosas, pero aún pueden transmitirse y causar complicaciones como la enfermedad inflamatoria pélvica y la infertilidad; la detección sistemática las encuentra para que puedan tratarse a tiempo.

¿Qué tipos de pruebas se utilizan para la detección sistemática de ITS?

La clamidia y la gonorrea se detectan típicamente con pruebas de amplificación de ácidos nucleicos en orina o hisopos, mientras que la sífilis se detecta utilizando una secuencia de pruebas de sangre (serológicas); los resultados reactivos de la detección sistemática se confirman antes del diagnóstico.